Жаркая и влажная погода во время беременности опаснее, чем сама жара.

Согласно новому исследованию, жаркие и влажные условия во время беременности подрывают здоровье ребенка гораздо больше, чем просто жара.

Опасности жары и влажности настолько хорошо известны, что упоминание о них стало клише. Но последствия могут простираться дальше, чем предполагали даже ученые и врачи.

В статье в Достижения наукиИсследователи изучили влияние пренатального воздействия чрезвычайно жарких и влажных условий на здоровье детей в Южной Азии.

Они обнаружили, что влажность ухудшает воздействие тепла, отчасти потому, что она не дает беременным женщинам остыть. Учет влажности увеличил в четыре раза влияние сильной жары на здоровье детей.

«Воздействие жарких и влажных условий внутриутробно опасно для здоровья ребенка и более опасно, чем просто высокие температуры», — говорит ведущий автор Кэти МакМахон, аспирантка профессора Кэти Бэйлис на географическом факультете Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.

Сосредотачиваясь только на влиянии температуры, многие исследователи, врачи и представители общественного здравоохранения, возможно, недооценивают истинные последствия экстремальных погодных условий. Это вызывает особую тревогу, поскольку прогнозируется, что такие условия станут более частыми и экстремальными из-за изменения климата. Более того, некоторые из наиболее густонаселенных регионов на Земле — это жаркие и влажные районы вдоль рек и береговых линий. Во многих из этих мест население также быстро растет.

К счастью, понимание этого явления может помочь в принятии мер. Авторы утверждают, что даже простые действия могут принести значительную пользу.

Влажность в прогнозе не только делает жару еще более невыносимой; ощущение температуры имеет реальную основу в нашей биологии. Люди охлаждаются, потея. Но испарение замедляется, когда воздух влажный. «А когда испарение невозможно, тогда и охлаждение не может произойти», — говорит МакМахон. «Все это тепло накапливается в наших телах, вызывая тепловой стресс». И это может произойти при гораздо более низких температурах во влажных условиях.

Вот почему в 1950-х годах была изобретена температура по влажному термометру (WBGT). В отличие от простого измерения температуры, этот показатель учитывает четыре фактора, влияющих на тепловой стресс: температуру воздуха, влажность, источники лучистого тепла и воздушный поток. Именно это МакМахон и ее соавторы отследили в своем расследовании.

Что касается влияния на здоровье, авторы рассматривали соотношение роста к возрасту: соотношение роста ребенка к среднему значению для его возраста. Это соотношение является широко используемым индикатором хронического состояния здоровья детей в возрасте до пяти лет.

Исследователи собрали данные о здоровье детей из Демографических и медицинских обследований (DHS), крупномасштабного и всестороннего исследования общественного здоровья и демографии домохозяйств. Их ежедневные данные о погоде были предоставлены Центром климатических опасностей при UCSB.

Большая часть работы заключалась в сопоставлении демографических данных и опросов с данными о жаре и влажности для выявления внутриутробного воздействия тепла. После этого авторы прогнали данные через свои статистические модели с тщательно выбранными пороговыми значениями температуры, влажности и роста.

Эти пороговые значения составляли 35° по Цельсию (95° по Фаренгейту) для температуры и 29° C (84° F) для WBGT. «Нам нужно было, чтобы наши пороговые значения для жаркого и влажного климата были сопоставимы», — говорит МакМахон, — «и этот подход привел нас к двум пороговым значениям, которые встречаются почти с одинаковой частотой в Южной Азии».

Исследователи обнаружили, что воздействие сильной жары вредно, но влажность еще больше ухудшает результаты. Например, изучение воздействия в третьем триместре показало, что жара и влажность были примерно в четыре раза хуже, чем просто жара, объяснил Бэйлис. Результаты показывают, что ребенок, у которого за год до рождения наблюдалось увеличение температуры и влажности на одно стандартное отклонение, будет на 13% ниже для своего возраста, чем ожидалось. Напротив, увеличение воздействия экстремальной жары на одно стандартное отклонение привело к снижению роста на 1% с возрастом.

Беременные женщины особенно подвержены тепловому стрессу по ряду причин. Дополнительный вес заставляет их выделять больше тепла, а гормональные изменения также делают их более уязвимыми к перегреву. Сочетание этого с воздействием повышенной влажности может стать настоящей бедой для женщины и ее будущего ребенка.

Команда обнаружила, что худшие времена были на очень ранних и очень поздних сроках беременности. «В начале беременности плод очень уязвим, — объяснил МакМахон, — тогда как в конце беременности мать становится более уязвимой». Например, тепловой стресс может вызвать преждевременные роды на поздних сроках беременности, в результате чего дети еще не полностью развиты. Эта неудача может затем продолжиться и в детстве, вызывая проблемы в развитии и плохое здоровье, которые никогда полностью не преодолеваются.

С другой стороны, особенно рискованное время для воздействия тепла приходится на начало беременности, возможно, даже прямо перед зачатием. Сама женщина может не знать, что у нее сейчас критическое время для будущего ребенка или что она вообще беременна.

