Что 2020 год изменил — и не изменил — в том, как американцы голосуют

В продолжающемся эксперименте, которым является демократия, каждые выборы создают волновой эффект для последующих. Но иногда избирательный цикл бывает настолько разрушительным, что меняет практически все. Мы видели это в 2000 году, когда оспариваемые результаты президентских выборов во Флориде привели к полная перестройка избирательной инфраструктуры Америки. Выборы 2020 года стали последним переломным моментом. Пандемия COVID-19 и ложные заявления бывшего президента Дональда Трампа о украденных выборах привели к лавине изменений в том, как американцы голосуют.

То, как американцы голосуют, кому поручено проведение выборов, какие существуют ограничения на голосование и сама инфраструктура, используемая для проведения выборов, — на все это повлиял этот беспрецедентный цикл. Хотя было много внимания, в том числе от твоего покорного слуги, об изменениях, которые негативно повлияли на избирательную систему и тех, кто в ней работает — снижение доверия к результатам, угрозы в адрес организаторов выборов, изменение норм политического приличия, новые ограничения на голосование — были и позитивные изменения. И некоторые недавние изменения в том, как американцы голосуют, на которые, на первый взгляд, повлиял 2020 год, возможно, в конце концов таковыми не были. Дело не в том, что 2020 год сделал голосование окончательно лучше или хуже, просто другойи по мере того, как мы приближаемся к первым президентским выборам после 2020 года, эти изменения станут еще более очевидными.

Одним из самых ярких аспектов выборов 2020 г. беспрецедентное использование голосования по почте. Согласно последней Обзор результатов американских выборов, послевыборный опрос десятков тысяч зарегистрированных избирателей, проведенный политологом Массачусетского технологического института Чарльзом Стюартом III. Во многом это было вызвано COVID-19, — говорится в сообщении. изменены правила и требования голосования чтобы было удобнее голосовать по почте, чем воспользовались избиратели, надеющиеся избежать скопления людей на избирательных участках в разгар пандемии. В промежуточных выборах 2022 года использование голосования по почте снизилось, но все же было выше, чем до 2020 года: в промежуточных выборах 2018 года 23 процента избирателей проголосовали по почте, а в 2022 году — 32 процента. Голосование по почте на самом деле предшествовало 2020 году — все большая доля избирателей голосовала таким образом на каждых выборах с 1996 года. Так ускорило ли аномальное распространение голосования по почте в 2020 году эту тенденцию, или она продолжила бы эту траекторию, несмотря ни на что?

«Трудно вывести причинно-следственную связь во всем этом, чтобы повторить последние четыре года истории без пандемии», — сказал Стюарт. «Однако поразительно, когда вы смотрите на временной тренд, если вы просто удалите 2020 год, похоже, что 2022 год не слишком далек от того места, где был бы тренд. Разумно утверждать, что 2020 год оказал меньшее долгосрочное влияние на голосование по почте и личное голосование, чем мы могли предположить в 2020 году».

Но есть одна вещь, на которую 2020 год повлиял. ВОЗ голосовал по почте. Даже когда штаты перешли к расширению голосования по почте в ответ на пандемию, Трамп сеял сомнения в легитимности и безопасности этого метода голосования. Это привело к заметному партийному расколу в методах голосования. По данным SPAE, в 2020 году 60 процентов демократов сообщили о голосовании по почте по сравнению с 32 процентами республиканцев. И этот разрыв сохранялся до среднесрочных выборов 2022 года, когда Трамп (и многие республиканцы фактически участвовали в голосовании в том году) цеплялся за свои утверждения о украденных выборах: в 2022 году 46 процентов демократов сообщили о голосовании по почте по сравнению с 27 процентами республиканцев.

По словам Стюарт, метод голосования не всегда был поляризован партиями. На предыдущих выборах и республиканцы, и демократы голосовали по почте примерно в одинаковой пропорции, и в первые дни голосования по почте именно избиратели-республиканцы с большей вероятностью проголосовали таким образом. И в то время как некоторые Сообщается, что кампании Республиканской партии надеются Чтобы восстановить доверие среди избирателей-республиканцев и заставить их принять этот метод голосования, трудно вернуть зубную пасту в тюбик. В то время как 87 процентов зарегистрированных избирателей, поддерживающих кандидатов от Демократической партии, заявили, что они очень или в некоторой степени уверены в том, что бюллетени для голосования по почте или открепительные удостоверения будут подсчитаны точно, только 37 процентов зарегистрированных избирателей, поддерживающих кандидатов от республиканцев, согласно данным опрос Pew Research Center от октября 2022 г. — та же доля, которая сообщила о доверии голосованию по почте или заочному голосованию перед выборами 2020 года, что говорит о том, что эти взгляды сохраняются.

