ДЕТРОЙТ. Битва за место в плей-офф Западной конференции, безусловно, является захватывающей, но, возможно, нет команды, которая вызывает у потенциального соперника плей-офф больше неуверенности, чем «Майами Хит».
Есть небольшой шанс, что они поймают надоедливый и резвый «Бруклин Нетс» с шестым сеяным, но лучший шанс избежать плей-ин турнира, казалось, улетел из Бискейн-Бей пару недель назад, когда «Нетс» нанесли 29-очковое поражение на Жара в Майами.
Похоже, Майами окажется в игре после того, как не смог найти ту неуловимую последовательность, которая была отличительной чертой этой франшизы в эпоху Пэта Райли. Их сезонная победная серия составляла четыре игры еще в середине декабря, и вскоре после того, как они достигли высокой отметки в семь игр выше 0,500, она была компенсирована последующей серией поражений в шести из следующих семи игр в конце февраля.
«Вы говорите о «Майами Хит» или [are] вы говорите о 15, 16 других командах? Вот к чему привели конкуренция и паритет», — недавно сказал Yahoo Sports тренер «Хит» Эрик Споэльстра. «Многие команды борются за то, чтобы найти эту последовательность. И мы одна из таких команд, без сомнения. Мы не смогли взять ситуацию в свои руки. Но мы должны принять борьбу, использовать возможности и принять конкуренцию».
Споэльстра сказал заявление с улыбкой, единственный раз, когда он позволил себе немного уменьшить масштаб, осмотреться и вырваться из пены своей команды. Они боролись с травмами и несоответствиями на паркете, но все еще чувствуют себя очень уважаемыми, если не опасающимися, в общей картине.
Встреча с «Бостоном» или «Милуоки», возможно, с двумя лучшими командами НБА, не кажется первым шагом на пути к финалу конференции, где закончилась суровая, захватывающая серия из семи игр, потому что усталые ноги Джимми Батлера не могли подняться. на потенциальный трехочковый в конце седьмой игры.
Споэльстра, с отличием окончивший школу Райли, не возражает против игры. Он на самом деле любит это, шок, учитывая, что его команда рискует выпасть из плей-офф, если она останется на седьмом семени, но проиграет обе игры — маловероятный подвиг, кажется отсюда.
“Я думаю, что это хорошо для игры”, сказал он. «Это одна из лучших вещей, которые лига сделала за последнее десятилетие. Вы вынесли много танков. Все эти игры имеют такое большое значение, что вы не можете позволить себе управлять загрузкой, отключать игры, относиться к ним более серьезно, чем к другим играм. Каждая игра для нас — игра плей-офф».
Хит чувствует себя более подготовленным к постсезонному стилю, чем большинство семи семян, даже если сезон выявляет несоответствие довольно явно. Их темпы предпоследние в НБА, и они последние по результативности, несмотря на то, что у них три добросовестных игрока в первой пятерке. Но они входят в десятку лучших по оборонительной эффективности и обычно не побеждают самих себя.
Кажется, это подражает стилю Батлера, который регулярно повышает свою игру в постсезонье и упоминает свое имя в разговоре о суперзвездах после того, как в течение регулярного сезона в значительной степени не обращал на это внимания.
Преднамеренный подход Батлера вызывает косые взгляды и призывы критиков снимать больше и быть более агрессивным. Он делает меньше бросков за игру, чем любой бомбардир из топ-40, что кажется преднамеренным. Он больше исследует, чем атакует, что является неожиданностью, учитывая его репутацию бескомпромиссного конкурента.
Список Heat не заполнен лучшими создателями снимков. Это не совсем группа старателей, но это были какие-то лоскутные вещи по краям. Споэльстра сильно зависит от Макса Струса, Калеба Мартина и Гейба Винсента — игроков, которые превзошли индивидуальные ожидания перед НБА, но трудно представить, чтобы все трое играли важные минуты с настоящими соперниками.
Ветеран-разыгрывающий Кайл Лоури, подписавший контракт со свободным агентом после сезона 2021 года, был мало доступен и приближается к своему 30-летнему возрасту. Кевин Лав недавно был подписан после того, как его пути с “Кавальерс” разошлись.
Это оставляет Батлера самой доминирующей личностью, наряду с Бамом Адебайо и Тайлером Херро. Использование Батлера не так высоко, как того требует его эффективность, но так много всего крутится вокруг него в атаке.
Споэльстра яростно защищал Батлера и мнение, что его звезда слишком пассивна, а затем игриво пожурил Батлера за идеальную четвертую четверть против «Детройт Пистонс» во вторник вечером.
“Кто это сказал? Понятия не имею», — пошутил Споэльстра в адрес СМИ. «Вы никогда не видели, чтобы Джимми ошибался. Средний фанат баскетбола, вы не можете оценить, как много разных вещей он делает, чтобы повлиять на победу, вы не обращаете внимания на все аспекты игры — как законный двусторонний игрок».
Сделав всего пять бросков в начале четвертой четверти, он нанес семь и сделал их все за последние 12 минут. Опять же, это была худшая команда в лиге, на которой Батлер оттачивал свое мастерство, но «как» было так же важно, как и «кто».
«Я никогда не снимал объемы за всю свою карьеру. Не только в лиге, в Маркетте, в младшем колледже. Мне не нужно бросать по мячу 20 раз, чтобы быть эффективным», — сказал Батлер Yahoo Sports. «Если бы я хотел бросить мяч 20 раз, я бы мог, и тогда мои показатели выросли бы. Но я не играю на числа».
Он играет ради побед и затыкает рот людям. И кажется, что от него требуется больше, чем он уже дает — отдавая достаточно, чтобы, возможно, оказаться в конце голосования за MVP и в командах All-NBA, несмотря на то, что он не попал в команду All-Star.
«Я попадаю туда, где вписываюсь», — сказал Батлер Yahoo Sports. «Если мне нужно бросить мяч в четвертой четверти, я это сделаю. Если мне нужно быть агрессивным в третьем, я это понимаю. Первый? Я понимаю. Я довольно хорошо читаю игру».
Споэльтра расхваливал Батлера после игры, говоря, что его игра в клатч и принятие решений напоминают ему Дуэйна Уэйда, хотя он не стал бы использовать имя Уэйда.
«Спускаясь вниз, это действительно напоминает мне кого-то, когда он входит в такой режим, вы знаете… Я не собираюсь говорить, кто это», — сказал Споэльстра. — Я оставлю это ему. Я позволю вам, ребята, разобраться в этом».
И Споэльстра, и Батлер не очень заинтересованы в том, какие уроки были извлечены в этом сезоне, что привело Хит к этому моменту. Они полностью игнорируют возложение вины или даже применение самоанализа, в то время как в баскетбол можно сыграть гораздо больше.
Когда Батлеру сказали, что «Нетс» проиграли игру, которая помогла «Хит» немного приблизиться к шестому семени, он в равной степени пренебрег потенциальными последствиями плей-офф или соперниками.
«Мне наплевать, — сказал Батлер Yahoo Sports. «Я просто люблю играть в баскетбол. Мы можем обыграть любого, если играем правильно. Play-in, вот и мы. Плей-офф, вот и мы».
А вот и Жара, вот и Джимми.