В разных культурах к женщинам на поздних сроках беременности часто относятся с особой осторожностью, «но я предполагаю, что почти никто не осознавал эти риски в течение первого триместра, включая меня, до этого исследования», — говорит соавтор Крис Фанк, директор Центра климатических опасностей.

Авторы признают, что статья имеет ряд ограничений. Например, им не удалось получить доступ к точным датам рождения и продолжительности беременности, поэтому они не могут полностью объяснить последствия преждевременных родов. Например, если бы ребенок родился на месяц раньше срока, в первый день его развития ему было бы около 0,9 года. Исследователи говорят, что им хотелось бы получать более подробные и подробные данные о состоянии здоровья из большего числа регионов.

Тем не менее, команда также утверждает, что результаты исследования достаточно убедительны, чтобы выдвигать причинно-следственные связи. Они проверили свои результаты при различных альтернативных пороговых значениях и рассмотрели другие факторы, которые могли повлиять на их результаты. «Мы показываем версии результатов, в которых используются пять различных наборов альтернативных пороговых значений», — говорит МакМахон. «Независимо от порога, наш главный вывод остался прежним».

Они даже изучили влияние пренатальной WBGT на рождаемость и младенческую смертность. «Не похоже, что ранняя смерть или неудачная беременность серьезно влияют на результаты нашего исследования», — говорит Фанк.

Результаты имеют ряд последствий. Оценка риска, основанная исключительно на температуре, не учитывает влажные береговые линии и речные долины. «Это буквально колыбель цивилизации», — говорит Функ. «И поэтому это самые густонаселенные места на планете». По оценкам ученых, по состоянию на 2018 год около 38% населения планеты проживало в пределах 100 километров от побережья, а еще больший процент проживает в непосредственной близости от реки или озера.

Южная Азия — регион с населением более 1,7 миллиарда человек — может пострадать особенно сильно в ближайшие годы. Если бы они оказались в условиях, ожидаемых к 2050 году по сценарию высоких выбросов, только в исследуемом регионе около 3,5 миллионов детей столкнулись бы с задержкой роста. «Даже если обществу удастся ограничить потепление на 2°C выше доиндустриального уровня, ожидается, что Южная Азия будет страдать от смертельной жары каждый год», — пишут авторы.

Более того, многие исследования последствий экстремальных погодных условий рассматривают смертность, а не влияние на здоровье. «Однако экстремальные погодные условия наносят вред гораздо большему количеству людей, чем убивают», — говорит МакМахон. Сосредоточение внимания только на смертности упускает из виду большую часть того, как эти условия влияют на жизнь людей. «Это влияет на наши расчеты последствий изменения климата для здоровья человека и общества в целом».

Плохое здоровье также приводит к серьезным экономическим последствиям, которые могут распространяться на несколько поколений, создавая цикл дальнейшей бедности и плохого здоровья, объясняет Функ. «Картина, нарисованная этим исследованием, мрачна, но оно может привести ко множеству потенциально позитивных мер».

Важно отметить, что многие порочные циклы являются полезными циклами, работающими в обратном направлении, а это означает, что небольшие вмешательства могут привести к драматическим, далеко идущим последствиям. По мнению исследователей, относительно простые образовательные и информационные кампании могут привести к значительному повышению устойчивости и адаптивного поведения.

Функ и его коллеги из Центра климатических опасностей работают над системами прогнозирования экстремальной жары и раннего предупреждения, например, над проектом с кенийским метеорологическим департаментом по улучшению прогнозов для лагеря беженцев Какума на севере Кении. Отслеживая WBGT, организация, управляющая лагерем беженцев, может принять адаптивные меры, когда волна тепла неизбежна.

Центр также изучает условия, которые вызывают эти волны тепла, чтобы понять их связь с региональными погодными системами. Команда работает с Microsoft AI for Good Lab, чтобы использовать машинное обучение для моделирования погоды и прогнозирования условий в лагерях беженцев.

Группа Бэйлиса исследует, как опасности накладываются друг на друга, например, влияние жары и загрязнения воздуха. МакМахон рассмотрит некоторые нюансы воздействия тепла, например, какие матери, младенцы и дети наиболее уязвимы для этой опасности, а также то, как эти различия могут развиваться в будущем.

МакМахон также планирует продолжить исследование влияния жары и влажности на уязвимые группы населения, включая сельскохозяйственных рабочих в Калифорнии. Она будет работать с группой медицинских клиник в долине Салинас, чтобы понять, насколько экстремальные условия влияют на частоту посещений врачей в связи с жарой в общинах, работающих на фермах. По ее словам, тепловой стресс среди сельскохозяйственных рабочих хорошо документирован в средствах массовой информации и в ряде качественных исследований, но эта работа поможет количественно оценить эту серьезную проблему со здоровьем в одном из ключевых сельскохозяйственных регионов Калифорнии.

Источник: Калифорнийский университет в Санта-Барбаре