Почему самолет Wi-Fi все еще такой плохой?

«Wi-Fi доступен на этом рейсе»,-объявил стюардесса в недавней поездке, которую я отправил из Нью-Йорка в Сент-Луис. Она рассказала о своей рутине по Роте, и Wi-Fi входит в число деталей, которые теперь необходимо передать, а также объяснение того, как использовать ремень безопасности и предписывая пассажирам не курить электронные сигареты на борту.

Но когда пришло время использовать Wi-Fi, услуга не сработала. В конце концов, достаточно людей заметили это, что команда «перезагрузила» его, после чего она все еще не сработала. Новое объявление признало, что Wi-Fi, на самом деле, не доступен на этом полете (и принесло извинения). Это был не могу даже получить доступ к порталу что -то вроде неудачи, но я часто сталкивался с другими, включая может войти в систему, но не подключиться и так медленно, чтобы быть хуже, чем ничегоПолем А затем, в других случаях, Интернет работает отлично работает – так же, как и в офисном здании.

В течение двух десятилетий Wi-Fi в полете занимал эту нисходящую подвешенность между чудом и катастрофой. Еще в 2008 году, на ночном шоу Конана О’Брайена, Луи К.К. рассказал историю о человеке, который жаловался на то, что Wi-Fi в полете не работал всего несколько минут после того, как узнал о его существовании. «Сейчас все удивительно, и никто не счастлив», – пошутил комик. Бит никогда не был совсем правильным-ничто не было счастлива, потому что такие услуги, как Wi-Fi в полете, были еще не удивительными, на самом деле. Пропасть отделяла обещание службы и ее реальность.

Сегодня, 17 лет спустя, я чувствую то же расстояние, когда пытаюсь выйти в интернет в воздухе. Дело кажется более срочным, когда больше авиакомпаний, включая JetBlue, Delta и Spear American и United, предлагают бесплатный, якобы лучший Wi-Fi в полете (в основном для членов лояльности). Воздушные путешествия не являются не убежищем для офлайн -восторга, ни надежного места для проведения нормальной онлайн -жизни. Любой вариант будет приветствовать, потому что каждый будет окончательным. Вместо этого осталось задаться вопросом, можно ли потратить часы в полете на полете с помощью прокрутки, покупок, ослабления и нажатия на документы Google – или нет.

Я решил узнать, почему. Проблема технологической? Обещают ли авиакомпании больше услуг, чем они могут предоставить? Прежде всего, я хотел знать, будет ли когда-либо исправлена эта ситуация, заставляя самолет Wi-Fi настолько оживленным и надежным, как и в других местах. Ответ, оказывается, знаком: скоро, в любой день, вероятно, в следующем году.

Потому что это то, что они используют чаще всего и включаются напрямую, люди используют Wi-Fi в качестве прозвища для доступа в Интернет в целом. («Wi-Fi не работает»,-может сказать ваш супруг или ребенок.) Но Wi-Fi часть самолета Wi-Fi-точки доступа в самолете, которые появляются как «Delta Wi-Fi» или что-то еще на вашем компьютере или смартфоне-почти никогда не являются частью проблемы. Вместо этого проблема заключается в трубе, к которой подключается Wi-Fi-эквивалент кабеля или волокна в полете, который предоставляет интернет-сервис в ваш дом.

Самолет летит в воздухе, и есть два способа заставить Интернет подключиться к такому месту: сверху или ниже. Сначала единственный вариант был опущен. Если вы достаточно взрослые, чтобы вспомнить атаки 11 сентября, вы также можете вспомнить службу авиакомпании на некоторых авиакомпаниях – телефона телефона, набитая в спинку сиденья. Эти телефоны использовали связь с воздухом к земле, что означает, что сигнал был отправлен с самолета на реле на земле. Airfone (и его конкуренты) были дорогими, не работали хорошо, и немногие люди использовали их. Но эта технология будет перепрофилирована для раннего интернета в полете, предлагаемой через поставщиков, таких как Gogo Proflight.

