Lull in Falcon Heavy Missions открывает окно для SpaceX, чтобы построить новые посадочные прокладки

Цель SpaceX в этом году составляет 170 запусков Falcon 9, и компания находится на шаге, чтобы приблизиться к этой цели. Большинство запусков Falcon 9 переносят собственные широкополосные спутники SpaceX на орбите. Экологическое одобрение FAA открывает дверь для большего количества рейсов с самой загруженной стартовой площадки SpaceX.

Но доступность стартовой площадки – не единственное препятствие, ограничивающее, сколько рейсов Falcon 9 может взлететь за год. Существует также скорость производства для верхних этапов Falcon 9, которые являются новыми на каждом полете, и время, необходимое для каждого судна во флоте дронов SpaceX (один в Калифорнии, два во Флориде), чтобы вернуться в порт с восстановленным бустером и переподключением обратно в море для следующей миссии. SpaceX Lands Falcon 9 Boosters на оффшорных кораблях беспилотников после большинства своих запусков и только возвращает ракету на береговую посадку на миссиях с более легкой полезной нагрузкой на орбиту.

Когда бустер Falcon 9 возвращается к приземлению на суше, он нацелен на одну из зон восстановления SpaceX в военных космических конпортажах во Флориде и Калифорнии. Зона посадки SpaceX на базе Space Force Vandenberg в Калифорнии находится недалеко от стартовой площадки Falcon 9.

Space Force хочет SpaceX и, возможно, других будущих многоразовых ракетных компаний, чтобы воспроизвести бок о бок запуска и посадочные прокладки на мысе Канаверал.

Для этого FAA также дала зеленый свет среду для SpaceX для строительства и управления новой зоной ракетной посадки в SLC-40 и провести там до 34 высадных посадок на первую стадию каждый год. Зона приземления будет состоять из бетонной прокладки диаметра диаметром 280 футов, окруженной гравийным фартуком шириной 60 футов. Самый широкий диаметр зоны приземления, включая фартук, будет измерять 400 футов.

SpaceX находится на более ранней фазе планирования посадочной площадки Falcon на историческом запуске Complex-39A в Космическом центре Кеннеди в НАСА, всего в нескольких милях к северу от SLC-40. SpaceX использует LC-39A в качестве стартовой площадки для большинства экипажей Falcon 9, все миссии Falcon Heavy, и в будущем, рейсы гигантской ракеты компании следующего поколения, Starship. SpaceX предвидит Starship как замену Falcon 9 и Falcon Heavy, но продолжающиеся инвестиции компании в инфраструктуру, связанную с Falcon, показывают, что ракета рабочей лошадки на некоторое время останется.