Fortnite повышает стоимость своей валюты, чтобы «оплатить счета». Виноваты ли в этом ее битвы с Google и Apple?

Популярная онлайн-игровая платформа Fortnite с четверга повышает цену своей внутриигровой валюты. Это редкий шаг, который, по мнению экспертов, проливает некоторый свет на стоимость антимонопольных сражений ее материнской компании с технологическими гигантами Google и Apple.

«Стоимость использования Fortnite значительно выросла, и мы поднимаем цены, чтобы помочь оплатить счета», — говорится в заявлении от 10 марта на веб-сайте игры.

Хотя в саму игру можно играть бесплатно, Fortnite зарабатывает деньги на внутриигровых покупках, в том числе на фирменных «В-баксах» — валюте, которую игроки могут использовать для покупки новых «скинов» или других символов статуса.

Изменения глобальные. Если вы находитесь в Канаде, компания начнет взимать ту же цену за меньшее количество V-Bucks — так, пакет за 11,99 долларов, который раньше покупал, например, 1000 V-Bucks, теперь будет покупать 800 V-Bucks, сообщил CBC News представитель материнской компании Epic Games.

В течение многих лет Epic вела антимонопольные баталии против Google и Apple, обвиняя их в антиконкурентном поведении, облагая разработчиков комиссией за покупки в приложениях, иногда до 30 процентов.

Fortnite была быстро удалена как из Google Play Store, так и из Apple App Store, когда Epic попыталась обойти налог в 2020 году.

В конечном итоге Google снизила комиссионные в рамках крупного мирового соглашения и открылась для конкурентов, в том числе для магазина Epic Games, что потенциально помогло Epic компенсировать некоторые судебные издержки.

Дело против Apple все еще продолжается. Первоначально в 2021 году судья постановил, что компания может взимать не запретительную комиссию, если она связана с альтернативными способами оплаты, но в 2025 году обнаружил, что компания нарушила свое постановление. Затем Apple проиграла апелляцию на это решение.

Epic Games «оказала большую услугу всей отрасли, борясь с этими антимонопольными делами в течение шести лет, потеряв все [potential] выручка Fortnite для мобильных устройств за это время», — сказал Дин Такахаши, редакционный директор GamesBeat, игрового новостного агентства.

Компании может потребоваться некоторое время, чтобы восстановить потребительскую базу на мобильных платформах после столь длительного отсутствия, добавил он.

Что касается изменения цен, «они просто дают вам меньше за те деньги, которые вы им даете, не так ли? Возможно, это правильный способ сделать это, не разозлив слишком много людей», — сказал Такахаши.

Последний раз Fortnite повышала мировые цены в 2023 и 2021 годах.

Количество часов игроков сократится в 2025 году

Стивен Тотило, репортер, освещающий игровую индустрию в своем информационном бюллетене Game File, отметил, что трудно однозначно сказать, может ли частная компания Epic Games пострадать и почему, и если да, то почему.

По оценкам, Fortnite генерирует миллиарды годового дохода, хотя в период с 2021 по 2023 год эта цифра, похоже, падала.

«Fortnite по-прежнему остается одной из крупнейших видеоигр в мире, но Epic заявила, что количество часов игры в нее в 2025 году сократилось по сравнению с 2024 годом», — написал Тотило в электронном письме CBC News. В обзоре компании за 2025 год говорится, что общее количество игрового процесса сократилось до 6,65 миллиарда часов.

«Даже когда люди играют в Fortnite, им не нужно тратить на это деньги, поэтому еще сложнее сказать, собираются ли игроки в наши дни больше бесплатно ездить», — добавил Тотило.

Устойчивость «вечных игр»

Маловероятно, что из-за повышения цен геймеры откажутся от Fortnite, говорит Эш Пэрриш, журналист по видеоиграм из Акрона, штат Огайо.

Fortnite, Roblox и Minecraft относятся к категории «вечные игры» — термину, обозначающему игры, в которые можно играть бесконечно, а не те, которые следуют повествовательной и линейной структуре с четкой конечной точкой.

Этот формат «невероятно устойчив», сказал Пэрриш, отчасти потому, что игры созданы с учетом социальных элементов, а отчасти потому, что молодые пользователи не тратят деньги на консоли, как это делали предыдущие поколения.

«У них нет денег. У них нет систем, и они также хотят играть там, где их друзья, и — все чаще — их друзья участвуют в этих вечных играх. Поэтому, даже если цена вырастет, вы с этим справитесь», — сказал Пэрриш.

«На самом деле я не предвижу большого ухода из продукта Fortnite».

«Подробнее о сохранении или увеличении прибыли»

Решение Fortnite девальвировать свою валюту, а не сразу повышать цены, вероятно, уменьшит удар для потребителей, особенно для детей, которым не придется просить своих родителей тратить больше на игры, сказал Алекс Боде, доцент кафедры маркетинга в Университете Лаваля в Квебеке.

Но он говорит, что тактика ценообразования, похоже, противоречит трактовке Epic борьбы с технологическими гигантами в духе Давида и Голиафа.

«Действительно ли Fortnite должна изменить свои цены, чтобы продолжать зарабатывать деньги или выжить как компания? Мне бы хотелось увидеть цифры, потому что сейчас речь идет больше о сохранении или увеличении прибыли, чем о реальном выживании», — добавил Боде, изучающий влияние онлайн-игр на семьи.

«Если вы боретесь за дело и, в конце концов, весь ваш аргумент заключается в том, что вы пытаетесь защитить игроков и обеспечить максимальную ценность для игроков, непоследовательно обесценивать все, что вы им даете», — сказал он.

Такахаси, напротив, считает, что игровое сообщество не оставит Epic в стороне.

«Существует определенный уровень доброжелательности, который геймеры проявляют к играм, когда они чувствуют, что их не слишком монетизируют или не преследуют цели для извлечения прибыли», — сказал Такахаши.

«Я не думаю, что Epic Games — это компания, на которую легко нападать за чрезмерную жадность».