Университет Южной Калифорнии возвращается, чтобы победить Айову в захватывающей, дождливой победе

Темные тучи разошлись. Дождь, пропитавший Лос-Анджелес более суток, замедлился.

К этому моменту, в начале звездного субботнего перерыва во втором тайме, вся надежда на участие в плей-офф студенческого футбола ОСК его чуть не смыло ливнем в первой половине года.

Но именно тогда USC нашел свою положительную сторону: Змея в прямом эфире прорываясь через зачетную зону, требуя мяч. На протяжении всего сезона Лемон играл по-крупному всякий раз, когда нападение троянцев нуждалось в нем. Но ни одно из выступлений на его вершине не было лучше, чем в субботу, поскольку Лемон ожил во втором тайме, помогая USC выиграть. победа со счетом 26-21 над Айовой, что сохранит надежды на плей-офф еще на неделю.

У Лемона было 10 уловов на 153 ярда, и ни один из них не был больше, чем тачдаун, который он забил в третьей четверти и, наконец, переломил ход игры, которая до этого, казалось, развивалась в другом направлении.

Остальное сделает защита ОСК, удерживая Айову на расстоянии всего 108 ярдов после перерыва. Это была третья игра подряд, в которой во втором тайме команда удерживала нападение соперника на расстоянии менее 110 ярдов и не более трех очков.

Удачный отскок тоже не помешал бы. Всего через четыре игры после того, как Лемон совершил тачдаун на 12 ярдов в пробке, пас на третий даун от квотербека Айовы Марка Гроновски был отражен прямо в сторону новичка линии защиты Джакима Стюарта.

Стюарт отразил пас, и USC впервые вышел вперед в игре шесть игр спустя, когда Брайан Джексон ворвался в зачетную зону и забил свой второй гол за день.

Защитник Джейден Майава избавится от шаткого первого тайма, чтобы помочь троянцам стабилизироваться во втором. Но большую часть своего дня он был обязан звездным усилиям Лемона, а также его товарищу по широкому кругу Джа’Коби Лейн, у которого было 65 ярдов, большая часть которых приходилась на уловы, которые для простого смертного были бы трудными или невозможными.

Эта победа предвещает одну из лучших игр в календаре колледжа на следующей неделе: USC отправится в № 8 штата Орегон, имея шанс вступить в разговор о плей-офф с победой. Тот факт, что трояны оказались в таком положении, был особенно удачным, учитывая, как все началось в субботу.

«Вся команда была готова сегодня поставить на кон», – сказал тренер Линкольн Райли. «Это то, что вам нужно, чтобы выигрывать в таких больших играх».

Почти целый день назад по полю развернули брезент в ожидании того, что в субботу пройдет такой ливень, которого Колизей не видел уже много лет. Фактически, прошли годы с тех пор, как на стадионе вообще не шел дождь во время студенческого футбольного матча, последний раз во время победы над «Нотр-Дамом» в 2016 году.

Когда ночью пошел дождь, бригада технического обслуживания, вооруженная воздуходувками и гигантскими швабрами, приступила к работе, чтобы поддерживать поле в достойном состоянии. Они могли сделать очень многое.

Погода требовала напряженной игры, которая, казалось бы, соответствовала обычному подходу Айовы. Но вместо этого «Ястребиные глаза» открыли огонь на первом этапе, их пасовая атака, занявшая 132-е место в рейтинге, эффективно продвигалась по полю. На четвертом и первом, возле линии ворот, Гроновски выкатился и сделал тачдаун в пробке, всего лишь шестой за восемь игр в этом сезоне.

Тренер USC Линкольн Райли празднует во второй половине победы над «Айовой» со счетом 26–21 на стадионе «Колизей» в субботу.

(Эрик Тайер/Лос-Анджелес Таймс)

Для Университета Южной Калифорнии это не было таким уж гладким стартом.

Через несколько минут троянцы вернули его обратно в Айову, на свою территорию. На первый счет «Ястребиного глаза» они ответили небрежной серией «три и аут», за которой последовал удар.

В следующий раз, когда ОСК завладел мячом, Райли решил захватить его на четвертом и одном ближнем полузащите, а Айова, чья защита является лучшей в стране на четвертом месте, набила бегущего защитника Кинга Миллера. «Ястребиные глаза» тут же двинулись по полю, совершив еще один тачдаун.

Джексон совершил тачдаун во второй четверти и вывел троянцев на доску. Тем не менее, Айова продолжала действовать по своему усмотрению в защиту Университета Южной Калифорнии. Это добавило еще один тачдаун перед таймом, на который троянцы смогли ответить только броском с игры на 40 ярдов.

Однако ОСК вышел из раздевалки совершенно другой командой. Защита замерла. Преступление набрало обороты.