Это 3000-летнее сокровище в Испании было сделано из железа, упавшего с неба | Мировые новости

Сокровища Виллены изучались на протяжении десятилетий и восхищались главным образом своим золотом. Клад, найденный недалеко от Аликанте в 1963 году, содержит десятки прекрасно обработанных предметов, которые вполне соответствуют ожиданиям археологов от позднего бронзового века. Однако два маленьких кусочка никогда не подходят друг к другу. Они были тусклыми, ржавыми и сделаны из железа в то время, когда железу не полагалось существовать в Иберии. В течение многих лет к ним относились как к диковинке или возможному вторжению из более позднего периода. Новый научный анализ теперь твердо относит их к бронзовому веку и предполагает, что их металл вообще не пришел с Земли. Вместо этого он, кажется, упал с неба.

Исследователи идентифицируют метеоритное железо в 3000-летнем иберийском сокровище

Среди золотых чаш, браслетов и сосудов были простой раскрытый браслет и небольшая полая полусфера, покрытая пронзенным листом золота. Оба с самого начала выглядели неуместно. Их темная поверхность и сильная коррозия резко контрастировали с окружающим золотом. В ранних описаниях отмечался их внешний вид, похожий на железо, но не было точной идентификации. Поскольку крупномасштабное производство железа в Иберии началось гораздо позже, эти изделия вызывали дискомфорт. Некоторые ученые предположили, что они должны принадлежать к более поздней фазе, несмотря на то, что они были найдены в закрытом отложении бронзового века.

Метеоритное железо до выплавки железа

До того, как люди научились выплавлять железо из руд, единственным пригодным для обработки железом было метеоритное. Железные метеориты богаты никелем и кобальтом — элементами, которые обычно отсутствуют или присутствуют лишь в следовых количествах в раннем земном железе. В древнем мире известно небольшое количество престижных предметов из метеоритного железа, в том числе бусы из Египта и знаменитый кинжал из гробницы Тутанхамона. Эти объекты были редкими, с ними было трудно работать, и они часто имели символический заряд.

Почему коррозия усложняет идентификацию

Идентифицировать метеоритное железо непросто, особенно в предметах, которые были захоронены тысячи лет назад. Железо легко корродирует, и в течение длительного времени процесс коррозии может привести к удалению никеля и других элементов, которые обычно указывают на внеземное происхождение. В крайних случаях под ржавчиной остается мало металла или вообще его не остается. Это делает традиционный металлографический анализ рискованным или невозможным, особенно для музейных предметов, которые невозможно легко разрезать или транспортировать.

Тщательный отбор образцов ценных артефактов

В 2007 году исследователям было предоставлено разрешение взять крошечные образцы с корродированных поверхностей объектов Виллены. Удаленные количества были незначительными и взяты из участков, уже поврежденных окислением. Позже из браслета был взят второй, немного более глубокий образец, чтобы повысить достоверность результатов. Эти образцы полностью состояли из продуктов коррозии, а не из свежего металла, что отражает хрупкое состояние объектов.

Химические сигнатуры указывают на космический источник

Несмотря на эти ограничения, химический анализ выявил закономерности, соответствующие метеоритному железу. Соотношение никеля к железу и никеля к кобальту близко соответствует значениям, наблюдаемым в сильно выветрившихся метеоритах, а не в земном железе. Хотя абсолютные уровни никеля были низкими, это было ожидаемо, учитывая возраст и степень коррозии. По сравнению с опубликованными наборами данных образцы Виллены попали в диапазон, связанный с измененным метеоритным материалом.

Значение для хронологии иберийского бронзового века

Если железные куски Виллены метеоритные, их присутствие больше не требует более поздней даты обнаружения клада. Вместо этого они поддерживают хронологию позднего бронзового века до того, как в регионе началось широкое производство железа. Это хорошо согласуется с другими свидетельствами, связывающими клад Виллена с близлежащими местами, такими как Кабесо Редондо, который был заброшен до 1200 г. до н.э. Возможно, предметы ценились не за практическое использование, а за их редкость и происхождение.

Редкое подтверждение для Пиренейского полуострова.

Эти находки делают объекты Виллены первыми подтвержденными артефактами из метеоритного железа с Пиренейского полуострова. Хотя подобные предметы известны и в других частях Европы, они редки и часто датируются несколько более поздним периодом. Дальнейшее неинвазивное тестирование могло бы укрепить эту позицию, но даже сейчас данные свидетельствуют о том, что общины бронзового века в Иберии имели доступ к железу из космоса и признавали его ценность. Два скромных объекта, на которые когда-то не обращали внимания, теперь тихо сидят в центре гораздо большей истории.