Фермеры, выращивающие рождественские елки в западной части Северной Каролины, все еще восстанавливаются после разрушительного прошлогоднего пожара. Ураган Хеленно производители с оптимизмом смотрят на бизнес и общую силу своей отрасли в регионе.
«Предстоит еще многое восстановить, но мы в гораздо лучшей форме, чем в прошлом году… продажи хорошие», — Кевин Грей, владелец фермы Hickory Creek Farm. Рождество Деревья в Гринсборо, говорилось ранее в этом месяце, когда сезон покупок был в самом разгаре.
Северная Каролина — национальный второй по величине Производитель елок, сбор урожая 4-метровые деревья, в основном Фрейзераежегодно, больше всего выращивается в западной части штата. Поскольку в этот праздничный сезон люди по всей стране с нетерпением ждут мерцающих огней и сбора подарков под ветвями, немногие из тех, кто покупает настоящую елку, могут задуматься о том, откуда она взялась.
В октябре 2024 года Элен пронеслась по региону, убийство не менее 95 человек и причинение широкомасштабного ущерба домам, фермам, дорогам, земле и инфраструктуре. По оценкам официальных лиц, ураган, на одном из этапов категории 4, причинил около 125 миллионов долларов потери только декоративных детских садов и рождественских елок.
Год спустя, хотя до полного восстановления некоторых ферм еще далеко, многие производители заявили, что их продажи перед праздниками были высокими.
На фермах Эйвери, семейном предприятии с 200-летней историей в округе Эйвери, Хелен вырвала около 80 000 их рождественские елки, разрушили поля, оборудование и здания, а также разрушили дом родителей менеджера Грэма Эйвери.
Той осенью семья продала покупателям все, что могла: ограниченное количество деревьев, венков, ветвей и импровизированных настольных елок, сделанных из утилизированных верхушек..
Этот год был посвящен восстановлению. Дом родителей Эйвери был восстановлен с помощью «множества людей, пожертвовавших свое время», и они вернулись сюда всего месяц назад. Этой весной семья снесла бульдозерами поврежденные поля, удобрила почву и посадила около 20 000 деревьев. от шести до 12 лет созреть.
“Это займет некоторое время, но в этом вся игра, в которую мы играем, делая рождественские елки. Это очень долгосрочная инвестиция”, – сказал Эйвери. «Мы созданы для этого и будем продолжать это делать».
По словам Эйвери, даже несмотря на значительное сокращение запасов, продажи в этом сезоне были «очень, очень хорошими», и ферма удвоила производство венков и отправляет их по всей стране.
«С тем запасом, который у нас есть, у нас не было проблем с продажей», — сказал Эйвери.
Дженнифер Грин, исполнительный директор Северная Каролина Ассоциация рождественских елок заявила, что отрасль остается сильной, несмотря на разрушения, нанесенные некоторым производителям.
Вегетационный период 2025 года также принес некоторое облегчение. «У нас была отличная весна с апрельскими дождями», — сказала она, отметив, что деревья «на самом деле пережили отличный вегетационный период».
“Мы переживаем отличный сезон, мы рады, что не было урагана, и у нас была хорошая погода для сбора урожая. Так что все выглядит хорошо”, – сказала она.
Ди Кларк, владелец Christmas Corner и C&G Nursery в округе Эйвери, разделяет аналогичный оптимизм, несмотря на резкое падение розничных продаж в прошлом году, когда дорогу размыло и она оставалась закрытой до лета.
«Первые признаки выглядят многообещающе», — сказал 63-летний Кларк ранее в декабре. Он добавил, что его сын разработал методы социального маркетинга для увеличения продаж.
Кларк говорит, что Хелен, производитель в третьем поколении, разрушил большую часть инфраструктуры его фермы, повредил дороги и водопропускные трубы, что вызвало оползни, которые стоили около 1000 деревьев и лишили почву жизненно важных питательных веществ.
Кларк, который сказал, что ураган «почти лишил нас бизнеса», сосредоточился на ремонте, пересадке растений и восстановлении земли. Он ожидает, что потребуются годы, чтобы заменить потерянные деревья, и знает, что многим производителям предстоит пройти аналогичный долгий путь. Но он сказал: «Индустрия рождественских елок в западной части Северной Каролины в целом, вероятно, находится в лучшей форме, в которой она когда-либо находилась, с точки зрения поставок елок прямо сейчас».
Владелец фермы «Рождественские елки Картнера» Сэм Картнер сказал, что ему повезло, что в результате наводнения не погибло ни людей, ни домов, но сказал, что оползни уничтожили до 10 000 деревьев.
«Вероятно, мы никогда не сможем снова засадить эти территории, потому что верхний слой почвы соскользнул», – сказал он. «Нам придется найти другие места для посадки, если мы восстановим такое количество деревьев».
По его словам, Картнеры сработали быстро и произвели достаточно ремонта, чтобы прошлой осенью получить «относительно нормальный урожай», несмотря на серьезный ущерб дорогам, мостам и водопропускным трубам на территории.
Одно из их деревьев даже выбрали в прошлом году. быть отображенным в Белом доме.
Для многих жителей региона дерево Картнеров в Белом доме стал символом стойкости. Джейми Букволтер, специалист по распространению знаний в Университете штата Северная Каролина, вспомнил, как присутствовал на церемонии проводов в округе Эйвери.
«Эта рождественская елка олицетворяла собой решение проблем многих людей, — сказала она, — и я думаю, что именно этим этот район страны известен: устойчивостью, решением проблем и уверенностью в своих силах».
Уилл Колвей IV, специалист по распространению производства рождественских елок также в штате Северная Каролина, сказал, что способность Картнеров собирать и доставлять елки, несмотря на все, с чем сталкивался регион, олицетворяет «дух гор, а также производителей рождественских елок».
По его словам, они назвали дерево «Потрясающим», потому что «это было действительно огромное усилие».
Букволтер посетил некоторые из наиболее пострадавших ферм сразу после урагана. «Хелен стала ужасным событием, но заниматься сельским хозяйством в целом становится все труднее, поскольку температуры становятся все более непредсказуемыми и у нас появляются более влажные периоды – более влажные периоды становятся еще влажнее, более засушливые периоды становятся еще суше», – сказала она. «Мы все просто учимся день за днем».
Она сказала исследователи работают над созданием деревьев более устойчивы к меняющемуся климату.
Колуэй сказал, что общественная поддержка производителей и ферм региона была «унизительной».
«Покупка дерева поддерживает фермера из Северной Каролины», — сказал он. Даже если оно куплено в крупном магазине, дерево, добавил Букволтер, «на самом деле, вероятно, представляет собой довольно маленького фермера».
Ещё по этой теме
