(Си-Эн-Эн) Необычное животное с клыками похоже на это А Саблезубая кошка с большими бычьими глазами жила в Южной Америке около 5 миллионов лет назад.
Согласно новому исследованию, чтобы успешно охотиться на добычу и выживать, «голосистозубое сумчатое», называемое Thylacosmilus atrox, было приспособлено видеть мир уникальным образом, потому что клыки, которые свисают изо рта, настолько велики, что их корни обернуть вокруг верхней части его черепа.
«Они были не только огромными, но и продолжали расти настолько, что корни из слоновой кости оставались на вершине их тюбетейки», — говорит ведущий автор исследования Шарлин Гайар, аспирант Аргентинского института физиологии. Гляциология и науки об окружающей среде Мендосы, Аргентина, в заявлении, сопровождающем публикацию нового исследования Thylacosmiluss.
Исследование, в котором описываются выводы, основанные на анализе черепа животного, было опубликовано в журнале Communication Biology.
Исследователи полагают, что Thylacosmilus был гипертрофированным животным — животным с диетой, состоящей примерно на 75% из мяса — похожей на льва. Но в отличие от большинства хищников с передними глазами и полным трехмерным зрением, помогающим им выслеживать добычу, у существа были глаза по бокам головы, как у лошади.
Расположение больших бивней животного означало, что у животного не было места для глаз на передней части морды. Однако глаз не сохранился в летописи окаменелостей. Глазницы в черепах могут помочь исследователям узнать больше о зрительной физиологии вымерших существ.
Зрительное восприятие глубины
Гайяр использовал виртуальные 3D-реконструкции и компьютерную томографию, чтобы проанализировать череп Thylacosmilus и сравнить его с черепом других млекопитающих, особенно хищников.
определили, что глазницы Thylacosmilus были более вертикально ориентированы, чем у других подобных животных, для достижения восприятия глубины.
«Тилакосмилус обладал панорамным зрением», — сказал он. «Один из способов представить это — сфотографировать панораму на свой телефон. … Полученное изображение представляет собой широкоугольный вид пейзажа, но трудно выделить отдельные элементы ландшафта и сосредоточиться на них».
Это может перекрывать около 70% его поля зрения, что достаточно, чтобы сделать его успешным хищником, говорит соавтор исследования Аналия М. Ворасибе, исследователь Национального совета по научным и техническим исследованиям, или CONICET, аргентинского научно-исследовательского агентства.
Анализ скелета тилакосмила, а также понимание исследователями его зрения показали, что животное не могло преследовать свою добычу на высоких скоростях. Древний родственник сумчатых Он напоминает крупного кошачьего хищника и весит около 220 фунтов (100 кг). Тем не менее, Thylacosmilus, скорее всего, был «в засаде, сливаясь с ландшафтом и ожидая появления потенциальной добычи», — сказал соавтор исследования Росс Д. Макфи, старший куратор млекопитающих. в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке, говорится в сообщении.
С добычей в поле зрения – и дотянуться, Большие клыки Тилакосмила были способны наносить смертельные удары, вонзаясь в свои цели.
Адаптация черепа
часть Необычное приспособление для размещения массивных зубов, череп Thylacosmilus также имел костную структуру, которая закрывала глазницу с боков, чтобы предотвратить чрезмерную деформацию и отек во время кормления, поскольку глазное яблоко находилось в непосредственной близости от жевательных мышц.
Исследователи считают, что Thylacosmilus вымерли из-за изменений окружающей среды, которые изменили ландшафт Южной Америки 3 миллиона лет назад, в результате чего добычи стало меньше, сказал Макфи. Thylacosmilus последовал их примеру, и после их исчезновения саблезубые кошки Северной Америки двинулись на юг, чтобы заменить их в качестве хищников. (Для сравнения, этот кот саблезубый, он же Смилодон, обитавший по всей Северной Америке, вымер только 11 000 лет назад.)
Исследования Thylacosmilus породили больше вопросов, чем ответов, например, почему только животным с такими большими зубами потребуются модификации черепа.
«Это может каким-то неизвестным образом облегчить хищничество», — сказал Гиллард. Клыки Thylacosmilus не так повреждены, как у грызунов. Вместо этого они, кажется, продолжают расти у корней, в конечном итоге достигая почти задней части черепа.
Исследователи хотели изучить, как животное использует другие органы чувств, чтобы найти добычу.
«Ясно одно: Тилакосмилус не был навязчивой натурой… В свое время и в своем месте он, кажется, сумел выжить в качестве хищника из засады», — говорит Ворасип. «Мы можем считать это аномалией, потому что это не вписывается в наши предвзятые категории того, как выглядят плотоядные млекопитающие, но эволюция диктует свои правила».
