До того, как мне сделали пересадку волос, люди думали, что мне за 40… теперь они думают, что я на ДВАДЦАТЬ лет моложе.

В течение многих лет залысины Алекса Эйткена означали, что его регулярно принимали за мужчину на десять лет старше.

«Люди думали, что мне за сорок, когда мне только исполнилось тридцать», — сказал он.

«Это стало чем-то, что действительно беспокоило меня».

Владелец менеджера проектов в Манчестере впервые заметил, что у него поредели волосы на передней части головы, когда ему было около 20 лет, но это не сразу его обеспокоило.

Однако со временем, когда его выпадение волос продолжалось, и он чувствовал, что выглядит старше и старше для своего возраста, Алекс постепенно становился все более некомфортным из-за изменения своей внешности.

«Ни у кого из моих друзей не было такого выпадения волос, как у меня», — сказал он. «Я решил, что должен что-то с этим сделать».

Сегодня, в 33 года, внешность Алекса преобразилась. По его словам, он выглядит не старше своих 20-ти, и его регулярно принимают за такового.

Изменение? Теперь у него целая голова здоровых и естественно выглядящих волос после радикальной пересадки волос три года назад.

«Для меня перемены были огромными», — объяснил он.

«Я не из тех людей, которые смотрят в зеркало и думают: «Боже мой, я выгляжу потрясающе», потому что я не такой уж тщеславный, но лучший способ описать это — это то, что я чувствую себя другим человеком, той версией себя, на которую мне всегда следовало выглядеть.

«Оглядываясь назад, можно сказать, что весь этот опыт того стоил. Теперь, после того, как это было сделано, люди, оценивающие мой возраст, обычно говорят, что им около двадцати, так что на то, как я выгляжу, прошло около шести лет.

«И видя, как мои волосы вернулись, я определенно почувствовал себя моложе».

Алекс едва ли одинок в своей борьбе. Шокирующие 40 процентов британских мужчин испытают видимую потерю волос к 35 годам, а к 65 годам эта цифра вырастет до 60 процентов.

Новое исследование, проведенное Британской ассоциацией хирургов по восстановлению волос, показало, что для более чем половины этих мужчин истончение волос может серьезно ухудшить самооценку, а чуть более трети опасаются, что это повлияет на их уверенность в социальной жизни.

В то же время еще 34 процента, как и Алекс, опасаются, что из-за выпадения волос они будут выглядеть старше, чем есть на самом деле.

Причины выпадения волос могут быть разными.

Самая распространенная форма, называемая облысением по мужскому типу, связана с генетикой, то есть передается по наследству.

У некоторых может развиться очаговая алопеция, при которой иммунная система по ошибке атакует ткани кожи головы, в результате чего волосы выпадают клочьями. Стресс также может спровоцировать проблему.

В Великобритании миллионы мужчин принимают лекарства, такие как финастерид и миноксидил, которые, как доказано, замедляют или даже обращают вспять выпадение волос.

Но лекарства действуют не на всех и могут иметь неприятные побочные эффекты, включая эректильную дисфункцию и низкое либидо, депрессию, суицидальные мысли и даже сердечно-сосудистые проблемы.

В результате в последние годы пересадка волос стала пользоваться бумом популярности – спрос увеличился на 60 процентов только за последние пять лет.

Сообщается, что Джуд Лоу, Илон Маск, Гордон Рамзи и Уэйн Руни поддались искушению омолодить свою внешность.

По данным клиник трансплантации Харли-стрит, 30 000 мужчин в Великобритании ежегодно получают его, а только в 2023 году около 1,8 миллиона «медицинских туристов» отправились в Турцию – горячую точку для дешевых трансплантаций.

Хирургическая процедура, которая обычно стоит около 5000 фунтов стерлингов, заключается в удалении волосяных фолликулов из одной части кожи головы и пересадке их в область с меньшим покрытием.

Лечение не всегда бывает успешным. А в некоторых случаях, когда у пациентов наблюдается сильное выпадение волос, процедура вряд ли сработает.

Так что для Алекса решение сделать операцию далось нелегко.

Не будучи уверенным в эффективности существующих лекарств от выпадения волос, таких как финастерид или миноксидил, и опасаясь побочных эффектов, Алекс в течение первых нескольких лет придерживался домашних средств и безрецептурных средств после того, как заметил, что у него поредели локоны.

Он попробовал использовать шампунь с альфа-кофеином — продукт, который часто рекомендуют в социальных сетях, который утверждает, что борется с похудением с помощью формулы, содержащей кофеин, — но обнаружил, что это не имеет никакого значения.

Алекс также начал использовать волокна волос, чтобы скрыть истонченные участки — косметические консилеры, которые прилипают к существующим волосам с помощью статического заряда, создавая более густой и объемный вид.

Но по мере того, как его волосы становились тоньше, волокна становились менее эффективными.

В конце концов, накануне своего тридцатилетия Алекс решил, что с него хватит.

«До этого момента я не думал об операции, потому что слышал много ужасных историй», — сказал он. «Но дошло до того, что мне нужно было что-то сделать».

Алексу хотелось поехать туда, где, по его мнению, процедура будет безопасной и комфортной, и куда он легко сможет вернуться, если что-то пойдет не так.

«Единственное, что меня действительно беспокоило перед трансплантацией, — это то, что я слышал от людей, которых я знал, которые уехали за границу для пересадки волос в Турцию», — сказал он.

«Они не могли сказать ничего положительного о своих результатах. Они говорили о длительной боли и непостоянных результатах. Также было видно, что это было неестественно, можно было сказать, что им сделали пересадку волос».

Проведя небольшое исследование и посетив пару клиник в Великобритании, Алекс остановил свой выбор на Институте волос Фарджо в Лондоне.

Он пошел на первичную консультацию – и тут же записался на процедуру.

«Я хотел поехать в безопасное, удобное и местное место, и клиника была именно такой. Я сразу почувствовал себя очень комфортно», — сказал он.

В день процедуры, всего несколько недель спустя, Алекс прибыл в 7 утра, чтобы побрить голову и ввести анестезию на кожу головы.

По его словам, это была самая болезненная часть всей процедуры. Остаток утра, когда волосяные фолликулы удалялись с затылка большими кусками, и день, когда врачи осторожно реплантировали фолликулы в верхнюю и переднюю лысину его головы, Алекс удобно сидел и смотрел фильм.

«Той ночью я чувствовал себя так, будто на мне был шлем – моя голова была такой онемевшей и тяжелой от анестезии», – объяснил он.

«Но если не считать капельки крови на подушке, все было в порядке».

Алекс вернулся к работе, управляя своей компанией, Столярные изделия Woodside Design на следующий день.

По словам Алекса, в течение следующей недели или около того его кожа головы слегка чесалась, и его легко успокоило распыление соленой воды, которую ему дали в клинике.

Но любой дискомфорт мгновенно стоил того, говорит Алекс, когда спустя месяц у него начали отрастать волосы – вообще без каких-либо залысин.

«Я так ждал своей первой стрижки после трансплантации», — сказал он.

«Раньше мне приходилось стричься, чтобы передние и боковые пряди были как можно длиннее, чтобы можно было их расчесать – однако, если дул ветер, я выглядела лысой».

Сегодня Алекс говорит, что чувствует себя на несколько лет моложе – и выглядит тоже.

«Мне 33 года, но люди часто думают, что мне за 20», — сказал он. «Весь опыт определенно того стоил.

«Это превзошло все мои ожидания, особенно с точки зрения естественности. Теперь ты никогда не посмотришь на меня и не поймешь, что я что-то сделал, а это именно то, чего я хотел».