Межзвездная комета 3i, полученная телескопом НАСА в Атласе, показала внезапную вспышку при выходе из Солнечной системы – словно уходящий космический корабль!

НАСА сделало новые поразительные изображения межзвездной кометы 3I/ATLAS, когда она неожиданно вспыхнула при выходе из Солнечной системы. Необычный всплеск активности заинтриговал ученых и породил новые онлайн-спекуляции о происхождении объекта.

Космический телескоп НАСА SPHEREx зафиксировал новые инфракрасные наблюдения кометы 3I/ATLAS, показывающие резкое увеличение активности в декабре 2025 года, через несколько месяцев после того, как объект максимально приблизился к Солнцу. Вместо того, чтобы постепенно затухать, как ожидалось, комета выпустила волну газа, пыли и сложных молекул, уже находясь на пути из внутренней части Солнечной системы.

Комета под вопросом

Наблюдения выявили светящуюся кому вокруг кометы, богатую водяным паром, углекислым газом и органическими соединениями. Ученые также обнаружили характерный пылевой хвост грушевидной формы, образовавшийся в результате выброса каменного материала в космос во время вспышки.

Исследователи говорят, что время вспышки было неожиданным. Кометы обычно становятся наиболее активными вблизи перигелия — точки, в которой они проходят ближе всего к Солнцу, — когда солнечное нагревание приводит к сублимации поверхностного льда. Однако в случае 3I/ATLAS наиболее интенсивная активность наблюдалась значительно позже этого момента.

«Вместо того, чтобы постепенно тускнеть по мере удаления, комета стала значительно ярче», — сказал Кэри Лиссе, ведущий автор исследования, в заявлении НАСА. «Даже водяной лед быстро превращался в газ вдали от Солнца».

Комета 3I/ATLAS была открыта в июле 2025 года в ходе исследования астероидов ATLAS и является лишь третьим подтвержденным межзвездным объектом, когда-либо наблюдаемым, проходящим через Солнечную систему. Первая, 1I/’Оумуамуа, обнаруженная в 2017 году, привлекла широкое внимание благодаря своей необычной форме и движению, а вторая, 2I/Борисов, обнаруженная в 2019 году, вела себя скорее как типичная комета.

Чужой в происхождении?

Хотя астрономы подчеркивают, что 3I/ATLAS является естественным объектом, его внезапное увеличение яркости вызвало новые спекуляции в Интернете. Некоторые пользователи социальных сетей сравнили вспышку с запуском космического корабля при его отлете, повторив более ранние утверждения о том, что межзвездные объекты могут иметь искусственное происхождение. Ученые, однако, говорят, что нет никаких доказательств в поддержку таких теорий.

По мнению исследователей, наиболее вероятное объяснение кроется под поверхностью кометы. Солнечному свету, возможно, потребовалось время, чтобы проникнуть через затвердевшую внешнюю кору и в конечном итоге достичь глубоко погребенного льда, который оставался замороженным в течение миллиардов лет. Нагревшись, эти древние материалы быстро улетели в космос, вызвав запоздалую вспышку, которую наблюдал SPHEREx.

Телескоп особенно хорошо подходит для такого рода анализа. Работая в инфракрасном диапазоне, SPHEREx может идентифицировать не только пыль, но и широкий спектр молекул, вытекающих из кометы, включая метан, метанол, цианид и другие богатые углеродом соединения — вещества, которые считаются важными на ранних стадиях формирования планет.

Поскольку 3I/ATLAS возникла за пределами Солнечной системы, ее химический состав дает редкую возможность сравнить местные кометы с ледяными телами, образовавшимися вокруг других звезд. Первые результаты показывают, что присутствуют многие знакомые ингредиенты, что подтверждает идею о том, что основные строительные блоки планет могут быть общими по всему Млечному Пути.

Последние несколько наблюдений

Ученые также полагают, что свою роль сыграло длительное воздействие космического излучения на комету во время ее межзвездного путешествия. В течение огромных периодов времени это излучение, вероятно, изменило поверхность кометы, закупорив под ней еще больше нетронутого льда. Когда солнечная энергия наконец достигла этих нетронутых слоев, это вызвало внезапное высвобождение материала.

Результаты были опубликованы в феврале 2026 года в Research Notes AAS. Хотя комета 3I/ATLAS сейчас исчезает, продолжая двигаться в глубокий космос, учёные говорят, что её неожиданное прощание дало ценную информацию о природе межзвёздных объектов — и напоминание о том, почему такие посетители продолжают вызывать как научный интерес, так и общественное восхищение.