Plantwatch: Растение, выделяющее токсичную жидкость, и насекомые, пытающиеся его победить | Растения

янасекомые ждут неприятный сюрприз, если попытаются прокусить листья бурсеровых кустарников и деревьев: они использовать что-то вроде распылителя выстрелить струей жидкой смолы под высоким давлением в атакующее насекомое. Эта жидкость обладает репеллентными и ядовитыми свойствами, но смолы в жидкости могут затвердевать на воздухе и запечатывать маленькое насекомое в могиле.

Пистолет-распылитель хранит свои химикаты в сети каналов листа. Когда насекомое кусает листовой канал, жидкость выплескивается на расстояние до 1,5 метров, обливая маленькое насекомое смертельными выделениями. У более крупных насекомых, переживших нападение, снижается рост и продолжительность жизни.

Это гонка вооружений между растением и насекомым, которая продолжается уже миллионы лет, и за это время некоторые виды жуков придумали, как проколоть растительный пистолет, осторожно прокусывая на листе серию небольших зазубрин. Некоторые жуки потратят до часа на обезвреживание листа, прежде чем съесть его, но даже в этом случае насекомые позже страдают от медленного роста и ранней гибели.