Леса мира являются активами премиум-класса. Они генерируют бесценные преимущества — от улавливания углерода и создания дождя до поставок продуктов питания, лекарств, древесины и множества других продуктов.
Но заброшенные леса могут быстро превратиться в обузу.
Леса сталкиваются с растущими угрозами от вырубки лесоввторжение и изменение климата. С их упадком мы не только теряем дары, которые дают здоровые леса; изменения в экологии лесов создают новые угрозы для сообществ — эскалацию лесных пожаров, усиление засух и повышение уязвимости к ураганам.
Мы уже начинаем видеть, как этот переход от активов к пассивам происходит в странах по всему миру. Вопрос в том, вызовет ли это действие?
Огромная ценность леса становится все более очевидной
Растущее число исследований показывает, насколько важны здоровые леса для общества.
Например, леса смягчают изменение климата, удаление и хранение углерода из атмосферы по мере роста деревьев внутри них. По данным Центра климатических исследований Вудвелла, леса содержат 861 гигатонну (ГТ) углерода в своих ветвях, листьях, корнях и почвах. Это почти в 5000 раз превышает ежегодные выбросы CO2 от авиации. Вдобавок ко всему, они поглощают около 16 ГТ углекислого газа в год, что почти столько же, сколько ежегодные глобальные выбросы от сельского хозяйства.
Регенерирующие леса обычно быстрее всего поглощать углерод когда им от 20 до 40 лет. Но даже зрелые леса продолжают поглощать углерод из воздуха, создавая при этом другие преимущества.
Леса действуют как создатели дождя, вытягивая влагу вверх через корни деревьев и выпуская ее в атмосферу. Это не только обеспечивает воду на местном уровне, но и создает «реки в небе» которые переносят огромное количество водяного пара, доставляя осадки на фермы и города на расстоянии до тысяч километров.
Леса также являются природными кондиционерами. Они выделяют органические пары, которые вступают в реакцию с атмосферой, образуя аэрозоли, оказывающие охлаждающее действие. У них даже есть естественные термостаты, поскольку они имеют тенденцию выделять больше паров при более высоких температурах.
Леса также повышают нашу способность справляться с изменением климата.
Здоровые леса защищают людей от засух, наводнений, волн тепла и ураганов — бедствий, которые становятся все более распространенными по мере повышения глобальной температуры.
Внутренние леса замедляют движение воды и уменьшают эрозию почвы, предотвращая наводнения и оползни, которые в противном случае могли бы вызвать чрезмерные осадки. Деревья и растения уменьшают сток ливневых вод, отклоняя или впитывая капли дождя, когда они падают, и блокируют поток воды на землю. Корни действуют как сеть, удерживающая почву на месте.
Леса также поглощают, удерживают и замедляют выделение воды, подобно губке. Во время засухи задержка сброса ливневых вод, содержащихся в лесах, может продлить доступность воды для населения, расположенного ниже по течению.
На побережьях здоровые мангровые заросли обеспечивают первую линию защиты сообществ. Они защищают их от волн, ветров и больших волн от сильных штормов. Их запутанные надземные корни и ветви рассеивают энергию волн и защищают морское дно, а также множество обитающих там существ. Они также уменьшают глубину проникновения волн внутри страны, защищая низменные общины от наводнений.
Мангровые заросли также улавливают отложения и органические вещества, образуя водянистые, лишенные кислорода почвы, устойчивые к разрушению. Со временем создается глубокий торфяной запас углерода, который поглощает корни по мере их отмирания и позволяет мангровым зарослям поднимать поверхность почвы — естественный защитный механизм против повышения уровня моря.
И преимущества, обеспечиваемые лесами, выходят далеко за рамки смягчения последствий изменения климата и адаптации к ним.
Леса поставляют широкий спектр продукции для натурального или коммерческого использования. К ним относятся такие материалы, как дерево, ротанг и бамбук; такие продукты, как фрукты, ягоды и грибы; и такие лекарства, как хинин от малярии, физостигмин от глаукомы и паклитаксел от рака. Леса служат местом отдыха и туризма. Они обеспечивают среду обитания для большей части биоразнообразия Земли, включая жилье. почти 70% видов млекопитающих. И они поддерживают культурную и духовную самобытность, особенно коренных народов и местных сообществ.
Леса – это актив, находящийся под угрозой
Как и большинство активов, леса предлагают больше удобств, если за ними хорошо ухаживать. Но если они ухудшатся, мы не просто потеряем их услуги. Деградированные леса могут на самом деле работать против сообществ, становясь серьезной угрозой для людей и природы.
Мы уже наблюдаем, как это происходит в некоторых лесах по всему миру.
Леса переходят из поглотителей углерода в источники выбросов
Например, вырубка и деградация лесов превращают здоровые леса из поглотителей углерода в источники выбросов.
