Почему некоторые канадские компании превращают своих работников в владельцев вместо того, чтобы продавать их в США

Компания Аарона Шредера не продавалась, но предложения продолжали поступать.

В течение многих лет инженер по климату из Ванкувера получал несколько нежелательных предложений каждый месяц, а иногда и пару раз в неделю. Предложения часто поступали от более крупных компаний и хедж-фондов, особенно базирующихся в Соединенных Штатах.

Когда Шредер был готов продать Brightspot Climate, инженерно-консалтинговую компанию с офисами в Ванкувере, Калгари и Торонто, он решил пойти в другом направлении и создать специальный трест, в котором все 40 его сотрудников будут владельцами.

«Я хотел создать модель, в которой каждый сотрудник компании мог бы участвовать, но никому не нужно было бы платить деньги вперед», — сказал он.

Различные типы собственности сотрудников существовали в Канаде на протяжении десятилетий, но в 2024 году федеральное правительство внесло поправки в Закон о подоходном налоге, введя новый вариант, называемый трастом собственности сотрудников (EOT).

С тех пор четыре компании перешли на эту технологию, включая Brightspot.

Новый тип собственности возникает в то время, когда страна сталкивается с волной предпринимателей бэби-бумеров, приближающихся к пенсии, и повышенным вниманием к укреплению национальной экономики в условиях торговой войны с США.

Шредер говорит, что хотел вознаградить сотрудников, которые помогли построить бизнес. Он также опасался, что продажа приведет к сокращению рабочих мест и разрушит компанию.

«Если бы мы продались американской компании, все наши [intellectual property] и наша культура станет американской. Мы будем работать на американскую компанию», — сказал он. «Я вижу огромную ценность в сохранении малого бизнеса в Канаде».

Время истекает

EOT — это траст, который владеет акциями компании от имени сотрудников. Траст финансирует покупку компании, а владельцу со временем выплачивается прибыль за счет прибыли, полученной компанией. Сотрудники не покупают акции, но есть участие в прибылях.

Для компаний, рассматривающих возможность стать EOT, время имеет решающее значение. Федеральное правительство предлагает налоговые льготы для владельцев, которые продают свой бизнес работникам, но срок действия льгот истекает в конце этого года.

Без налоговых льгот будущее EOT в Канаде остается неопределенным.

«Существует жесткий крайний срок», — сказала Тиара Летурно, генеральный директор Rewrite Capital Advisors, консалтинговой компании из Ванкувера, которая работает примерно с дюжиной частных корпораций среднего размера, которые заинтересованы в том, чтобы стать трастами собственности сотрудников.

«Поскольку компаниям нужно много времени, чтобы сделать это, такой срок означает, что им, по сути, нужно начинать сейчас, иначе у них заканчивается время», — сказала она.

Согласно недавнему отчету Банка развития бизнеса Канады (BDC), деловая среда Канады вот-вот претерпит трансформацию, поскольку тысячи компаний готовы перейти из рук в руки, а демографический сдвиг принесет доход в размере более 300 миллиардов долларов в течение следующих пяти лет.

Согласно отчету BDC, в Канаде проживает около 100 000 предпринимателей старше 65 лет.

В сентябре 2025 года Rewrite Capital Advisors участвовала в оказании помощи Taproot Community Support Services, которая работает в Британской Колумбии, Альберте и Онтарио со штатом 750 сотрудников, стать крупнейшим EOT в Канаде.

Временная налоговая льгота

EOT существуют в Великобритании и США уже несколько лет. У них есть много преимуществ, но есть и некоторые проблемы, и они часто требуют щедрости от владельца.

Обычно владелец продает большую часть компании сотрудникам и получает часть денег в момент продажи, а оставшаяся часть обычно выплачивается в течение нескольких лет. Владельцам бизнеса, возможно, придется согласиться на более низкую цену по сравнению с продажей третьей стороне на открытом рынке. Владельцу также придется подождать, чтобы получить все деньги.

Федеральное правительство ввело освобождение от налога на прирост капитала в размере 10 миллионов долларов, чтобы сделать EOT более привлекательными в финансовом отношении для владельца, который обычно тратил много лет на построение своего бизнеса.

Налоговые льготы являются «хорошим стимулом и определенно заинтересовывают их и заставляют более глубоко изучить вопрос», — сказал Уэс Новотны, налоговый юрист Bennett Jones в Калгари, который работал с несколькими компаниями, заинтересованными в том, чтобы стать EOT.

Кому и чем принадлежит EOT?

Никки Барретт потратила несколько лет, пытаясь выяснить, кому в будущем будет принадлежать ее компания, когда соучредитель, контролирующий контрольный пакет акций, хотел ее продать, но у многих сотрудников не было глубоких карманов, чтобы купить ее.

«Чем больше я изучал структуру и возможности, я думал, что это именно то, что мы ищем. Это и есть ответ», — сказал Барретт, исполнительный директор Grantbook, компании из Торонто, в которой работают 50 сотрудников, предоставляющих цифровые инструменты и консалтинг для некоммерческого сектора.

1 января 2025 года Grantbook стал первым EOT в Канаде.

У сотрудников было много вопросов, в том числе о том, будет ли снижена их зарплата до тех пор, пока соучредитель не получит полную сумму от продажи.

В ответ траст компании выплатил досрочное распределение прибыли в марте 2025 года, чтобы «пустить ветер в паруса», сказал Барретт.

Существует большая гибкость в том, как создается траст и распределяется прибыль.

Некоторые сотрудники могут ошибочно полагать, что EOT означает, что компания возглавляется сотрудниками, говорит Барретт, но это не так. Сотрудники являются владельцами и имеют большее влияние, но компанией по-прежнему руководит руководство.

По ее словам, на данный момент смена собственника оказывается успешной, поскольку команда сплочена и «ощущается, что мы все движемся в одном направлении».

Преимущества и проблемы сохранения местного бизнеса

Ожидается, что еще от 20 до 30 компаний станут EOT в этом году, сказала Джастин Янссен, исполнительный директор организации «Employee Ownership Canada», правозащитной группы из Онтарио.

Янссен надеется, что федеральное правительство продлит налоговые льготы.

«Нам нужна будущая налоговая база в этой стране», — сказала она. «С чисто экономической точки зрения мне нетрудно убедить владельцев нашего бизнеса сохранять свой бизнес на местном уровне».

Отвечая на вопрос о будущем этой льготы, представитель финансового департамента в своем заявлении по электронной почте на этой неделе ответил: «Хотя правительство Канады постоянно пересматривает налоговую систему, было бы неуместно спекулировать на каких-либо потенциальных или перспективных изменениях».

Могут возникнуть проблемы с владением сотрудниками, если основатель решит больше не управлять компанией, а у сотрудников нет управленческих навыков или опыта, чтобы взять на себя управление.

Сотрудникам также может потребоваться повышенная финансовая грамотность, чтобы понимать балансовые отчеты и другие документы.

А собственность сотрудников не обязательно доступна всем, говорят эксперты, поскольку некоторым предпринимателям может быть трудно отказаться от контроля над компанией, которую они построили, в то время как принятие решений в бизнесе может замедлиться, когда за них возглавит совет директоров.

На этом пути были некоторые трудности, но Шредер говорит, что он доволен изменениями в Brightspot, включая удержание и привлечение сотрудников.

Внутри компании также начинает расти предпринимательский дух.

«Теперь я полностью ожидаю, что некоторые из этих сотрудников когда-нибудь уйдут и попытаются основать собственную компанию, что, я думаю, невероятно для канадской экономики», – сказал он.