У Маккензи Гор из Nats отличные вещи. Что ему нужно, так это последовательность.

Последовал еще один кривый мяч. Подача началась в верхней части ударной зоны, а затем упала на перчатку Руиса над черным на правой стороне домашней пластины. Это было больше похоже на это. «Хорошо, приятно», — сказал Руис.

«Все бросают плохие — даже лучшие в игре делают плохие», — сказал Гор. «Это просто понимание того, как сделать эту корректировку».

Кейд Кавалли из «Натс», возвращающийся после операции, «на правильном пути»

Последовательность — это основная задача для 24-летнего Гора, который вступит в свой второй полный сезон с Национальными чемпионатами, надеясь избавиться от своих болей роста с 2023 года. Гор закончил прошлый сезон с рекордом 7–10 и 4,42 ЭРА, но эти цифры затмили каким властным он выглядел временами. Он имел 2,56 ЭРА в семи победах и 2,59 ЭРА в семи матчах без решений. Но в своих 10 поражениях он подал 7,71 ЭРА.

Фастбол Гора с высокой посадкой — это электрическое поле. У него есть второстепенные передачи, которые могут сочетаться с ним. Но если найти последовательность этих второстепенных питчей и использовать их в нужный момент, это может превратить его в аса. К счастью, в арсенале Гора есть крученый мяч, ползунок и переключатель — все это варианты выше среднего. Эти передачи в 2023 году его показатели составляли 37,9, 37,5 и 38,2 процента. Но он использовал свой кривый мяч и ползунок только в 18,8 и 18,2 процентах случаев. И он редко использовал свою смену.

«Мы не пытаемся обязательно улучшить его второстепенные подачи», – сказал тренер по питанию Джим Хики. «Они все законны. Они все достаточно хороши».

Хики хотел, чтобы Гор больше полагался на свой крученый мяч в сезоне назад, и он думает, что Гор будет больше использовать его и свои изменения в 2024 году. Гор сказал, что развитие последовательности начинается с понимания того, как он выпускает мяч. Он хочет убедиться, что его пальцы находятся на правильной части швов после расстегивания, чтобы его второстепенные подачи вращались так, как он хочет. После каждых нескольких питчей во время субботней сессии Гор проверял iPad на наличие информации, полученной с машины TrackMan. Время от времени он выкрикивал цифру — свое предположение о количестве перерывов на поле.

Фастбол Гора и крученый мяч противостоят друг другу. Шон Дулитл, стратег по питанию Nationals, сказал, что две подачи находятся на одной и той же оси вращения, но фастбол Гора вращается назад, в то время как его крученый мяч имеет верхнее вращение, из-за чего нападающему трудно определить, какая подача произойдет. Реагировать еще труднее из-за того, как быстро его фастбол попадает в руки нападающего и как поздно его крученый мяч ломается.

Хики и Дулиттл также были в восторге от улучшенной замены Гора. Гор не изменил хватку, но заметил разницу в движении подачи. Он не стал бы вдаваться в подробности, но надеется, что мяч будет падать больше и будет лучше отрываться от его фастбола. И он надеется сохранить форму своего слайдера.

«Это просто понимание: «Чувак, твои вещи такие хорошие. Вам не нужно делать ничего лишнего, кроме выполнения», — сказал Дулиттл. «И затем следующий шаг: во время игры, когда появляется немного адреналина, можете ли вы оставаться достаточно дисциплинированными, чтобы просто доверять себе и своей механике и не пытаться сделать слишком много?»

Майка Риццо не волнует, как быстро игроки Nationals бросают четвертый мяч.

Сейчас только середина февраля, но фирменная язвительность Гора сохранялась даже во время его занятий в КПЗ.

«Не там, где вы хотите, но это нормально», – был его комментарий после одной подачи. «Не делай этого» прозвучало позже во время сеанса, когда он смотрел в землю. Под конец он щелкнул зубами: «Еще один».

Но было также несколько совершенно обманчивых замен, которые начались в нижней половине ударной зоны и выглядели как быстрые мячи, пока в последний момент они не нырнули в грязь. После каждой подачи следовал одобрительный кивок Гора.

«Если у вас есть четыре хороших оружия, приятно использовать их все», — сказал он. «Весной мы посмотрим, где мы находимся. Хотя это будет весело. Сделайте что-нибудь немного по-другому, посмотрите, что получится».

По словам человека, знакомого с сделкой, «Нэшионалс» подписали с начинающим правшой Заком Дэвисом контракт низшей лиги с приглашением на весенние тренировки. Дэвис, 31 год, является девятилетним ветераном с карьерой 4,36 ЭРА. Последние два сезона он провел за «Аризона Даймондбэкс», идя 2–5 с 7,00 ЭРА в 18 стартах в 2023 году.