Выборы 2020 года не только изменили взгляды на голосование по почте — они также привели к широкомасштабным изменениям в законах, связанных с голосованием. После выборов 2020 г. беспрецедентный всплеск избирательного законодательства введены на государственном уровне, некоторые для расширения доступа избирателей и некоторые, чтобы ограничить его. Положения, касающиеся голосования по почте, представляют собой наибольшую долю нового законодательства, связанного с голосованием, введенного в первом квартале 2021 года. согласно отчету Лаборатории избирательных прав, беспартийная организация, которая отслеживает законодательство, связанное с выборами, на уровне штата. По состоянию на 31 марта 2021 года счета, связанные с голосованием по почте, составляли 44 процента от общего числа счетов, отслеживаемых Лабораторией прав голоса в то время. В 2021 и 2022 годах 39 штатов приняли законы, касающиеся голосования по почте: 25 штатов расширили доступ, 11 ограничили его, а три сделали и то, и другое. В этом году было принято 63 новых закона о голосовании по почте: 35 расширили доступ, 13 ограничили его и 15 оказали смешанное, неясное или нейтральное влияние, согласно Трекер Лаборатории прав голоса.

«Трудно понять намерения [behind these laws]но мы видим совпадение во времени, и мы не думаем, что это случайно [that these laws were passed] после выборов 2020 года, когда мы действительно увидели резкий рост числа голосований по почте и досрочного голосования», — сказала Меган Беллами, вице-президент по законодательству и политике Лаборатории прав голоса.

по всей стране, количество новых законов, расширяющих доступ избирателей, превысило количество законов, ограничивающих его, и не только когда речь идет о голосовании по почте. Но на уровне штатов были резкие различия в принимаемых законах. В 2021 и 2022 годах 23 штата в целом расширили доступ к голосованию, 11 штатов в целом ограничили его, а шесть штатов приняли законы со смешанными результатами, согласно данным Лаборатория избирательных прав. В то время как государства, как Калифорния и Невада приняли законы об активной рассылке бюллетеней по почте всем активным зарегистрированным избирателям, например, в таких штатах, как Техас, Грузия и Флорида добавил новые требования к приложениям для голосования по почте, что еще больше затруднило использование этого метода избирателями.

По словам Беллами, иногда, особенно с обширными сводными законопроектами о голосовании, штат принимал закон, который одновременно расширял доступ (например, за счет увеличения количества дней досрочного голосования) и ограничивал его (например, путем введения новых требований к удостоверению личности избирателя). Наряду с этими изменениями в голосовании по почте, несколько штатов стали чаще вычеркивать неактивных избирателей из своих списков или расширять критерии исключения избирателей (например, не проголосовавшие на двух последних выборах). Также наметилась тенденция восстановление избирательных прав преступников.

В результате лоскутное одеяло из законов о голосовании стало еще более пестрым, чем наша знаменитая децентрализованная система голосования была до 2020 года: процесс голосования не только претерпел изменения с 2020 года, но и по-разному трансформировался в разных штатах. Многие избиратели, особенно те, кто не голосовал со времени последних президентских выборов, придут на избирательные участки по совсем другим правилам, чем в прошлый раз.

Оказавшись на избирательных участках, эти избиратели могут столкнуться с другой средой, чем до 2020 года. Заявления Трампа о украденных выборах привели к тому, что многие американцы потеряли доверие к своей избирательной системе, что привело некоторых к угрожать или преследовать должностных лиц избирательной комиссии. По очереди, некоторые из этих чиновников ушли в отставку или досрочно вышли на пенсиюа на их место пришла новая волна появились партийные чиновники, отрицающие выборы. Хотя подавляющее большинство организаторов выборов остаются беспартийными государственными служащими, горстка недобросовестных игроков, которым теперь поручено проведение наших выборов, уже привела к сбоям в 2022 году и может привести к новым в 2024 году.