Джек Мандала, генеральный директор Seamless Air Alliance, стандартной организации для подключения в полете, сказал мне, что воздух-земля работает как ваш мобильный телефон-нижняя часть самолета нуждается в представлении (метафорически) базовых станций с воздуха. Вот почему какое-то время вы можете использовать в полете интернет только более 10 000 футов. Вот почему сервис ненадежна. Точно так же, как ваш мобильный телефон может попасть в мертвое место, как и ваш самолет. Пропускная способность воздуха-земля была ограничена, что означает, что обслуживание ухудшится, так как в самолете его использовали больше людей. И, наконец, сервис воздуха-земля работает очень медленно, когда он отправляет данные на землю-поэтому отправка вложения электронной почты или текстовые сообщения с изображения с самолета может принять вечность, прежде чем, возможно, полностью потерпеть неудачу.

Подниматься вместо того, чтобы в основном решить эти проблемы. Во время бита Луи К. К. Конана авиакомпании начали предлагать интернет -сервис самолетам через спутниковую связь. Улучшенная скорость и надежность позволили JetBlue предоставить первый бесплатный в отрасли интернет-интернет коммерческим пассажирам, в 2013 году. По словам Мандалы, спутниковые услуги легче масштабировать, так как их применяют больше самолетов, и их используют все больше пассажиров. Спутник также имеет пользу от использования над водой, в плохую погоду и на земле.

Проблема заключается в том, что наличие жизнеспособных технологий отличается от того, что он бесперебойна везде. Это требует инвестирования в оборудование и услуги, и это требует времени и денег. Например, в 2019 году Delta взяла на себя обязательство развернуть бесплатный Wi-Fi по всему парку. Джозеф Эдди, директор авиакомпании по развлечениям и развлечениям и подключению в полете, сказал мне, что усилия Delta все еще продолжаются. В отличие от отелей или конференц -центров, Эдди напомнил мне, самолеты строго регулируются. Каждый тип самолета должен быть настроен по-разному, и большая авиакомпания, такая как Delta-или американская, которая сказала мне, что вскоре у него будет 1500 самостоятельных самолетов с помощью Wi-Fi-требует некоторого планирования. «Нам нужно сделать обновления программного обеспечения. Мы должны убедиться, что у нас есть все спутниковое покрытие, которое нам нужно, чтобы у нас было достаточно мощности, и опыт максимально хорош», – сказала мне Хизер Гарбоден, директор American Airlines Airlines.

Но, держитесь: американец – это носитель, которого я летаю в наши дни, и я продолжаю не в состоянии использовать Интернет. Гарбоден подтвердил, что американец все еще переходит на свои региональные самолеты на спутниковую службу-многие все еще используют воздух к земле. И это именно тот самолет, на котором я был из Нью -Йорка. Эдди Delta сказал мне, что его региональные самолеты и некоторые самолеты с коротким домом, в том числе Boeing 717, также все еще работают на службе воздуха к земле.

В обоих случаях авиакомпании сделали преднамеренный выбор, чтобы инвестировать в первую очередь в маршруты и самолеты, которые несут большинство пассажиров – Big, основные самолеты. Это означает, что если вы летите на длительный перелет через или между континентами или на авиакомпании с меньшим количеством типов самолетов, таких как JetBlue или Southwest, у вас может быть лучший шанс в надежном интернете. И если вы находитесь на небольшом или региональном самолете, скорее всего, что Wi-Fi не будет работать или не будет работать хорошо. Эдди сказал мне, что региональные самолеты Bombardier CRJ оказались более тревожными, чтобы подтвердить сателлитные антенны, которые находятся на вершине фюзеляжа, из-за задних двигателей самолета. «Вы не можете позволить какой -либо форме мусора вылететь с антенны», – сказал он. Если вы садитесь на самолет и Wi-Fi не доступны на земле, это признак того, что ваш самолет все еще использует сервис воздуха-земля. Удачи.

