Футбольный клуб Портленда разрушает барьеры в молодежном футболе

Вскоре игроки Лайтнера и их семьи начали заезжать на тесную парковку перед гаражом, как они делают каждый месяц, чтобы получить еду и туалетные принадлежности. До Дня Благодарения оставалось три ночи, температура упала, и все платили больше за отопление. Дети и их родители, закутавшись, вошли с пустыми тканевыми сумками и коробками из-под продуктов, и Лайтнер встретил каждого из них широкой улыбкой и объятиями.

Дети не могли играть в футбол несколько недель после того, как забастовка местных учителей закрыла их поле. Той ночью Лайтнер спросил своих игроков, тренировались ли они самостоятельно. Затем он сказал им взять все, что им нужно.

«Это нам очень поможет», — сказал Диего Санчес Тасей, двое детей которого играли за PCFC и чья дочь сопровождала его в гараж за припасами. «Приглашаем всех».

Это были те самые семьи, которых Лайтнер боялся, что они могут разорвать связи с его программой после того, как семь лет назад он признался, что стал трансгендером. Никто из них не ушел. Вместо этого они приняли его и впервые в его жизни как тренера предоставили ему место, которому он полностью принадлежит. Теперь их программа сильнее, чем когда-либо: за последний год число участников увеличилось почти вдвое, а операционный бюджет увеличился.

Это исключение из молодежного спортивного ландшафта, где правит принцип «плати за игру», индустрия, через которую текут миллиарды долларов прямых инвестиций, увеличивая разрыв между имущими и неимущими. Лайтнер предлагает альтернативу: модель «плати сколько можешь», которая предоставляет маргинализованной молодежи Портленда доступную футбольную программу и помогает игрокам и их семьям ориентироваться в системах социального обслуживания.

«Когда я рассказываю большинству людей, чем занимаюсь, многие из них говорят: «О, это так мило», — сказал Лайтнер. «Это не милый лагерь. На самом деле мы молодежный футбольный клуб с комплексными услугами. Мы хотим начать национальное движение. Мы знаем, что это может сработать и в других сообществах».

Портленд входит в число самых белых городов страны, и в течение многих лет Лайтнер наблюдал отсутствие возможностей для недостаточно представленных в городе детей. Он запустил PCFC в 2013 году, чтобы обслуживать молодых людей с низкими доходами, расовой принадлежности и ЛГБТК+, распространяя информацию через школы и бесплатные клиники. Многие из них никогда не играли в организованной футбольной команде. У большинства из них не было шипов или щитков для голени. Лайтнер брал 50 долларов за участие, но если у семьи не было столько денег — или вообще не было денег — дети все равно могли играть, и Лайтнер часто возил их на тренировки и обратно. Никого не сократили, а команды не разделили по полу.

Лайтнер не хотел выпускать элитных кандидатов. Он сосредоточился на развитии игроков, предоставив им доступ к опытным тренерам и качественной конкуренции, и стал отцом для многих из них. Тем не менее, он знал, что клуб не сможет полностью реализовать свой потенциал как инклюзивное и равноправное пространство, пока он не расскажет им полностью о себе.

В дождливый майский день 2017 года он собрал своих игроков посреди поля перед тренировкой. Группа детей в основном состояла из иммигрантов первого и второго поколения. Он чувствовал, как его тело дрожит от нервов.

«Я не поделился чем-то важным о себе», — сказал он. сказал им. «Мне важно поделиться с вами тем, что мы все должны быть теми, кто мы есть; мы все должны быть именно теми, кем хотим быть».

Игроки замолчали. Лайтнер повозился с застежкой-молнией на своей зеленой куртке. Его голос дрогнул.

«Некоторые из вас могут знать это, а могут и не знать, но я трансгендер», — сказал он.

Некоторые дети смущенно рассмеялись. Один из них спросил, сколько лет Лайтнеру. Другой подошел к Лайтнеру и обнял его.

«Если подумать о ком-то вроде меня, я родилась девочкой. Я вообще не ощущала себя девочкой. Я действительно чувствовал себя мальчиком. Но в детстве мне приходилось играть в футбол. Меня воспитали девочкой», — сказал Лайтнер своим игрокам.

