Эдинбургский университет «Комната черепа» подчеркивает его сложную историю с расистской наукой | Эдинбургский университет

Сотни черепов аккуратно и близко расположены, скула до скулы, в высоких стеклянных шкафах из красного дерева. Большинство несут выцветшие, очищающие этикетки, некоторые окрашенные в медвежьи каталоги; У одного есть золотые зубы; И случайный по -прежнему несет его кожную ткань. Это Университет Эдинбурга «Комната черепа».

Многие были добровольно пожертвованы в университет; Другие пришли от казненных шотландских убийц; Некоторые черепа коренного народа были привлечены к Шотландия военнослужащими на экспедициях или завоевании миссий. Несколько сотен были собраны сторонниками расистской науки о френологии – дискредитированной убеждения, что форма черепа обозначала интеллект и характер.

Среди них черепа двух братьев, которые умерли во время обучения в Эдинбурге. Их имена не записаны в каталоге комнаты черепа, но перекрестные ссылки на зачисление и записи о смерти предполагают, что это Джордж Ричардс, 21-летний медик, который умер от оспы в 1832 году, и его младший брат, 18-летний Роберт Брюс, ученый, который умер от тифоидной лихорадки в 1833 году.

Точно то, как черепа братьев Ричардса стали отделенными от их тел, зарегистрированных как интернированные на приходском церковном кладбище Южного Литта, неизвестно. Но они почти наверняка приобрели Эдинбургским френологическим обществом для изучения предполагаемой расовой разницы.

Исследователи считают, что их случай иллюстрирует сложные вопросы, стоящие перед университетом, которые, в настоящее время появились, сыграли ключевую роль в создании и увековечивании расистских идей о превосходстве белых и расовых различиях с конца 1700 -х годов – идеи, которые преподавали тысячам студентов Эдинбурга, которые рассеялись по всей Британской империи.

Университетские записи, изученные доктором Саймоном Бак, предполагают, что братья были смешанного африканского и европейского происхождения, родившегося на Барбадосе от Джорджа Ричардса, образованного в Эдинбурге врача, который практиковал лекарство на сахарных плантациях и у которых были порабощенные люди-возможно, включая мать Джорджа и Роберта Брюса. Каталог Эдинбургского френологического общества 1858 года записывает черепа (перечисленные как № 1 и № 2), принадлежащие к студентам «мулатто» божественности и медицины.

«Можно предположить, что расизация этих двух людей как« мулатто » – гибридная расовая категория, которая очаровала и сбила с толку френологов – – это то, что вызвало интерес среди членов общества в черепах этих двух студентов», – заключает отчет об деколонизации Эдинбурга.

Черепа братьев входят в число примерно 400, накопленных обществом, а затем поглощены в коллекцию анатомического музея, которая теперь содержит около 1500 черепов. Они проводятся в комнате черепа, в которую опекун получил редкий доступ.

В докладе говорится, что многие из этих наследственных останков, «без согласия, были взяты из тюрем, убежища, больниц, археологических мест и поля битвы», а другие «были украдены и экспортированы из колоний Британской империи», часто одаренных глобальной сетью эдинбургских выпускников.

«Мы не можем избежать того факта, что некоторые из [the skulls] Будет собрано с абсолютной явной целью сказать: «Это человек из определенной расы, и разве они не уступают белому человеку», – сказал профессор Том Гиллинготер, председатель анатомии в Эдинбургском университете, который теперь курирует анатомическую коллекцию. – Мы не можем уйти от этого ».

Эдинбургское френологическое общество было основано Джорджем Комбе, адвокатом, и его младшим братом Эндрю, доктором, примерно треть его ранних членов были врачами. Оба были студентами в университете, а некоторые Эдинбургские профессора были активными членами.

Благодаря приобретению черепов со всего мира, общество сыграло центральную роль в превращении «науки» френологии, которая утверждала, что декодирует интеллект и моральный характер человека от ударов и канавки на череп, в инструмент расовой категоризации, который поместил белого европейского человека на вершину предполагаемой иерархии.

Книга Джорджа Комба «Конституция человека» была международным бестселлером 19-го века, а Траст Комбе (основанный на деньгах, сделанных из книг и лекционных туров, способствующих френологии), наделенной Эдинбургом первым профессором в области психологии в 1906 году и продолжает финансировать ежегодные стипендии Combe Trust в Институте продвинутых исследований в гуманитарных науках.

Френология была подвергнута критике со стороны некоторых из медицинской элиты Эдинбурга за его ненаучный подход. Но, тем не менее, некоторые из его самых громких критиков были убеждены в том, что между популяциями существуют неизменные биологические различия в интеллекте и темпераменте.

Среди них были Александр Монро III, профессор анатомии в медицинской школе Эдинбургского университета, который читал лекции «что негритянский череп и, следовательно, мозг, меньше, чем у европейского», и Роберт Джеймсон, профессор естественной истории, чьи лекции в университете в 1810 -х годах включали иерархическую расовую диаграмму размерных и разведки.

Несмотря на то, что френология никогда не была официально преподавана в Эдинбурге, и ее точность была сильно оспорена Эдинбургскими учеными, комната черепа, которая была закрыта для общественности, была построена частично для размещения своей коллекции тогдашним профессором анатомии сэра Уильяма Тернера, когда он помогал присмотреть за строительством своей новой медицинской школы в 1880 -х годах.

Среди его рекомендаций по вопросам расследования в области справедливости в расследовании Эдинбурга заключается в том, что университет обеспечивает большую поддержку репатриации останков предков для их первоначальных общин.

Это, как предложил Gillingwater, возможно, недооценивает связанные с этим сложности – даже для таких случаев, как братья Ричардс. Он рассматривает косвенные доказательства в их случае как «сильные», но говорит, что он не соответствует криминалистическому порогу, необходимому для окончательной идентификации.

«С юридической точки зрения это не будет водонепроницаемой», – сказал Джиллинготер. «Я бы никогда не мечтал вернуться к семье, когда я не знал, кто они определенно».

Активное участие, окружающее репатриацию, происходит в отношении нескольких черепов из коллекции френологии; Более 100 уже были репатриированы на места их происхождения. Но каждый случай требует времени, укрепляющего доверие с общинами, а в некоторых случаях ориентируется на геополитическую напряженность, на которую сообщество потомков имеет самые сильные претензии на останки.

«Чтобы посмотреть, возможно, репатриацию, захоронения или что -то в этом роде, это буквально годы работы почти по каждому отдельному делу», – сказал Джиллинготер. «И я обнаружил, что каждая индивидуальная культура, с которой вы имеете дело, хочет, чтобы все было сделано совершенно по -другому».

Многие из черепов никогда не будут идентифицированы, и их происхождение, вероятно, останется неизвестным. «Это то, что заставляет меня спать по ночам», – сказал Джиллинготер. «Для некоторых наших черепов я знаю, что, что бы мы ни делали, мы никогда не получим ответ».

«Все, что я могу предложить в минуту, это то, что мы просто продолжаем заботиться о них», – добавил он. «Они были с нами, многие из них, в течение нескольких сотен лет. Таким образом, мы можем заботиться о них. Мы можем заботиться о них. Мы можем относиться к ним с этим достоинством и уважением, они все заслуживают индивидуально».