Тайна углубляется, когда изолированная галактика образует звезды без очевидного топлива

Примерно в 12 миллионах световых лет от нас находится невозможная галактика. За последние 600 миллионов лет в его ядре формировались новые звезды, но очевидного источника топлива, которое питало это звездообразование, не существует.

Эта галактика, названная NGC 6789, была впервые обнаружена в 1883 году, но только в последние несколько десятилетий стало ясно, что она все еще формирует новые звезды. NGC 6789 расположена в направлении созвездия Дракона в области, называемой Местной Пустотой, названной так потому, что здесь практически пусто – это одна из немногих галактик, плавающих в пустоте, и она чрезвычайно изолирована по сравнению с большинством других галактик, которые мы видим во Вселенной.

Это делает его звездообразование особенно загадочно. Галактикам необходим газ для формирования новых звезд, а в Местной Пустоте его очень мало. NGC 6789 имеет возраст не менее 1 миллиарда лет, поэтому она уже должна была израсходовать свой первоначальный газ, но за последние 600 миллионов лет она сформировала массу, примерно в 100 миллионов раз превышающую массу звезд Солнца: около 4 процентов от ее общей звездной массы.

Игнасио Трухильо из Института астрофизики Канарских островов и его коллеги использовали двухметровый телескоп-близнец в обсерватории Тейде на Тенерифе, чтобы получить более глубокие изображения галактики, чем мы делали раньше, надеясь найти доказательства события, которое могло привести к появлению газа. слияние с другой галактикой или каким-то потоком газа, который мы пропустили раньше, мы могли бы ожидать увидеть некоторое искажение формы NGC 6789.

Но новые изображения не выявили вообще никаких нарушений. Возможно, от образования NGC 6789, как ни странно, осталось какое-то количество газа или какой-то особенно разреженный близлежащий газовый резервуар, который не вызвал никаких изменений в форме галактики. Но на данный момент загадка остается неразгаданной.