Когда леса вырубаются, срубленные деревья и ветки часто сжигаются или оставляются гнить, выбрасывая накопленный углерод в атмосферу. Лесозаготовки, производство древесного угля, инвазивные виды или лесные пожары могут нанести ущерб лесу настолько, что это не приведет к полному обезлесению, но при этом приведет к выбросам углекислого газа и ограничит способность лесов поглощать больше. В многие страныдеградация лесов приводит к большему количеству выбросов углекислого газа, чем вырубка лесов. Деградирующие леса могут погибнуть из-за тысяч вырубок, поскольку их показатели углерода, биоразнообразия и регулирования водных ресурсов постепенно снижаются.
Во всем мире леса по-прежнему служат чистым поглотителем углерода, но его количество сокращается. Недавнее исследование WRI показывает, что лесной поглотитель углерода достиг самого низкого уровня по крайней мере за два десятилетия в 2023 году, поглотив лишь четверть своего типичного количества углерода из-за лесных пожаров и вырубок сельскохозяйственных земель. А в некоторых местах, таких как Боливия и Канада, леса уже стали чистыми источниками углерода. дальнейшее разжигание климатического кризиса.
Некоторые леса превращаются из устойчивых буферов в климатические угрозы
Здоровые леса являются буфером против изменения климата, но они также чрезвычайно уязвимы к нему. Хотя совокупность растений, составляющих лес, может адаптироваться к новому климату – виды «мигрируют» на большие высоты или в более прохладные широты, чтобы избежать более жарких условий – они меняются недостаточно быстро. Недавнее исследование пришло к выводу, что леса Латинской Америки только адаптируются. под 8% скорости, необходимой для того, чтобы противостоять последствиям изменения климата.
Деградация лесов не только утрачивает способность защищать человечество от изменения климата, но и сама может стать климатической угрозой.
Более жаркие и засушливые условия, вызванные изменением климата, приводят к тому, что лесные пожары становятся более частыми и серьезными. Лесные пожары горят более чем в два раза больше лес сегодня, как и 20 лет назад. Лесные пожары вызвали почти половина всех потерь древесного покрова в 2024 году.
Лесные пожары уничтожают имущество, дикую природу и урожай. Они окутывают города удушливой дымкой и токсичными химикатами. Они также создают опасную “контур обратной связи пожар-климат». Когда лесные пожары становятся более масштабными и частыми, они производят больше выбросов, ускоряют темпы изменения климата и делают леса еще более уязвимыми к экстремальным засухам, вредителям и пожарам.
Наши лесные активы нуждаются в профилактическом обслуживании
Точно так же, как владельцы коммерческой недвижимости обычно создают фонды погашения для покрытия текущего обслуживания и ремонта своих активов, человечеству необходимо действовать сейчас, чтобы повысить устойчивость своих лесных активов.
К критически важным задачам относятся:
- Наблюдение и патрулирование. Поскольку леса обширны и часто удалены, они требуют мониторинга с помощью дистанционное зондированиепри поддержке полевых инспекций, для выявления и предотвращения вырубки лесов и незаконных рубок.
- Огнезащита. Удаление разросшейся растительности, больных деревьев и сухого мусора. контролируемые ожоги или механическое прореживание может снизить запасы топлива в лесах. Также важны противопожарные перерывы, практика расчистки земель с нулевым сжиганием и запреты на пожары.
- Климатическая защита. Мы можем повысить устойчивость лесов к экстремальным погодным условиям. Это включает в себя энергичную борьбу с болезнями и вредителями, диверсификацию видов деревьев и их генетики, изменение возраста регенерирующих насаждений и «вспомогательную миграцию», чтобы помочь видам и семенам выйти за пределы их исторического ареала.
- Сохранение актива в целости и сохранности. Фрагментированные леса имеют больше «краев», которые уязвимы для неконтролируемых пожаров и вторжения человека. Опушки леса подвергаются более высокому уровню освещенности, дневным температурам, засухе и скорости ветра — условиям, которые вызывают локальное вымирание чувствительных амфибий, насекомых и растений. Меньшие изолированные участки леса менее способны поддерживать жизнеспособные популяции более крупных бродячих видов животных. Поэтому крайне важно предотвратить фрагментацию малонарушенных лесных массивов.
- Сохранение выдающихся ценностей. Подобно тому, как владельцы объектов, включенных в список «наследия», обязаны сохранять их нынешнее состояние и не допускать их разрушения, леса, имеющие высокую природоохранную ценность, нуждаются в особой защите. Это может включать в себя признание их объектами всемирного наследия или территориями коренных народов, а также определение их как охраняемых территорий или выделенных территорий в рамках лесных концессий.
Усугубляющееся давление на леса требует кардинальных изменений в бдительности и заботе. Человечеству необходимо как делать больше, так и тратить больше по сохранению мировых лесов. В противном случае мы растратим премиальные активы, которые просто не можем себе позволить потерять.
По теме
