Uber хочет стать швейцарским армейским ножом для роботакси

У Uber есть предложения для производителей автономных транспортных средств: мы это получили.

Компания по вызову такси и доставке еды запустила новое подразделение под названием Uber Autonomous Solutions, призванное взять на себя все задачи, связанные с управлением роботами-такси, беспилотными грузовиками или роботами-доставщиками по тротуарам, включая программное обеспечение и услуги поддержки.

Инициатива, о которой было объявлено в понедельник, формализует то, над чем Uber не так тихо работает уже несколько лет.

Uber наладил партнерские отношения почти с двумя дюжинами компаний, занимающихся технологиями автономных транспортных средств, во всех сферах использования: от роботакси и грузоперевозок до роботов-доставщиков на тротуарах и дронов. Uber поддержал многие из этих компаний. Люсид и Нуро, Гарантияи Китай WeRide — инвестировали 100 миллионов долларов в создание автономных зарядных станций для быстрой зарядки автомобилей и даже запустили Убер АВ Лабораторииспециализированной инженерной группы, которая будет собирать данные для партнеров-роботакси.

Uber установил партнерские отношения и инвестировал; теперь оно хочет сделать себя незаменимым.

«Команды AV-технологий должны иметь возможность сосредоточиться на том, что они делают лучше всего: создании программного обеспечения, которое может безопасно питать автономный мир», — сказал Сарфраз Маредиа, глобальный руководитель Uber по автономной мобильности и доставке, который будет возглавлять инициативу. Идея, по его словам, состоит в том, чтобы добавить «глубину работы там, где это необходимо», включая формирование спроса, опыт райдеров, поддержку клиентов или управление повседневной работой автопарка.

Конечная цель — помочь этим компаниям снизить затраты на милю и увеличить скорость выхода на рынок. Uber заявил, что планирует помочь этим партнерам масштабировать развертывание роботакси более 15 городов к концу этого года.

«Успех или провал автономной системы в мире будет зависеть от того, можно ли ее коммерциализировать, и Uber станет тем, что сделает автономию коммерчески жизнеспособной», — сказал президент и главный операционный директор Uber Эндрю Макдональд.

Для Uber это означает управление инфраструктурой, такой как данные обучения и картографирование, финансирование автопарка, регуляторные услуги, а также управление тем, как роботакси и другие беспилотные автомобили перемещаются по сложным событиям и местам. Компания заявила, что использует парк специально оборудованных автомобилей Lucid для сбора данных, которыми можно поделиться с партнерами, чтобы они могли обучать свои системы искусственного интеллекта.

Новое подразделение также планирует заняться обслуживанием пользователей, включая поддержку клиентов. Примечательно, что Uber хочет взять на себя управление автопарком, что будет включать удаленную помощь — вопрос, который недавно привлек внимание федеральных законодателей из-за опасений. Waymo использует работников за рубежом. Управление автопарком также будет покрывать страхование и найм людей, которым может понадобиться поддержка этих AV, когда они будут в пути.

Шаг Uber является одновременно экзистенциальным и оппортунистическим. Компания продала свое собственное подразделение по разработке AV-оборудования, известное как Uber ATG, в 2020 году, после двух лет внутренней борьбы и давления после того, как один из ее тестовых автомобилей сбил пешехода. (Uber продал подразделение в сложная сделка с Авророй.)

Он пытался укрепить свои позиции посредством партнерства и инвестиций. И их было много. У Uber и Waymo есть общая служба роботакси в Атланте и Остине. Компания также заключила партнерские отношения с китайскими фирмами Baidu, Momenta и Pony.ai, компаниями-ботами для доставки на тротуаре Cartken, Starship и Serve, британским стартапом в области технологий автоматического вождения Wayve, а также разработчиками роботакси AVride и Motional, и это лишь некоторые из них. Компания планирует запустить службу роботакси вместе с Volkswagen в Лос-Анджелесе к концу 2026 года, хотя беспилотными она станет не раньше 2027 года.

Это действительно обеспечивает Uber некоторую защиту, но не компенсирует потери доходов, если эти компании разрушат собственный бизнес по вызову пассажиров и доставке еды, который сегодня поддерживается водителями-людьми. Uber надеется, что это новое подразделение так и сделает.