Это выходит за рамки распространения теорий заговора или публичного оспаривания результатов выборов — некоторые из этих должностных лиц предприняли действия, которые поставили под угрозу честность выборов. В обзор поведения сотрудников избирательных комиссий в шести штатах (Аризона, Джорджия, Мичиган, Северная Каролина, Пенсильвания и Висконсин) некоммерческая организация Informing Democracy, занимающаяся исследованиями в области подсчета голосов и сертификации, выявила 94 местных чиновника, которые нарушили свои недискреционные обязанности такими действиями, как голосование против выборы в своей юрисдикции или разрешение посторонний доступ к оборудованию для голосования. Например, два члена наблюдательного совета округа Кочиз, штат Аризона, отказался голосовать за подтверждение результатов местных выборов в 2022 году в знак протеста против результатов другой округ Аризонапока судья не приказал им сделать это.

В конце концов, результаты выборов 2022 года были подтверждены по всей стране, и законные победители были приведены к присяге. Но Питер Бонди, управляющий директор Informing Democracy, сказал, что эти сбои все еще имеют влияние.

«Здесь существует реальная опасность, — сказал Бонди. «Перебои вызывают задержку, а задержка имеет несколько последствий. Одна из них подрывает общественное доверие к выборам, что только усиливает опасения по поводу заговора. И два [missing] реальные сроки, которые необходимо соблюдать».

Затянувшееся недоверие к выборам — и в частности, электронное оборудование для голосования — заставило некоторых избирателей призвать к капитальному ремонту нашей избирательной инфраструктуры. Это одна из областей, где 2020 год, по большому счету, не нарушил существующих тенденций. Еще до 2020 года все больше и больше юрисдикций переходили от безбумажных машин для голосования к бумажным бюллетеням, которые избиратели маркировали (либо вручную, либо с помощью устройства для маркировки бюллетеней), что уже давно является рекомендации экспертов по безопасности выборов. Эта тенденция сохранилась, по данным Verified Voting, беспристрастной организации, которая отслеживает избирательные технологии, используемые по всей стране. В 2018 году 71,9 процента зарегистрированных избирателей проживали в юрисдикции, в которой использовались бумажные бюллетени с пометкой избирателя. В 2020 году таких было 88,5%, а к 2024 году 94,1% зарегистрированных избирателей проживают в юрисдикции, где используются бумажные бюллетени.

«Большая тенденция заключается в постепенном отказе от безбумажных систем», — сказал Марк Линдеман, директор по политике и стратегии Verified Voting. «Я не вижу явных признаков того, что эта тенденция ускорилась с 2020 года».

В чем 2020 год оказал влияние, так это в стремлении к ручному подсчету бюллетеней. Не доверяя машинам, некоторые избиратели потребовали от своих местных избирательных комиссий отказаться от оптических сканеров, используемых для подсчета бюллетеней в большей части страны, в пользу подсчета голосов вручную, что эксперты по безопасности не рекомендовать из-за высокого риска ошибки. В то время как несколько юрисдикций сделали переход (или, в случае округа Най, штат Невада, введен ручной счет в дополнение к оптическим сканерам), в целом, по словам Линдемана, тенденция с 2020 года по-прежнему заключается в переходе прочь от ручного счета. С 2020 года более 500 участков, представляющих более 230 000 избирателей, отказались от подсчета голосов вручную, по сравнению с четырьмя юрисдикциями, представляющими около 2900 зарегистрированных избирателей, которые перешли от оптических сканеров к подсчету рук.

«На данный момент это соотношение 80 к 1 по сравнению с ручным счетом, что соответствует моему опыту, начиная с 2005 года», — сказал Линдеман. «Реальные юрисдикции по подсчету рук постепенно отходят от этого метода».

Почти каждый аспект голосования — от правил, окружающих его, до метода, используемого для подачи бюллетеней, до того, как эти бюллетени подсчитываются — за последние несколько лет изменился. Часть этих потрясений можно объяснить чрезвычайными обстоятельствами и реакцией на выборы 2020 года, но часть — просто естественная эволюция нашей постоянно меняющейся избирательной системы. В целом это означает, что в 2024 году избиратели придут в кабину для голосования (или вскроют конверт со своим бюллетенем!) лицом к лицу с совершенно другим пейзажем, чем тот, с которым они столкнулись четыре или, конечно, восемь лет назад. И мы, вероятно, еще не до конца знаем, как это повлияет на выборы.