ХИЛЛ, ТОМПСОН: Налогоплательщики должны знать, сколько города тратят

Содержание статьи

На следующей неделе избиратели по всей Альберте пойдут на избирательные участки, чтобы избрать свои местные органы власти. Конечно, хотя проблемы различаются в зависимости от города, поселка или района, все муниципальные власти тратят деньги налогоплательщиков. Согласно недавнему исследованию, округа Гранд-Прейри и Ред-Дир входили в число муниципалитетов Альберты с самыми высокими расходами (в расчете на душу населения) в 2023 году (последний год сопоставимых данных). Кара Вестерлунд, президент сельских муниципалитетов Альберты, сказала, что это неудивительно, поскольку обслуживать небольшое количество жителей, разбросанных по большой территории, дорого.

Содержание статьи

Этот вызов реален. В сельской местности меньше людей разделяют расходы на дороги, парки и службы экстренной помощи. Но высокие расходы не являются неизбежными. Некоторым сельским муниципалитетам удалось потратить гораздо меньше, продемонстрировав, что местный выбор в отношении того, какие услуги и как предоставлять, имеет большое значение. Рассмотрим контраст в уровнях расходов между сельскими округами. В 2023 году округа Гранд-Прейри и округ Ред-Дир потратили 5413 и 4619 долларов на человека соответственно. Для сравнения, округ Футхиллс потратил всего 2570 долларов на человека. Все три округа имеют относительно низкую плотность населения (менее семи жителей на квадратный километр), однако их расходы на душу населения сильно различаются. (Если вам интересно, Калгари потратил 3144 доллара, а Эдмонтон — 3241 доллар.)

Содержание статьи

Рекомендуемые видео

Содержание статьи

Содержание статьи

Содержание статьи

Стоимость может варьироваться

Частично эти различия отражают различия в стоимости аналогичных услуг. Например, все три округа обеспечивают противопожарную защиту, но в 2023 году эта услуга стоила 56,95 доллара на человека в округе Гранд-Прейри, 38,51 доллара в округе Ред-Дир и 10,32 доллара в округе Футхиллс. Другие различия в расходах отражают не только то, сколько тратится, но и то, предлагается ли услуга вообще. Например, в 2023 году в округе Гранд-Прейри расходы на детские сады составили 46 283 доллара, а в округах Ред-Дир и Футхиллс их не было.

Проще говоря, сама по себе плотность населения не объясняет, почему некоторые муниципалитеты тратят больше, чем другие. Многое зависит от выбора, который сделают муниципальные власти, и от того, насколько эффективно они предоставляют услуги. Вестерлунд также отверг сравнения, показывающие, что некоторые округа тратят на человека больше, чем близлежащие города и поселки, назвав их «яблоками против апельсинов». Действительно, волости и города различаются, но это не делает сравнения бессмысленными. В конце концов, выгодная покупка яблок зависит от цен на другие фрукты, и опытный покупатель может переключиться на апельсины, если они предлагают более выгодную цену. Точно так же сравнение муниципальных расходов — по всем типам сообществ — помогает жителям Альберты судить, получают ли они хорошую отдачу от своих налоговых поступлений.

Содержание статьи

Различное сочетание услуг

Каждый муниципалитет предлагает свой набор услуг, и этот выбор имеет разную цену. Рассмотрим три близлежащих муниципалитета: в 2023 году округ Рокивью потратил 3419 долларов на человека, Калгари — 3144 доллара, а Эйрдри — 2187 долларов. Эти различия отражают реальные компромиссы в объеме, качестве и стоимости местных услуг. Жители Альберты должны сами решить, какой набор местных услуг лучше всего соответствует их потребностям, но они не могут сделать этого без четких данных о том, сколько на самом деле стоят эти услуги.

Большой счет за муниципальные налоги не является неизбежным следствием сельской жизни. Сколько будет потрачено в каждом муниципалитете Альберты, во многом зависит от выбора, сделанного мэрами, ревизорами и советниками, которых жители Альберты изберут на следующей неделе. А чтобы жители Альберты могли определить, получают ли они хорошую отдачу от своих местных налоговых поступлений, они должны знать, сколько тратит их муниципалитет.

Теган Хилл и Остин Томпсон — аналитики Института Фрейзера.

Содержание статьи