Ученые только что определили 45 скалистых экзопланет, на которых действительно может существовать инопланетная жизнь | Мировые новости

Инопланетная жизнь за пределами Земли: Изучив более 6000 известных экзопланет, астрономы выбрали 45 скалистых миров, которые выглядят как лучшие места для поиска признаков инопланетной жизни. Это большой сдвиг: вместо сканирования всего космического стога сена у исследователей теперь есть гораздо более узкий и реалистичный список, на котором можно сосредоточиться.

Работу возглавляли Лиза Калтенеггер и ее команда из Института Карла Сагана Корнеллского университета. Используя свежие данные миссии ЕКА «Гайя», они отфильтровали каменистые планеты, на которых могут быть подходящие условия для жидкой воды, ключевого ингредиента, который мы связываем с жизнью, какой мы ее знаем. Они даже создали более строгую версию списка, и только 24 планеты попали под эти более жесткие правила.

Почему это имеет значение?

Время телескопа невероятно ограничено и дорого. Подобное сужение целей означает, что будущие наблюдения могут быть более разумными и эффективными, а не слишком распылять ресурсы.

Что делает планету «обитаемой»?

Астрономы начинают с обитаемой зоны, того самого приятного места вокруг звезды, где температура позволяет жидкой воде оставаться на поверхности. Слишком близко, и оно выкипает (привет, Венера). Слишком далеко, и он замерзнет (как Марс). Но одних камней и воды недостаточно. Планете также нужна стабильная атмосфера, правильный тип звезды и несколько других удачных моментов. Некоторые из наиболее многообещающих кандидатов находятся относительно близко, всего в 40–50 световых годах от нас. Некоторые даже получают примерно такое же количество звездного света, что и Земля, и это кажется утешительно знакомым.

Многие из них вращаются вокруг небольших тусклых красных карликов. Эти звезды облегчают обнаружение и изучение планет, поскольку сама звезда не является ослепляюще яркой.

Как мы на самом деле будем проверять жизнь

Лучшими кандидатами являются транзитные планеты, те, которые, с нашей точки зрения, проходят перед своей звездой. Когда это происходит, крошечная часть звездного света проникает через атмосферу планеты, и телескопы, такие как космический телескоп Джеймса Уэбба, могут анализировать, какие газы присутствуют.

Другие можно изучать с помощью прямых изображений, когда мы пытаемся уловить слабое свечение самой планеты. Команда также изучила планеты, расположенные прямо на границах обитаемой зоны: некоторые в опасной близости от своей звезды, другие дальше, на холоде. Наблюдение за этими крайними случаями может помочь нам понять, где на самом деле начинается и заканчивается обитаемость. Некоторые планеты имеют эксцентричные орбиты, каждый год отклоняясь все ближе и дальше от своей звезды. Это создает резкие перепады температуры, и будет интересно увидеть, как (или сможет ли) атмосфера пережить эти изменения.

Они даже учитывали возраст. Из планет, о которых имеются достоверные данные, 24 кажутся старше Земли. Более старый мир может дать нам подсказки о долгосрочной эволюции атмосферы. Конечно, есть проблемы. Многие из этих планет вращаются вокруг склонных к вспышкам красных карликов, чьи сильные всплески радиации могут уничтожить атмосферу или очень затруднить жизнь на поверхности. Как выразилась сама Кальтенеггер: «Жизнь может быть гораздо более разнообразной, чем мы себе сейчас представляем».

Почему этот список действительно важен

Это не просто очередной каталог, привлекающий внимание заголовков. Он предназначен для реальной науки, практической дорожной карты для космического телескопа Джеймса Уэбба, будущего римского космического телескопа, гигантских наземных обсерваторий и всего, что будет дальше. Калтенеггер хорошо резюмировал это: «Наша статья показывает, куда вам следует отправиться в поисках жизни, если мы когда-нибудь построим космический корабль «Радуйся, Мария».

Даже если мы не сразу обнаружим жизнь, каждое наблюдение научит нас чему-то ценному. Отрицательные результаты по-прежнему полезны: они помогают нам совершенствовать наши инструменты, обновлять наши теории и решать, куда смотреть дальше. Впервые поиск внеземной жизни ощущается не столько как догадки в темноте, сколько как целенаправленная стратегическая охота.

По мере поступления более точных данных в ближайшие годы некоторые из этих 45 миров, скорее всего, исчезнут из списка, в то время как другие могут подняться на самый верх. И кто знает? Один из них может оказаться местом, где мы наконец обнаружим первый слабый сигнал жизни за пределами Земли.

(Эта статья предназначена только для вашей общей информации. Zee News не ручается за ее точность и надежность.)