Что заставило корову Веронику схватить метлу?

По мнению Алисы Ауэрсперг из Научно-исследовательского института взаимодействия человека и животных имени Мессерли Венского университета (Австрия) и одной из «первооткрывателей» Вероники, мы должны начать с разъяснения того, что значит использовать инструменты. «На обыденном языке это кажется простым, но в познании животных все немного сложнее. «Это преднамеренное использование объекта, как если бы он был частью тела, для воздействия на цель механической силой», — описывает он. Согласно этому определению, более строгому, чем другие, также используемые научным сообществом, австрийская корова соответствует требованиям. С другой стороны, кошки, которые забираются в ящики Амазонки, вороны, которые роняют орехи на дорогу так, что машина проезжает по ним и лопает их, или рыбы-губаны, которые сбивают моллюсков о коралловые рифы, этого не делают. То же самое делает и выдра, когда она разбивает мидию о камень, но она делает это, когда ударяет ее камнем, держа ее на животе во время купания.

«Случайное столкновение предмета, падение чего-либо на поверхность или трение тела о неподвижную конструкцию не засчитывается. В этих случаях животное не контролирует предмет в тот момент, когда оно производит эффект», — уточняет исследователь. Эти действия остаются «на пределе». Антонио Осуна, исследователь из Гранады в Мессерли, тестировавший Веронику в течение недели, уточняет, что использование инструментов не обязательно означает, что одно животное умнее другого. «Губаны или рыбы-чистильщики, например, этого не делают, но они узнают себя в зеркале или на фотографии. находятся на том же уровне, что и приматы: они способны подавлять свои импульсы к немедленному удовлетворению, чтобы позже получить более крупный приз, и эта закономерность у людей связана с успехом в жизни», — подчеркивает он.

Однако оса-экскаватор, мозг которой составляет одну миллионную часть нашего, имеет любопытное поведение, которое вполне соответствует определению использования инструментов. Насекомое ударяет по камню, как молотком, чтобы расплющить песок, покрывающий его гнездо. Таким образом, никто не сможет украсть драгоценную гусеницу, которую вы спрятали внутри. «Использование инструментов может принимать разные формы. В данном случае он жесткий, инстинктивный, одобренный естественным отбором и очень специфичный, но оса не знает, что делает, и не способна к инновациям», — объясняет биолог. То же самое касается нимфы коста-риканского жука-убийцы, который использует термитов в качестве марионеток, чтобы привлечь внимание других термитов и поймать их.

Многофункциональный

Вероника тоже не «Эйнштейн» среди коров. Это обычная корова. Как объясняет Осуна, происходит следующее: у него было время и соответствующие условия окружающей среды, чтобы продемонстрировать способности, которые, возможно, он унаследовал от зубров, доисторических быков. Распространяются видеоролики, на которых быки-брахманы, результат другого процесса приручения, почесывают себя ветками.

Измученная слепнями, Вероника обнаружила для себя полезность палочек, валяющихся на полу вольера, где она пасется: щеткой с жесткой абразивной щетиной она пользуется для участков тела, где кожа жестче. Там оно бьет, как будто метет. А другой конец отведен для самых нежных, например, для вымени, куда оно толкается более осторожно. Если палка, которую он держит за диастему, пространство между зубами, не находится в удобном положении, чтобы достичь желаемого места, он отпускает ее и снова берет ее языком, чтобы переместить. Это многофункциональное использование инструмента, которое очень редко можно увидеть в природе. «Это потрясающе», — восхищается Осуна.

Он также похож на Джозепа Колла, профессора эволюционного происхождения разума в Университете Сент-Эндрюс в Шотландии. «Никто этого не ожидал, но корова Вероника теперь может сидеть рядом с человекообразными обезьянами в зале великих музыкантов», – поддерживает он. «Отсюда возникает много вопросов. «Я хотел бы знать, например, может ли корова использовать метлу для других функций, как это делают человекообразные обезьяны, которые могут использовать камень, чтобы раскалывать орехи, или бросить его в другого человека, чтобы заставить его уйти».

Все научное сообщество было удивлено. Внезапно корову можно было сравнить с изобретательными воронами Новой Каледонии или утонченными дельфинами из залива Шарк в Австралии, которые прижимают губку к морде, чтобы не пораниться в поисках пищи в песке. Кроме того, он инновационный, как и люди, какаду и шимпанзе.

Гипотеза возможностей

Осуна изучал шимпанзе в треугольнике Гуалуго, неизведанной области на севере Конго, известной как «последнее место на Земле». Эти обезьяны, живущие практически изолированно, используют «набор инструментов», первый известный в природе. Точно так же, как «мастер» выбирает трехзубое или плоское сверло в зависимости от ситуации, шимпанзе используют толстую палку, чтобы проделывать дыры в термитниках, а другую, тонкую, длинную и гибкую, — для ловли насекомых.

«У шимпанзе есть разнообразные инструменты, которые можно использовать по-разному. Население Гуалуго может использовать примерно 42 типа», — говорит Колл. Однако угандийские группы «используют очень немногие. Потому что? Я считаю, что у каждого есть когнитивные способности для этого, но у некоторых в этом нет необходимости, потому что их диета другая, они не едят орехи, и им не нужно ничего изобретать, чтобы их открыть. Использование инструментов, которым они учатся с юных лет, увеличивается в неволе, «возможно, благодаря возможности и имеющемуся времени. Кроме того, у них нет негативного опыта. Ничто не жалит и не кусает их. То, что предлагают им лица, осуществляющие уход, почти всегда безобидно, поэтому с юных лет они учатся, что стоит проявлять любопытство и исследовать то, чего они не знают. На свободе это гораздо рискованнее.

Какаду Гоффина, обитающие на архипелаге островов Танимбар в Индонезии, также используют набор инструментов для выполнения разных задач. Осуна подтвердил это в 2023 году после проведения экспериментальных испытаний в лаборатории Ауэрсперг в Вене. Самец Фигаро и другие птицы летали вертикально, что было для них очень сложной задачей, нагруженными палочками, необходимыми, чтобы попытаться добраться до коробки с орехом кешью. Дикие экземпляры Танимбара не отстают: они используют «что-то вроде ножа, клина и ложки», чтобы разрезать и съедать внутреннюю часть семени морского манго — плода, чрезвычайно ядовитого для человека.

Ауэрсперг считает, что у людей, шимпанзе и какаду имеется врожденная предрасположенность к объединению предметов. «Это то, что вы видите у детей, когда они берут вещи и складывают их вместе, чтобы посмотреть, что получится», — объясняет Осуна.

Ни одно другое сельскохозяйственное животное не последовало по пути Вероники. Есть исследование на свиньях, «но оно не очень убедительно». Однако некоторые наблюдения показывают, что лошади указывают дорогу. Исследователь хочет продолжить изучение Вероники, чтобы узнать, как далеко она сможет зайти. Корова использует метлу «эгоцентрично», чтобы почесаться. Напротив, когда шимпанзе ловит термитов, они используют палку аллоцентрически, то есть используют ее для взаимодействия с внешним объектом. «Пока неизвестно, способна ли Вероника сделать что-то подобное», — говорит Осуна. Я уверен, что да, но это то, что я должен продемонстрировать в своем следующем проекте.