Единственное в городе такси-колясочник пропало, оставив клиентов в подвешенном состоянии

Когда Кэтрин Экхерт хочет поехать куда-нибудь за пределы своей входной двери, ей приходится полагаться либо на своего мужа Тони Экхерта, либо на стороннюю службу такси.

Но за последние восемь месяцев, когда пара заказывала единственное такси для инвалидных колясок в городе, оно так и не появлялось.

Потеря жизненно важной службы фундаментально повлияла на независимость г-жи Эккерт.

Г-жа Эккерт, 58 лет, живет с атаксией Фридрейха, генетическим неврологическим заболеванием, из-за которого с 1998 года она прикована к инвалидной коляске.

Раньше она могла садиться и выходить из обычных транспортных средств практически без посторонней помощи.

Но дегенеративный характер Фридрейх привел к тому, что ее речь и подвижность были нарушены до такой степени, что она больше не может управлять своей инвалидной коляской.

«Мы не можем вызвать местное такси для инвалидных колясок с марта этого года», – сказал г-н Эккерт.

«Он находится в стороне от дорог, и единственное, что мы знаем, это то, что он ожидает ремонта».

Хотя NDIS заплатил за то, чтобы сделать инвалидную коляску пары доступной, без г-на Экерта, который бы ею управлял, г-жа Эккерт не имеет возможности самостоятельно покинуть дом.

О том, чтобы вместе поехать в паб на обычном такси, чтобы провести вечер, также не может быть и речи.

«У нас нет гибкости в отношении того, когда мы хотим что-то делать… если Кэтрин хочет что-то делать в течение недели, мне придется взять отпуск, чтобы помочь ей», – сказал г-н Эккерт.

«Если мы хотим выйти и расслабиться, как нормальные люди [at the pub]я должен быть разумным [because I’m driving].”

Ожидание такси-призрака

Раньше Эккерты заказывали такси, доступное для инвалидных колясок, через 13CABS, но после неоднократных попыток заказать такси они сдались.

Помимо разочарования по поводу уменьшения доступности транспортных средств, доступных для инвалидных колясок, г-н Эккерт сказал, что отсутствие связи с компанией означает, что клиенты Broken Hill все еще могут заказать доступное такси, но оно не появится.

«Вы не узнаете, что не получите подъездного такси, пока непосредственно перед встречей они не поймут, что не могут его получить», – сказал г-н Эккерт.

«В этот замечательный век современных технологий это [actually] становится все труднее что-то выяснить.

«Эти стены… воздвигнуты между тобой и [taxi] оператор, [so] ты не можешь сказать: «Ну что происходит, приятель?» Когда мы можем этого ожидать?»

Непростое решение

После нескольких месяцев отсутствия ответов г-н Эккерт в конце концов поделился своими опасениями с регулятором такси Нового Южного Уэльса.

Комиссар по транспорту из пункта в пункт Энтони Винг сказал, что «одно такси в инвалидной коляске в Брокен-Хилле» «в данный момент не выехало на ремонт для ремонта».

Он сказал, что поставщики транспорта, доступного для инвалидных колясок, столкнулись с рядом препятствий в таких сообществах, как Брокен-Хилл.

«Как вы понимаете, ремонт инвалидной коляски с ее подъемниками и специальным оборудованием в кузове — это не то, что можно просто отвезти в местную мастерскую. [mechanic]вам нужно найти специалиста», — сказал г-н Винг.

“У них есть [also] в последнее время у них также были проблемы с привлечением водителей для этого, поэтому, когда у них есть водитель, он, как правило, работает в одну смену».

Однако г-н Винг сказал, что он ожидает, что компания, имеющая внедорожный автомобиль, будет держать свою клиентскую базу в курсе.

«Я думаю, это будет очень раздражать, если вы ожидаете, что кто-то придет, и не примете других мер, а он не придет», – сказал он.

ABC связалась с 13CABS за комментариями и получила информацию, что службой такси в Брокен-Хилле управляет местное бюро.

ABC также предприняла попытку получить разъяснения у местного оператора о статусе такси, доступного для инвалидных колясок, но не получила ответа.

Попытки восполнить пробелы

Хотя в Брокен-Хилле есть некоторые предприятия, такие как совместные поездки с транспортными средствами, доступными для инвалидных колясок, большинство из них работают только в определенные часы и ограничены в типе клиентов, которым они могут помочь.

Бывшая дипломированная медсестра и сотрудник NDIS Стив Кебблуайт сказал, что, когда он переехал в город в прошлом году, он обнаружил, что дефицит настолько огромен, что решил купить подержанный автомобиль, доступный для инвалидных колясок, чтобы помочь заполнить пробел в обслуживании.

Он сказал, что был наводнен клиентами с момента запуска пару месяцев назад.

Г-н Кебблуайт сказал, что люди сказали ему, что такси для инвалидных колясок 13CABS когда-то было настолько занято, что «не останавливалось».

В то время как правительство штата недавно представило пакет на 15 миллионов долларов для водителей и операторов, чтобы попытаться увеличить количество транспортных средств, доступных для инвалидных колясок, на дорогах, г-н Кебблуайт сказал, что этот пакет является скорее «временным решением».

«Отлично, что правительство это делает. [but] суммы, которые они мне предлагают, никак не повлияют на поддержание сервиса и не побудят меня заняться этой отраслью», — сказал он.

«Мы пока не видели никаких стимулов, которые бы говорили: «Выйдите и потратьте 70 000 долларов на фургон, запустите эту услугу».