JetBlue и Spirit прекращают план слияния на сумму 3,8 миллиарда долларов после того, как федеральный судья заблокировал сделку

JetBlue Airways и Spirit Airlines прекращают предложенное слияние стоимостью 3,8 миллиарда долларов через несколько недель после того, как федеральный судья заблокировал сделку, заявив, что это нанесет ущерб потребителям, которые зависят от более низких тарифов Spirit.

В понедельник JetBlue заявила, что, хотя обе компании по-прежнему верят в сделку, они вряд ли выполнят условия закрытия, предусмотренные в соглашении, до крайнего срока, установленного 24 июля.

Новый генеральный директор JetBlue Джоанна Джерати назвала слияние «смелым и смелым планом, призванным изменить статус-кво в отрасли» и ускорить рост JetBlue.

«Однако, учитывая решение федерального суда и продолжающуюся оппозицию Министерства юстиции, вероятность получения зеленого света для слияния в ближайшее время крайне низка», — сказал Джерати в памятке для сотрудников нью-йоркской авиакомпании. Она сказала, что неопределенность относительно судьбы слияния отвлекает авиакомпанию от усилий по возвращению к прибыльности.

Генеральный директор Spirit Тед Кристи заявил, что он разочарован тем, что авиакомпании не смогли объединиться и создать нового конкурента четырем крупнейшим авиакомпаниям страны, но выразил уверенность, что Spirit, теряющая деньги с начала пандемии, сможет добиться успеха самостоятельно.

JetBlue заплатит Spirit комиссию за расторжение соглашения в размере 69 миллионов долларов.

В прошлом году Министерство юстиции подал в суд, чтобы заблокировать слияние, заявив, что оно снизит конкуренцию и повысит тарифы, особенно для путешественников, которые зависят от дешевых тарифов Spirit.

В январе федеральный окружной судья Бостона встал на сторону правительства и заблокировал сделку, заявив, что она нарушает антимонопольное законодательство.

В понедельник Министерство юстиции сделало победный круг.

«Сегодняшнее решение JetBlue — это еще одна победа в работе Министерства юстиции в интересах американских потребителей», — заявил в своем заявлении генеральный прокурор Меррик Гарланд. «Министерство юстиции доказало в суде, что слияние JetBlue и Spirit привело бы к тому, что десятки миллионов путешественников столкнулись бы с более высокими тарифами и меньшим выбором. Мы продолжим энергично обеспечивать соблюдение антимонопольного законодательства страны».

Авиакомпании обжаловали это решение, и слушание было назначено на июнь в 1-м окружном апелляционном суде США в Бостоне.

Министерство юстиции администрации Байдена, которое боролось против консолидации в нескольких отраслях, ранее аннулировало партнерство между JetBlue и American Airlines на рейсах в Нью-Йорке и Бостоне.

Spirit и Frontier Airlines объявили о слиянии стоимостью 2,2 миллиарда долларов в начале 2022 года — сделке, которая объединила бы двух аналогичных перевозчиков, которые взимают более низкие тарифы, чем крупные авиакомпании, но добавляют дополнительные сборы, которые приносят значительную часть их доходов.

JetBlue вмешалась в борьбу вопреки желанию руководства Spirit, которое предупредило, что получить одобрение регулирующих органов на объединение Spirit-JetBlue будет сложно. JetBlue обратилась через совет директоров Spirit напрямую к акционерам Spirit и несколько месяцев спустя выиграла тендерную войну у своего конкурента Frontier.

Пока сделка обретала форму и доходила до суда, в компании Spirit, базирующейся в Мирамаре, штат Флорида, продолжались убытки и другие проблемы. В конце января JetBlue предупредила, что может расторгнуть соглашение.

JetBlue также терпит убытки и сталкивается с неопределенным будущим. Инвестор-активист Карл Икан купил почти 10% акций JetBlue в прошлом месяце и получил два места в совете директоров JetBlue.

Завершение сделки JetBlue-Spirit поднимает вопросы о том, сможет ли Alaska Airlines осуществить предложенную покупку Hawaiian Airlines за 1 миллиард долларов плюс принятие долга в размере около 900 миллионов долларов. Министерство юстиции не сообщило, будет ли оно подавать в суд с целью заблокировать это соглашение.

Акции Spirit Airlines Inc. упали на 16%, тогда как акции JetBlue Airways Corp. немного выросли.