Что могло стать причиной крушения грузового самолета UPS в Кентукки

По меньшей мере 11 человек погибли и более дюжины получили ранения в результате крушения грузового самолета UPS при взлете из аэропорта Луисвилля, штат Кентукки, во вторник вечером.

Авиационные эксперты, беседовавшие с BBC Verify, полагают, что самолет разбился после того, как один двигатель вышел из строя, а другой был поврежден во время взлета.

Неясно, что стало причиной крушения самолета, вызвавшего извержение огромного огненного шара после того, как он не смог взлететь с взлетно-посадочной полосы. На кадрах видно, что огонь уже охватил одно крыло самолета, когда он пытался взлететь, что могло распространиться по самолету и вызвать взрыв, или самолет мог загореться после столкновения с объектом на земле.

Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB), который расследует катастрофу, сообщил, что они обнаружили кадры с камер видеонаблюдения в аэропорту, на которых видно, как левый двигатель самолета отваливается от крыла во время взлета.

Агентство также извлекло из-под обломков бортовой самописец и самописец полетных данных, известный как «черный ящик», сообщил представитель NTSB Тодд Инман.

Также очевидно, что 38 000 галлонов (144 000 литров) топлива на борту самолета MD-11, необходимые для полета, вероятно, усилили пожар, который быстро распространился на несколько зданий за пределами взлетно-посадочной полосы и горел в течение нескольких часов.

BBC Verify проанализировала кадры, появившиеся за ночь, чтобы понять, как разворачивалась катастрофа.

UPS использует международный аэропорт Луисвилля Мухаммеда Али в качестве распределительного узла для своих глобальных операций, а ее рейс 2976 находился в начале 4300-мильного путешествия в Гонолулу на Гавайях, когда грузовой самолет попытался взлететь.

Данные сайта отслеживания FlightRadar24 показывают, что самолет начал рулить по взлетно-посадочной полосе 17R примерно в 17:15 по местному времени (22:15 по Гринвичу) и сумел достичь максимальной скорости 214 миль в час (344 км/ч).

Но проверенные кадры показывают, что к тому времени, когда самолет достиг этой скорости, пожар полностью охватил его левое крыло, и самолет изо всех сил пытался подняться с взлетно-посадочной полосы до взрыва.

В NTSB заявили, что двигатель самолета загорелся во время взлета, а затем оторвался от крыла. Самолет смог подняться на высоту 175 футов и преодолел ограждение в конце взлетно-посадочной полосы, а затем врезался в здания и предприятия, окружающие аэропорт.

Власти приказали местным жителям оставаться на месте и вызвали на место сотни пожарных.

Губернатор Энди Бешир подтвердил детали, увиденные на кадрах с камер видеонаблюдения, на которых видно, как самолет пролетел всего в нескольких метрах от земли, прежде чем его охватила яркая вспышка. Затем видно, как он врезается в землю, а примерно через минуту вокруг него прорывается огромный огненный шар.

На проверенном видео, снятом автомобилистами на близлежащем шоссе, видно, как пламя вырывается за горизонт, а на более поздних видео видно, как с места происшествия клубится дым.

На аэрофотоснимках, транслируемых местными СМИ, видно, как обломки засыпали взлетно-посадочную полосу и приземлились на крыши как минимум двух местных предприятий.

Связь диспетчеров воздушного движения, проверенная BBC Verify, в значительной степени искажена и полна помех, поэтому невозможно услышать никакой содержательный разговор о катастрофе по мере ее развития.

Но аналитики, беседовавшие с BBC Verify, предположили, что причиной катастрофы мог быть драматический отказ двух двигателей.

Транспортный самолет МД-11 использует три двигателя. Два установлены под крыльями, а третий встроен в хвостовое оперение у основания вертикального стабилизатора.

На кадрах, подтвержденных BBC Verify, видно, как пламя охватило левое крыло самолета, которое затем наклонилось влево при попытке набрать подъемную силу и взлететь.

Два эксперта независимо друг от друга предположили, что левый двигатель мог отсоединиться от самолета из-за механической или структурной неисправности. Позже NTSB подтвердил, что левый двигатель оторвался от крыла самолета во время взлета.

На отдельных снимках, сделанных после крушения, виден обгоревший двигатель, лежащий на траве рядом с взлетно-посадочной полосой в международном аэропорту Луисвилля.

Терри Тозер, бывший пилот авиакомпании и эксперт по авиационной безопасности, рассказал BBC Verify, что отключение двигателя в полете было «почти неслыханным».

Он сослался на катастрофу рейса 191 American Airlines в 1979 году, в результате которой 273 человека погибли после того, как у самолета оторвался двигатель при взлете в международном аэропорту О’Хара в Чикаго. Части двигателя были повреждены во время его замены в самолете, но г-н Тозер сказал, что еще слишком рано говорить о том, привела ли подобная неисправность к отсоединению двигателя на MD-11.

Г-н Тозер сказал, что грузовой самолет мог бы летать всего с двумя двигателями, но ущерб, нанесенный пожаром на левом крыле, вероятно, был настолько велик, что двигатель самолета, встроенный в хвостовое оперение, потерял тягу.

«При таком катастрофическом событии мы не можем знать, какой еще ущерб был нанесен, когда двигатель вышел из строя», – сказал он.

Марко Чан, старший преподаватель авиационных операций в Бакингемширском новом университете, сказал, что на кадрах видно, что третий двигатель был поврежден из-за выброса дыма. Повреждение могло произойти, когда его забросали обломками пожара и отсоединился двигатель.

“Верхний двигатель, выпустивший облако дыма, похоже, сразу после этого заглох”, – сказал г-н Чан. «В результате остался только правый двигатель, создающий тягу, что создало серьезный дисбаланс мощности и лишило самолет возможности набирать высоту.

“Потеря двух двигателей во время взлета оставляет самолету лишь треть его мощности и мало шансов на сохранение полета, особенно при максимальном взлетном весе”, – добавил г-н Чан.

На кадрах после крушения запечатлена сцена полного хаоса: на большой территории пылают многочисленные пожары, а в небо поднимается дым.

Самолет, которому было 34 года и который использовался в качестве пассажирского самолета до 2006 года, во вторник уже совершил один обратный рейс из Луисвилля в Балтимор в Мэриленде.

Не было подтверждено, какой груз находился на борту рейса, направлявшегося на Гавайи, хотя официальные лица заявили, что на борту самолета не было ничего, что могло бы создать повышенный риск заражения.

«Это был дальнемагистральный грузовой рейс из Луисвилля в Гонолулу, поэтому на борту MD-11 было много авиакеросина», — сказал г-н Чен. «Эта загрузка большого количества топлива не только снизила производительность, но и объясняет появление большого огненного шара после крушения».

Официальные лица сообщили репортерам, что на момент крушения у самолета было 38 000 галлонов (144 000 литров) топлива на долгий путь. Вероятно, пожар на земле усилился из-за того, что самолет врезался в предприятие по переработке топлива рядом с аэропортом.

Г-н Чан сказал, что следователи теперь сосредоточатся на том, как начался первоначальный пожар, и “попали ли обломки в центральный двигатель и сыграло ли свою роль предыдущее техническое обслуживание левого двигателя”. Он добавил: «Погодные условия были спокойными и ясными, поэтому влияние факторов окружающей среды маловероятно».

Национальный совет по безопасности на транспорте (NSTB) направил на место команду и теперь возглавит расследование причин катастрофы, хотя это может занять до двух лет.

Дополнительные репортажи Эммы Пенджелли, Кейлин Девлин и Пола Брауна.