Благодаря игре под руководством Тони Поповича контуры футбольных команд, готовых к чемпионату мира, становятся более ясными | Австралия

Можно предположить, что в эпоху Тони Поповича австралийцы всегда проигрывали. Как звучит эта маленькая идиома? Не плакать, потому что все закончилось, улыбаться, потому что это случилось?

После победы над Канадой на прошлой неделе он на одно опередил Джо Власица в стартовом составе 1960-х годов, только Терри Венейблс смог обеспечить более продолжительный непобедимый старт в жизни в качестве тренера Socceroos, чем тот, который Попович взял во вторник в матче против США – 52-летний игрок не проиграл в одиннадцати играх своего годичного пребывания в должности, одержав семь побед подряд. Но благодаря двум голам американского нападающего Хаджи Райта эта серия завершилась в окрестностях Денвера высотой в милю.

В холодном свете дня нельзя было утверждать, что это была несправедливость. У Socceroos определенно были свои моменты, и всего через 19 минут они даже вырвались вперед благодаря Джорди Босу. Но США тоже создали немало собственных моментов; Кристиан Ролдан пробил мимо ворот в конце первого тайма, а Диего Луна, заменивший травмированного Кристиана Пулишича в первом тайме, определенно все еще задается вопросом, как он не обыграл Мэти Райана в упор и не сделал счет 3-1 на 79-й минуте.

И хотя Австралия под руководством Поповича превратила клиническую практику с ограниченными возможностями в форму искусства, во вторник обувь оказалась на другой ноге. Два промаха в защите Соккеру, потеря следа за бегом Райта на 33-й минуте и выключение всего на мгновение после штрафного удара на 51-й – все, что нужно Ролдану, чтобы подготовить нападающего “Ковентри Сити” и забить дубль – его результативные передачи в некоторой степени компенсируют то, что Бос отправил его в задницу через чайник перед первым матчем.

И наоборот, когда Бос прорвался по левому флангу и передал мяч Коннору Меткалфу сразу после перерыва, нападающий «Сент-Паули» смог лишь направить свой удар в ожидающего американского защитника, прежде чем Эйден О’Нил оказался неспособен реализовать продолжение. Когда Нестори Иракунда прорвался мимо Майлза Робинсона и Эйдана Морриса, а затем открыл угол и пробил мимо Криса Ричардса на 89-й минуте, вратарь Мэтт Фриз справился с задачей не дать ему отыграться.

Таким образом, после серии игр, в которых такие команды, как Канада, Новая Зеландия и Япония, чувствовали, что сделали достаточно для победы, но проиграли, Socceroos потерпели неудачу в игре, в которой они могли что-то захватить, но вместо этого потерпели неудачу. Живи, превосходя xG, умри, превосходя xG.

Конечно, заслуга Поповича и Socceroos в том, что к этому поражению можно даже отнестись несколько бойко – оно произошло в товарищеском матче против соперника, призванного служить показателем прогресса на пути к чемпионату мира, и с уже обеспеченной прямой квалификацией на этот турнир. Альтернативный сценарий мог бы привести к тому, что австралийцы соревнуются в четвертом этапе азиатской квалификации, пытаясь ориентироваться в смехотворно составленной колоде, которую АФК построила в пользу Катара и Саудовской Аравии в четвертом раунде. И по-своему поражение дает возможность для самоанализа, чего иногда не дают победы. «Из всех результатов… всегда есть чему поучиться», — сказал капитан Мэти Райан после игры.

Бос, например, в 22 года становится силой на наших глазах; комок легких, мускулов, цели и намерений, который никогда не останавливается. 19-летний Иракунда и 21-летний Мо Туре, которым все еще нужно нарастить мозоли, которые возникают в результате еженедельной игры во взрослом футболе, выглядят так, как будто они принадлежат к международному уровню. Алессандро Чиркати становится защитником и уже в 22 года становится капитаном сборной. Меткалф постепенно становится ключевым игроком в атаке, а Джейкоб Итальяно сыграл свои первые два матча за сборную и не сделал ни одной ошибки. Пол Иззо выступил с предложением предоставить Райану важную конкуренцию в следующем году. Это все хорошие вещи, которые можно взять из окна.

Да, есть что реализовать и улучшить. Проигрыш после того, как он вышел вперед, будет умным Поповичем, бывшим защитником, и затишье в обороне, которое позволило американцам забить голы, будет быстро вырезано, проанализировано и, как можно подумать, исправлено. Атака во вторник показала больше, чем против Канады, но над ней еще предстоит работать, нужно продемонстрировать большую адаптивность, особенно при работе с оппозиционной прессой, и определить лучшую комбинацию полузащиты, когда травмированный Джексон Ирвин не играет, и выяснить, что делать, когда он играет. Socceroos никогда не собирались быть непобедимыми перед чемпионатом мира. Но контуры того, кем эта команда хочет стать в июне следующего года, становятся все яснее.