«Когда я была футболисткой, мне говорили много вещей, что я не смогу сделать то, я не смогу сделать то. Я был недостаточно хорош, я был недостаточно силен или я был слишком силен, я вел себя слишком как мальчик», — продолжил он. «… Могу поспорить, что вам всем кто-нибудь говорил что-нибудь о цвете вашей кожи, или о том, как вы говорите, или о стране, из которой родом ваши родители, или о чем-то подобном; это очень похоже на то, как со мной обращались в детстве».

Лайтнер родился в 1980 году, и к тому времени, когда ему исполнилось 4 года, он почувствовал себя мальчиком. Он любил играть с солдатами Джо и LEGO, когда рос в зеленом пригороде Сиэтла. Он одевался как мальчик и сталкивался с постоянными издевательствами со второго класса до старшей школы, поскольку другие почти каждый день ставили под сомнение его гендерную идентичность.

Лайтнер был одержим спортом. Он преуспел в волейболе, футболе, баскетболе и софтболе, а к 15 годам начал заниматься тренерской деятельностью. В 17 лет он стал тренером женской футбольной команды и нашел дело своей жизни.

«Я просто подумал: «Ух ты, это так потрясающе. Для меня это, естественно, так легко», — сказал он.

После окончания гребной команды Вашингтонского университета, где он соревновался с женской командой, но его часто принимали за члена мужской, он переехал в Портленд. К 2007 году он сменил имя на Кайг (произносится «Кейдж») и начал принимать тестостерон. Он прилетел в Балтимор со своими родителями, чтобы сделать операцию по коррекции пола, и после недели восстановления в отеле он начал замечать изменения в своей внешности, которых он всегда хотел.

Лайтнер вернулся в Портленд и посвятил себя социальной работе с молодыми людьми, которых он не видел на полях, будучи волонтером в качестве тренера в некоторых из самых богатых районов города. Он набросал свою идею нового клуба на листе бумаги и к 2013 году, благодаря гранту от Nike, запустил PCFC.

Он открылся всем, кроме своих игроков. Его беспокоили мнения тренерского сообщества, которые привязываются к нашим тренерам, и он решил сосредоточиться на построении своего клуба. Но в 2017 году, когда он собрался с группой тренеров на конференции, один из них спросил: «Кайг, ты ведь заботишься о своих игроках, верно?»

Когда Лайтнер сказал «нет», тренер сказал Лайтнеру, что ему есть что рассказать тем, кто уважал его.

“Я был очень нервным. Я был очень не уверен, что это будет. Как бы отреагировали люди? Будут ли люди уходить с поля? Будут ли дети смотреть на меня, как на полного урода? Я провел много десятилетий своей жизни, думая о себе как о уродце и думая о себе как о ком-то, кто не принадлежит к этому», — сказал Лайтнер.

«Поначалу мне было трудно разбирать слова», — продолжил он. «Как только слово «трансгендер» вылетело из моих уст, я посмотрел на всех этих детей, и никто не ушел, никто ничего не сделал. . . для меня это был последний рубеж».

Клуб продолжал расти, и в 2019 году Лайтнер столкнулся со своим первым настоящим кризисом в качестве тренера. Родителю PCFC было вручено уведомление о выселении, и его собирались выгнать из квартиры через 72 часа. Дети окажутся на улице, а у Лайтнера не будет денег, чтобы дать им деньги. Максимум, что он мог сделать, это соединить семью с жилищно-коммунальными службами города. Лайтнер чувствовал, что сделал недостаточно.

В следующем году, когда из-за пандемии программа была приостановлена ​​​​на несколько месяцев, Лайтнер выделил часть средств, предназначенных для футбола, а также грант на помощь в связи с коронавирусом, на социальные услуги для своих семей. Он и его сотрудники выступали в качестве посредников, помогая семьям разобраться с заявлениями на получение жилья. Клуб сотрудничал с бесплатной юридической фирмой, предоставляя юридическую поддержку при необходимости. Если родителям или их детям требовалась консультация по психическому здоровью, клуб ее организовывал. PCFC открыл продовольственную кладовую и пожертвовал все средства, которые мог, на помощь семьям, оказавшимся в чрезвычайных ситуациях. Когда дом одной из семей сгорел, Лайтнер собрал 300 долларов и вложил их в бюджет клуба, чтобы купить семейную одежду и подарочные карты.

