Количество ночных насекомых над Великобританией сокращается, показало исследование метеорологического радиолокатора | Насекомые

Ученые использовали Метеорологическое бюро Радарные данные впервые позволили отследить триллионы насекомых, летающих над Великобританией, что свидетельствует о тревожном сокращении численности ночных видов.

Команда перепрофилировала данные британской сети из 15 радаров наблюдения за погодой, которые сканируют небо сотни раз в день.

Анализ показывает, что в период с 2014 по 2021 год численность насекомых в дневное время оставалась относительно стабильной или даже увеличивалась в южных регионах, но численность насекомых, переносимых по воздуху в ночное время, в целом снизилась, особенно на крайнем севере.

«Это одно из первых исследований, которое показывает, как дневные и ночные летающие насекомые по-разному подвергаются воздействию и как их среда обитания влияет на эти закономерности», — сказал доктор Манси Манджи, который руководил работой в качестве постдокторанта в Университете Лидса, а сейчас базируется в Университете Азима Премджи в Индии. «Это важный шаг к пониманию того, на чем сосредоточить усилия по сохранению».

Современный радар работает, посылая микроволновые импульсы, которые отражаются от осадков и других воздушных препятствий. Измеряя время, необходимое для возвращения сигнала, его интенсивность и другие характеристики, радар может определить местоположение, количество и размер насекомых в воздухе.

Их результаты показывают, что в дневное время на высоте от 500 до 700 метров над землей летают в среднем 11,2 триллиона насекомых, а ночью — чуть более 5 триллионов. Численность насекомых была выше в районах с лесами, лугами и даже в городских районах, но снижалась в регионах с интенсивным земледелием и высоким уровнем искусственного освещения.

Птицы, летучие мыши и насекомые впервые были замечены как загадочные точки наблюдения британской военной разведки во время Второй мировой войны, причем операторы радаров были настолько озадачены, что загадочные сигналы первоначально были известны как «ангелы».

За прошедшие десятилетия, когда радар стал использоваться для прогнозирования погоды, ученые Метеорологического бюро разработали сложные алгоритмы для устранения «биологического рассеяния», вызванного стаями насекомых и перелетных птиц.

«Они выбрасывали кучу данных о биоразнообразии», — сказал доктор Кристофер Хассалл, исследователь биологии животных из Университета Лидса и соавтор исследования. «Мы поняли, что эти данные потенциально могут быть извлечены и что они могут стать сокровищницей информации, а не раздражением».

Вместо этого команда картографов насекомых отбросила вторую половину данных – дождь, облака и погоду – чтобы выявить движения насекомых в воздухе.

«Некоторые из насекомых активно летают, некоторые просто следуют за термальными потоками», — сказал доктор Райан Нили из Национального центра атмосферных наук и Университета Лидса. “Это потрясающий способ визуализировать то, что делает воздух. Это действительно красиво”.

Текущее исследование было сосредоточено на общей численности, а не на том, сколько различных видов присутствовало, что часто является предметом внимания исследователей. Гражданский научный мониторинг биоразнообразия насекомых.

Ночные насекомые, такие как мотыльки, показали общее снижение за последние четыре года, что обусловлено сокращением численности в северных регионах. Ученые пришли к выводу, что искусственное освещение в ночное время, которое, как уже известно, нарушает поведение насекомых, может способствовать их сокращению.

«Это может быть всего лишь проблеск, но есть также изменения в том, как мы освещаем ночь, с точки зрения типов лампочек и автомобильных фар, которые становятся ярче», — сказал Хассалл.

И днем, и ночью наблюдалось сокращение численности северных видов и рост численности насекомых на юге, что, вероятно, связано с климатическим кризисом.

«Численность северных видов будет сокращаться, потому что для них становится слишком тепло и сухо», — сказал Хассалл. «Они будут заменены южными видами, но есть отставание».

В городах численность насекомых выше, чем на однородных сельскохозяйственных землях, которые, вероятно, предлагают менее разнообразную среду обитания. Результаты опубликованы в журнале Global Change Biology..