Для похода в супермаркет в Польше теперь требуется не только полный кошелек, но и увеличительное стекло, чтобы проверить мелкий шрифт на упаковке.
Родители, которым этой зимой поручили вытирать детям насморк, были застигнуты врасплох пакетами, содержащими не 10, а восемь салфеток. Для тех, кто заботится о своем здоровье, вес полукилограммовой банки кефира сократился до 420 граммов. Знаменитая коробка шоколада «Птичье молоко», продаваемая местным кондитером Веделем, теперь содержит всего 340 г сладостей, по сравнению с 360 г в декабре.
При инфляции около 17%, что почти вдвое превышает средний показатель по еврозоне, ритейлеры и производители продуктов питания в Польше прибегают к практике, столь же старой, как ценовое давление, чтобы скрыть рост цен от своих клиентов.
Эта практика называется «сжатием», явлением, которое включает в себя экономию на количестве или качестве продуктов, продаваемых потребителям, а не на повышении стоимости самого товара. Это метод, который использовался всеми, от римских императоров, которые обесценивали серебряные и золотые монеты медью и другими более дешевыми металлами для финансирования строительства своей империи, до пекарей в средние века, которые пытались предотвратить хлебные бунты, продавая батоны меньшего размера. .
В Польше, после резкого роста цен на энергоносители, вызванного полномасштабным вторжением России в Украину, компании, производящие потребительские товары, придумали хитрые, хотя и законные способы скрыть тот факт, что они заставляют своих потребителей платить то же самое за меньшие деньги. Они меняют форму бутылок и баночек, утончают чистящие губки и уменьшают размер пакетов с чипсами.
Польский экономист Рафал Мундри, который в течение последних четырех лет собирал базу данных по сжатиям, охарактеризовал ее как «теневую сторону инфляции, которую многие, к сожалению, не замечают или даже не задумываются». По словам Мандри, при инфляции на самом высоком уровне за 25 лет упаковка меняется «в таких масштабах, которых я никогда раньше не видел».
Как и во многих других странах, статистическое управление Польши рассчитывает инфляцию, ориентируясь на стоимость товаров на основе их фактического веса, а не формата, в котором они продаются. Если кондитер уменьшит количество шоколада в каждой своей плитке, это отразится в статистике. Тем не менее, эти сокращения могут быть не замечены потребителями, совершающими еженедельные покупки.
Катажина Босацка, эксперт по продуктам питания и потребительским вопросам, призывает покупателей уделять больше времени чтению не только ценников, но и этикеток. «Я могу сказать только одно: в Техасе все больше, в Польше все становится меньше в магазинах», — сказала она.
— Это вопрос привычки, — сказал Мандри. «Когда мы покупаем наш сыр, мы прекрасно знаем, что он может быть упакован во все виды размеров, поэтому мы фактически смотрим на то, весит ли он полкилограмма, 250 г, 150 г или 100 г».
Производители потребительских товаров утверждают, что у них нет иного выбора, кроме как полагаться на нежелание покупателей не проверять знакомые товары, поскольку их производственные затраты выросли на 30–40 процентов из-за более высокой инфляции.
Павел Байорек, региональный директор британской компании по производству потребительских товаров Reckitt Benckiser, сказал: «Вы не можете сразу так сильно поднять цены».
Среди своих флагманских продуктов, продаваемых в Польше, Reckitt теперь продает моющее средство для посудомоечных машин Finish партиями по 46 таблеток вместо 50. Байорек также отметил, что переупаковка связана с логистическими проблемами и ограничениями, поскольку компаниям необходимо менять сертифицированный штрих-код на каждой новой упаковке. упаковка. «Плохой сигнал для потребителей заключается в том, что, вероятно, будет дальнейшее повышение цен», — сказал Байорек, добавив, что они будут вводиться постепенно в ближайшие месяцы.
В некоторых случаях растущие производственные затраты также перекладываются на потребителей за счет использования более дешевых ингредиентов, что еще сложнее отследить как потребителям, так и статистикам.
Мандри обнаружил больше пальмового масла в своем масле, меньше фтора в жидкости для полоскания рта и больше глюкозного сиропа, заменяющего сахар в его кондитерских изделиях. Почти в каждом случае, по его словам, изменение было настолько незначительным, что ему приходилось сравнивать новые этикетки со старыми, чтобы идентифицировать их.
В основном он делает покупки в Biedronka, одной из крупнейших сетей супермаркетов в Польше, но сталкивался с подобными проблемами и в других магазинах. Катажина Грабарна, менеджер по развитию бренда в Biedronka, сказала, что изменение веса или содержания продуктов собственной марки не было «нашей целью, когда речь шла об экономии».
Вместо этого, по ее словам, Biedronka уделяла приоритетное внимание сокращению использования пластика в своей упаковке и совершенствованию оптовой упаковки и доставки. Изменения в упаковке Biedronka означают, что в прошлом году компания сократила использование пластика на 600 тонн.
Тем не менее, Мандри беспокоит качество того, что люди сейчас покупают в Польше, пострадавшей от инфляции.
«Меня очень удивляет, как в последнее время изменились ингредиенты в некоторых продуктах, к сожалению, никогда не в лучшую, а иногда и в гораздо худшую сторону с точки зрения нашего здоровья», — сказал он.
