Человек, который добился освобождения более 200 заложников в регионе, где действуют более 100 банд похитителей людей

Сулейман впервые участвовал в переговорах с похитителями, которых местные жители называют бандитами, в 2021 году, за год до того, как выплата выкупа стала незаконной в Нигерии.

По его словам, за последние три года он добился освобождения более 200 заложников, что составляет небольшую часть тысячи людей были похищены за последнее десятилетие.

Переговоры требуют терпения и смелости.

«Правительство думает, что я помог бандитам», – говорит он, а «бандиты думают, что я получаю деньги от правительства, поэтому я также являюсь объектом похищения».

Его первые переговоры состоялись, когда он пытался собрать около 12 500 долларов США для спасения двух своих похищенных родственников.

«Я не знал, что делаю. Я просто разговаривал с бандитами и умолял их», – говорит он.

Однако их лечение пациентов Он работал с членами банды и в конце концов его родственники были освобождены, хотя ему пришлось продать свою ферму в родном городе, чтобы покрыть выкуп.

Когда слухи об успешном освобождении распространились, другие семьи похищенных жертв обратились к нему за поддержкой. Вскоре его телефон стал постоянно занят.

“Почти у всех жителей моего города похищали членов семьи.“, – говорит он, добавляя, что помогает им бесплатно.

И несмотря на запрет на выкуп, люди по-прежнему отчаянно обращаются к нему за помощью.

Сулейман признает, что для него это ужасающая ситуация: “Правительство не любит вести переговоры с бандитами и может посадить за это людей в тюрьму”.

Он объясняет свой успех пониманием коренных причин кризиса похищений людей в Нигерии, который, по его мнению, вызван в первую очередь бедность и высокий уровень безработицы среди молодежи.

конкуренция за землю и ресурсы между пастухи и фермеры также способствовал возникновению проблемы. Похитителями, как правило, являются бывшие пастухи из этнической группы фулани, которые нападают на деревни, где проживают в основном фермеры хауса.

«Когда я разговариваю с бандитами, я понимаю этих людей», — говорит он, добавляя, что переговоры, как правило, проходят на хауса, лингва-франка преимущественно мусульманского севера, хотя родным языком большинства похитителей является фульфульде, на котором говорят фулани. .

«Я говорю им, что знаю, что они живут трудной жизнью в буше, без электричества. Я знаю, что они чувствуют, что правительство забыло о них».

Банды обычно состоят из боевиков на мотоциклах, которые нападают на определенные районы и семьи, основываясь на слухах. платные информаторы. Это огромная и сложная операция зарабатывать деньги.

О 30 000 бандитов из более чем 100 банд По данным Центра демократии и развития, аналитического центра, базирующегося в столице Абуджи, они действуют на северо-западе Нигерии.

Сулейман отмечает, что успех его переговоров зависит от лидера похитителей: «Некоторые бандиты, с которыми я имел дело, все еще держат заложников и хотят больше денег, даже после того, как заплатили выкуп».

«Но некоторые из них отпускают заложников, как только им заплатят».

Процесс освобождения заложника может быть трудным и длиться до 50 дней и от 20 до 30 телефонных звонков.

«Вы должны использовать деликатные выражения. Они могут быть грубыми и оскорблять вас, но вы должны сохранять спокойствие», – говорит он.

Несмотря на нехватку банкнот в Нигерии, похитители требуют выплатить выкуп наличныепоскольку банковские переводы можно легко отследить.

Платежи обычно осуществляет один из родителей или родственник кого-то из похищенных, объясняет Сулейман.

«Бандит позвонит им и даст пошаговые инструкции, как найти их в кустах. Как только они доберутся туда, бандит пересчитает деньги, купюру за купюрой».

Иногда в качестве выкупа бандиты требуют, помимо алкоголя и сигарет, мотоциклы.

Когда еще один близкий человек Сулеймана был похищен из университета вместе с другими студентами, прежде чем выплата выкупа стала незаконной, говорит он, правительство заплатило около 2370 долларов США. за свободу каждого студента, хотя официального подтверждения никогда не было этого.

«Правительство никогда официально не признает, что оно заплатило [incluso entonces] потому что для них это было бы признанием неудачи. Но как эксперты в этом вопросе мы знаем, что произошло, и у нас не было такой суммы денег», — говорит он.

Сулейман участвовал в этих переговорах и говорит, что похитители сначала потребовали около 32 000 долларов США за каждого заложника, а затем сумели договориться.

Сегодня, когда сельским жителям приходится платить по счетам, мало кто может позволить себе собрать деньги на выкуп. Они часто прибегают к краудфандинг получить деньги, хотя это тоже сейчас оказывается трудным, поскольку отсутствие безопасности разрушило экономику.

Известно, что бандиты убивают заложников или освобождают их, когда нет никакой надежды на выплату.

Сулейман считает, что недавняя волна массовых похищений в школах и угрозы убить учеников могут быть уловкой, призванной заставить власти обратить на это внимание: «Они думают, что правительство заплатит».

Поступают сообщения о том, что власти время от времени продолжают платить выкупы, хотя это всегда отрицается.

А президент Бола Ахмед Тинубу изо всех сил заявил, что за недавно похищенных детей Куриги не будет заплачено «ни копейки», приказав силам безопасности обеспечить их освобождение.

Согласно отчету SBM Intelligence, консалтинговой фирмы по рискам безопасности, в период с июля 2022 года по июнь 2023 года вооруженные банды потребовали выкуп на сумму более 6 миллионов долларов.

Участник переговоров о выкупе согласен с властями, что продолжение выплаты только усилит бизнес по похищениям людей: “Выкупы способствуют похищениям людей. «Бандиты ищут только деньги».

Но он уверен, что жесткая военная сила не является ответом: «Если я могу посоветовать правительству, оно должно встретиться с этими людьми и диалог с ними”.

А пока Сулейман опасается, что в следующий раз, когда его телефон зазвонит, это будет еще один случай похищения.

Будучи преисполнен решимости продолжать помогать своему сообществу, он обязательно ответит на этот призыв.

И помните, что вы можете получать уведомления. Загрузите последнюю версию нашего приложения и активируйте его, чтобы не пропустить наш лучший контент.