Уход за семьей может быть подарком, но для этого нужна поддержка: –

В 43 года Давита Браун совершила поворот, изменивший ее жизнь.

Она взяла отпуск со своей надежной государственной работы, отсеяла свое имущество, решила свои финансовые обязанности и в 2016 году записалась в Корпус мира. По ее словам, волонтерство в Эсватини было «потрясающим» — настолько, что она планировала продлить свое время за границей на оплачиваемой должности в Корпусе мира после окончания службы.

Она не знала, что собирается сделать еще один поворот.

В 2018 году у ее мамы Джоан Кейн случился инсульт ствола мозга. Браун поспешила домой в Балтимор, готовясь попрощаться. Вместо этого ее мама выздоровела, но с неутешительным прогнозом.

«Итак, я стала ее доверенным лицом», – говорит Браун, и она оставалась рядом с Кейном во время реабилитации и ухода за больными. В конце концов, опасения по поводу качества ухода за матерью заставили Браун уйти с работы, забрать маму домой и сама заботиться о ней полный рабочий день.

Огромное количество сегодняшних 65-летних — более две трети — с возрастом, скорее всего, им понадобится какой-то долгосрочный уход, будь то уход на дому, проживание с престарелыми или дом престарелых. Эти услуги могут легко стоят дороже каждый год чем то, что средний американец делает.

А страховщики здоровья — как государственные, так и частные — могут не обеспечить необходимое покрытие.

Это заставляет многих людей полагаться на неоплачиваемых семейных опекунов, чья забота AARP оценивается в $600 млрд. в 2021 году. Это работа на сумму более полутриллиона долларов, проделанная такими людьми, как Давита Браун.

Как семья, Браун делает уход за ребенком финансово осуществимым благодаря разнообразному страховому покрытию, включая Medicare, дополнительное страхование и пенсию ее мамы. И она свободна от долгов благодаря работе, которую она проделала, готовясь к вступлению в Корпус мира. «У меня не было стабильного дохода почти 10 лет», — говорит Браун. «Я не заплатил пенсию. Но мне ничего не нужно».

«Это подарок»

Брауна дома тепло и уютно, как и она сама. Кирпичный рядный дом со вкусом обставлен значимыми семейными артефактами и фотографиями, идеально чистым, но не создающим ощущения стерильности.

В день нашего визита Браун только что вернулась после того, как отвела своего отца Билла Ли Брауна на физиотерапию. Она тоже заботится о нем. Хотя Билл и Джоан не пара, он переехал в этот дом в 2024 году после того, как из-за осложнений, вызванных диагнозом множественной миеломы, ему стало трудно жить одному.

Итак, пока ее мама наверху, ее отец внизу. Вместе с ними, совершая бесчисленные лестничные марши в день, Давита Браун держит все это вместе. Выписка рецептов, приготовление еды, назначение встреч и вызов помощи, когда с этим может справиться более одного человека. Уход за детьми — это роль, которую она не ожидала, но к которой она полностью отдалась.

В 2021 году Браун основал сообщество коллег по уходу под названием The Бинти Круг. Имя происходит от слова «дочь» на суахили.

«Я основала Бинти, потому что это было то сообщество, которое мне было нужно, но которого у меня не было», — говорит она. Они встречаются ежемесячно, проводят экскурсии и мероприятия с целью изменить жизнь лиц, осуществляющих уход, снизить стресс и обеспечить безопасность в обществе.

Таким образом, говорит Браун, «у вас будет больше навыков и инструментов, необходимых для дара заботы, потому что возможность заботиться о своих родителях — это дар, даже если это трудно».

Она говорит, что для нее было особенно важно сосредоточиться на чернокожих дочерях, выполняющих функции по уходу. «Дочь держится вместе», — говорит Браун, даже в трудных ситуациях. «Глядя на хрупкость своего родителя, переживая горе потери родителя, которого ты знал… что твоя мама тебя не знает».

Она добавляет: «И вы знаете, что еще сложнее — это те дочери, которые заботятся о родителях, которые не были их родителями». В Круге Бинти она собрала «сообщество дочерей, которые понимают и умеют сопереживать, без осуждения».

Одной из основных ценностей Бинти и Брауна является важность передышки для лиц, осуществляющих уход.

«Знаете, большинство людей думают об уходе за собой как о ногтях, волосах и массаже», — говорит она. Браун делает все это, но забота о себе также включает в себя регулярные посещения врача и терапию, а также более простые вещи. «Это дыхание, просто иногда я лежу в постели и дышу. И в своих молитвах я всегда задаю тон, прежде чем встать с постели».

И какой бы позитивной и мотивированной ни была Браун, иногда она чувствует себя подавленной.

«Вчера мне было противно», — говорит она. «И вот я встал и нашел… тренировку по йоге, позволяющую поднять настроение». Она также устроила себе маленькое убежище дома — открытую террасу, обставленную бережливыми и переработанными находками, суккулентами и местом для костра. Она называет это место своим оазисом.

«Вы несете ответственность за людей», — говорит Браун, — поэтому «если вы плохи, то и они плохи. Вот почему я очень много работаю, чтобы позаботиться о себе».