Даже после пандемии клуб продолжает обеспечивать финансирование, чтобы помочь семьям покинуть поле. Прошлой весной, когда семья иммигрировала и записала своих детей на игры, они временно жили в приюте. В течение 72 часов Лайтнер помог им найти квартиру, купил еду, подгузники и одежду.

«Они стараются изо всех сил поддерживать семьи всеми возможными способами. Иногда, когда у них есть дополнительная одежда [at the food bank], это очень полезно. Если вам нужны ресурсы с электричеством, если вам нужны ресурсы с арендой, они сделают все возможное, чтобы удовлетворить вас», — сказала Марисоль Лозано, двое детей которой, 12-летний Антонио и 13-летний Солей, играли за PCFC на протяжении пять лет. «Это действительно существенно повлияло на нашу жизнь. [Lightner] всегда заставляет вас чувствовать себя желанным гостем, как будто вы являетесь частью этого, например: «Чем мы можем помочь?» Я чувствую, что это очень важно для меня, потому что он первый человек, которого мы привыкли видеть постоянно. Дети очень к нему привязались».

Эта привязанность и отношения к детям и семьям поддерживают Лайтнера. Но он задался сложным вопросом: как PCFC может продолжать расти и даже вдохновлять другие клубы на национальном уровне принять ее модель, не жертвуя при этом душой программы? Численность PCFC выросла с 75 до более чем 200, но Лайтнер не хочет расти ради роста. Вечером после ежемесячного клубного обеда в ноябре он нашел тихий уголок в фуд-корте в восточной части города, чтобы встретиться с Ниной Берд, известным консультантом и бизнес-стратегом в Портленде.

Берд достала свой ноутбук и показала Лайтнер презентацию Института Аспена. новейшие данные об участии молодежи в спорте и тенденциях, включая несколько ярких моментов. Национальный опрос показал, что 52 процента американцев считают, что молодежный спорт заслуживает государственного финансирования, что правительства некоторых штатов склоняются к тому, чтобы вкладывать больше денег в спортивную деятельность в неблагополучных сообществах, и что в некоторых крупных городах увеличиваются благотворительные инвестиции в спорт в начальной и средней школе.

Но в докладе также обозначена широко распространенная проблема: индустрия по-прежнему страдает от миллиардов долларов прямых инвестиций, и это привело к росту многих крупных организаций и сокращению меньших клубов. Лайтнер и Берд рассказали о том, как эти тенденции могут повлиять на клуб и национальную кампанию Лайтнера, которая называется Освободить спорт.

«PCFC — это модель, которая может изменить отрасль», — сказал Берд Лайтнеру.

На огромной доске в офисе Лайтнера рядом с фотографией Теда Лассо и листом бумаги десятилетней давности с первоначальными планами PCFC висит список с надписью «Большие мечты». Он хочет однажды построить клуб для команды, иметь постоянную кладовую с едой, иметь постоянное игровое пространство для своих детей и проводить занятия по кулинарии, питанию, спорту и медицине.

Поскольку забастовка учителей продолжается, это был трудный месяц для Лозано, матери двух игроков PCFC. Она могла сказать, что ее дети, не посещающие школу и футбол, испытывают эмоциональные трудности.

Лозано, родитель-одиночка, пытался поддерживать их активность, проводя тренировки в гостиной их квартиры, а также переходил на новую удаленную работу.

«В моем доме футбол — это страсть. Мы относимся к этому серьезно», — сказал Лосано, чьи дети наконец смогли вернуться на поле в начале декабря, когда забастовка закончилась. На первой тренировке за несколько недель после захода солнца на стадионе зажигались огни, что напоминало Лайтнеру обо всех случаях в первые годы его существования, когда клуб тренировался в темноте в местном парке. Наблюдая за схваткой своих игроков, он прыгнул и начал играть с ними. Затем он созвал игроков и поговорил с ними о том, как принимать правильные решения.

«В такие моменты, в любой тренерский момент, — сказал он, — я чувствую себя полностью как один целостный человек».