Летом 1992 года после окончания Университета штата Теннесси, где он был членом команды по гольфу, Сэм Пюриер прошел стажировку по программе стажировок PGA Tour Minority. Во время стажировки Пюриер работал в Гольф Дайджест, где он написал статью под названием Возвращение к Шол-Крик. В статье он рассказал историю Холла Томпсона, основателя Shoal Creek, частного загородного клуба в Бирмингеме, штат Алабама, который сказал местному репортеру в 1990 году, что членство в его клубе «не будет дискриминировать ни в какой другой области, кроме чернокожих». ».
Комментарии Томпсона местному репортеру вызвали общенациональную полемику, которая отразилась бы на всей игре, особенно в элитных частных гольф-клубах. Столкнувшись с перспективой проиграть чемпионат PGA 1990 года, который он проводил в 1984 году, Томпсон и Шол-Крик уступили и сделали Луи Дж. Уилли, чернокожего бизнесмена из Бирмингема, почетным членом. Другие известные клубы последовали их примеру. В том же году Национальный гольф-клуб Огасты пригласил своего первого темнокожего члена, Рона Таунсенда, руководителя СМИ. PGA Tour заявил, что не будет проводить турниры в клубах, которые дискриминируют по признаку расы, религии или национального происхождения.
Для его Дайджест гольфа История, Пьюрир имел телефонное интервью с Томпсоном, который сказал, что репортер из Бирмингема неверно процитировал его. Пятнадцать лет спустя, в 2007 году, Пьюрир, к тому времени тренер мужской команды по гольфу в штате Мичиган, лично встретился с Томпсоном, когда он взял свою команду на турнир колледжа в Шол-Крик.
Пьюрир вернулся в клуб на этой неделе для участия в студенческом чемпионате PGA Works, где его мужская команда из Университета Говарда в среду выиграла чемпионат Дивизиона I с 57 бросками над A&T Северной Каролины с общим количеством 835 на 25 меньше номинала на 54 лунках. Эверетт Уайтен-младший, третьекурсник из Чесапика, штат Вирджиния, возглавил «Бизон» с результатом восемь меньше пар 64 в финальном раунде и стал чемпионом в личном зачете.
Обладая вторым титулом PGA Works подряд, Ховард сам по себе является классом среди программ в исторически сложившихся колледжах и университетах для чернокожих (HBCU), но это не конечная цель для Пьюрира, который уже третий год работает директором программы по гольфу после коучинг в штате Мичиган и Университете Квинс в Шарлотте.
«Наша цель — попасть в регионы NCAA и побороться за национальный чемпионат», — сказал он. «Я думаю, что мы можем стать хорошей средней программой, которая регулярно конкурирует с лучшими школами».
Архив Джеффа Макбрайда / PGA TOUR через Getty Images
Когда Puryear в последний раз участвовал в чемпионате PGA Works Championship в 1992 году, он проводился в Кливленде на поле для гольфа Highland Park и управлялся в основном сетью чернокожих любителей гольфа и тренеров HBCU. Рябь из Шол-Крик возглавила тур PGA Tour, чтобы в том году сформировать программу стажировок для меньшинств, чтобы познакомить с отраслью талантливых студентов колледжей из различных программ. Я прошел программу несколько лет спустя, и есть много других афроамериканцев, таких как Пьюр и я, которые обязаны началом своей карьеры в гольф-индустрии искре, зажженной Шол-Крик.
«В некотором отношении Shoal Creek послужила черным глазом для гольфа, и это заставило некоторых людей посмотреть в зеркало и сказать, что мы должны работать лучше как учреждение», — сказал Пьюрир. «Но я думаю, что наибольшее влияние он оказал на элитные частные клубы и принятие афроамериканцев в свои члены. Я не думаю, что это действительно повлияло на то, что меньшинства стали играть в гольф».
Выросший в бедности в жилом комплексе в Бирмингеме, Кит Холмс никогда не думал, что станет членом Shoal Creek. «Главные ворота Шол-Крик находились в 20 милях от моего дома», — сказал 55-летний Холмс, который недавно вышел на пенсию из ADT, где он был главным налоговым инспектором. — Но с тем же успехом я мог оказаться на другой планете.
Бывший крайний защитник национальной сборной Технологического института Джорджии в 1990 году, Холмс принадлежит к поколению темнокожих бизнес-лидеров, руководителей и профессиональных спортсменов, которые стали членами элитных частных гольф-клубов после скандала вокруг Шоул-Крик. Эти мужчины и женщины представляют крошечный процент членов этих клубов, но они представляют мощное символическое присутствие в этих бывших белоснежных бастионах игры.
Недавно на турнире Masters вид нескольких темнокожих членов Национального гольф-клуба Огасты в зеленых куртках был не только свидетельством того, как далеко продвинулись афроамериканцы в мире бизнеса и советов директоров, но и их присутствием в этой мекке гольфа. Увидев, как Вирджис Кольбер председательствует на 10-м матче во время Masters, у меня пробудились воспоминания о чтении в Джет журнал в подростковом возрасте о своей карьере в пивоваренной компании Miller. Был Кен Шено, который поднялся по служебной лестнице в American Express, чтобы стать ее председателем и главным исполнительным директором. Высокий и худощавый, Кристофер Дж. Уильямс, ветеран Уолл-Стрит со своей собственной фирмой, имел почти царственную осанку, выполняя свои членские обязанности на первой площадке. Когда я увидел, как Линн Суонн скользит сквозь толпу посетителей, я подумал о том, сколько тяжелой работы потребовалось ему, чтобы преуспеть в других занятиях после карьеры в качестве ресивера Зала славы в «Питтсбург Стилерс».
С 2020 года Холмс является участником Shoal Creek. Во время PGA Works он испытал особое качество принадлежности к месту, которое помогло открыть закрытые ворота по всей стране. В субботу в клубе собрались сотни детей из числа меньшинств на мероприятии, включавшем барабанную игру Miles College.
«Шол-Крик никогда не видел так много людей, похожих на нас, и никогда раньше здесь не было так шумно», — сказал Холмс. «Дети получили возможность увидеть место, где столько лет на кухне работали единственные чернокожие, которые его видели».
Как уроженец Бирмингема, Холмс знает об истории роли города в Движении за гражданские права, и Шол-Крик остается для него особенным местом.
«Это момент полного круга для меня», — сказал он. «Это трогательно. Видеть, как люди в Шол-Крик открывают свои двери для разнообразия, когда он так долго был закрыт, — это история искупления и прощения. Лично для меня возможность вступить в клуб — это лишь одна из тех вещей, к которым вы стремитесь. Это была другая сторона света, и никогда не думаешь, что такое может случиться, когда ты ребенок, но я здесь».