Помимо самой технологии, ожидание всегда подключено к подключению, также способствует восприятию лифта в Интернете в полете. Листовки только сейчас начинают получать доступ в Интернет в полете как данное, а не рассматривать его как наканутую роскошь.

Эдди думает, что прилив начал поворачиваться во время проковида. Несмотря на то, что люди не летали так много, все стали более знакомы с цифровыми инструментами – Zoom, а также Slack, командами, Google Docs – которые могли когда -то быть менее известными. По словам Эдди, когда путешествие возобновилось, эти ожидания стали «Wi-Fi в полете». Гарбоден из American Airlines добавила, что молодое, всегда на онлайн-поколение сейчас покупает билеты-26 процентов клиентов авиакомпании-Gen Z и моложе, сказала она мне. Для обеих авиакомпаний эволюция развлечений в полете усилила необходимость в интернет-сервисе. Американец доставляет свои фильмы и показывает непосредственно на устройства своих пассажиров; Как только эти люди уже смотрят на свои телефоны, привычка ожидать, что они смогут переключиться на электронную почту или приложение для социальных сетей. Но Delta, которая предлагает экраны спинка сиденья на большинстве своих самолетов, считает, что наличие телевидения перед вами также Теперь подразумевает необходимость в Интернете. «Если вы посмотрите на молодые поколения, они дома смотрят Netflix и Они играют на своем телефоне. Они делают оба почти постоянно »,-сказал Эдди, добавив, что 20 процентов клиентов Delta Wi-Fi используют более одного устройства за раз.

Соревнования и ожидания пассажиров могут быть ключом к тому, чтобы сделать интернет-работу в полете. После 11 сентября внутренняя авиационная отрасль превратилась в чистую перевозку, убрав все удобства во имя безопасности и прибыли. Это кажется меняющимся. NOMADIX, компания, которая изобрела услугу в гостиничном гостиничном имере, более 25 лет назад, сказала мне, что качество Wi-Fi является одним из трех главных факторов удовлетворенности клиентов в каждом гостиничном недвижимости. Это связано с тем, что отели находятся в гостиничном бизнесе, и обслуживание комфорта клиентов (не говоря уже о том, чтобы облегчить работу для бизнес -путешественников) является основным для их успеха. Авиакомпании не был так обеспокоен С учетом содержания листовков в салоне, но и Delta, и American признали, что интернет-сервис в полете переходит от удобства в часть жесткого продукта. «Вы ожидаете, что ваше место там, верно? Wi-Fi стал для нас»,-сказал Эдди. Он сказал мне, что почти за одну ночь Wi-Fi не повлиял на то, что люди выбирают Delta, чтобы быть «более важными, чем время полета и аэропорты».

На данный момент последовательность – отсутствующий ингредиент. Это то, что Луи К.К. не смог понять: проблема никогда не была нежеланием летающей публики удивляться чудесам человеческого изобретения, а скорее тот факт, что перевозчики, похоже, дают обещания, а затем не смогут выполнить их. Теперь, когда ожидания клиентов, технологическая осуществимость и инвестиции в авиакомпании все выравниваются, это должно быть просто вопросом времени, прежде чем воздух будет связан так же, как и земля. Но сколько времени? Первоначально Delta обещала «Fast, Free Wi-Fi» по всему мировому флоту к концу 2024 года, но теперь авиакомпания считает, что достигнет этого веха до первой половины 2026 года. Гарбоден сказал, что американцы находятся на пути к началу 2026 года. United также планирует предложить бесплатный спутник Wi-Fi по всему флоту, но не предлагал не дает полномочия для полного развертывания.

Как и безопасность кабины или своевременное прибытие, пока каждый пассажир на каждом рейсе не будет уверен, что Интернет взлетит вместе со своими телами и багажом, услуга на самом деле не существует, потому что на него нельзя полагаться. Интернет в воздухе – это и конкретное развитие, которое является зрелым и широко распространенным, и концептуальным, часто отложенным в будущем. Это будущее может прийти, и, возможно, даже скоро. Или это не может. Так же, как Wi-Fi на вашем следующем рейсе.