История возвращения Centennial High, начиная с 1-23 до 12-12.

Сказать, что ДеАндре Коулу достался трудный вызов, когда он стал тренером мальчиков по баскетболу на турнире Compton Centennial в этом сезоне, было бы преуменьшением. В прошлом сезоне команда шла со счетом 1-23 и имела серию из семи проигрышных сезонов подряд с момента финиша со счетом 13-13 в сезоне 2017-2018.

«Ожидали, что мы сможем привнести культуру победы, вызвать волнение», — сказал 44-летний Коул.

Невероятно, но «Сентенниал» уже завершил свой регулярный сезон со счетом 12–12 и представляет собой одну из крупнейших историй перемен в Южной Калифорнии. Рекорд 0,500 означает, что Centennial имеет право на место в плей-офф Южной секции.

Это программа, в которой помощник тренера Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Род Палмер когда-то заставлял команды соревноваться с лучшими, когда выпускник Аррон Аффало бомбил тройками и наносил данки, прежде чем перейти в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе и НБА. Столетие выиграл чемпионат штата III дивизиона 2004 г.. В этом году команда пошла со счетом 1-6 в Океанскую лигу, где Инглвуд и результативный Джейсон Кроу-младший выиграли чемпионский титул.

Коул когда-то работал помощником тренера в Washington Prep and Manual Arts. Он должен был быть главным тренером «Морнингсайда» до закрытия школы в прошлом году.

Он выпускник Креншоу и говорит, что его исключил из баскетбольной команды легендарный тренер Уилли Уэст. На вопрос, чему он научился, Коул ответил: «Это требует тяжелой работы и преданности делу, чтобы принять участие в программе, и ни один игрок не может быть больше, чем программа».

Он сказал, что его проблема не в том, чтобы слушать Уэста и думать, что он следующий Стефен Карри.

Несмотря на то, что большую часть сезона у «Сентенниал» было всего шесть игроков, Коул создал юношескую университетскую команду, так что помощь уже в пути, если команда получит место в плей-офф. Двумя лучшими игроками команды были защитники Джейден Макдональд, перешедший из Детройта, и Эдвард Джонсон, который раньше учился на дому.

Пять из шести игроков играли в футбол, в том числе Джошуа Кратерс, который два года был защитником школы.

На вопрос, чему он научился после победы в одной игре в прошлом сезоне, Кратерс ответил: “Не сдавайтесь. Когда вы проигрываете, вы становитесь лучше”.

Коулу пришлось проявить творческий подход, когда он потерял игрока в матче с «Сент-Бонавентурой», оставив «Апачи» с четырьмя игроками. Студенту, который был другом игрока Centennial с минимальной практикой, предложили присоединиться к команде на одну игру.

«Нам нужно, чтобы ты появился», — сказал Коул студенту.

Коул вспоминает, что он был настолько не в форме, что после первой игры ему понадобился перерыв на воду. Сентенниал выиграл со счетом 63–58.

Макдональд сказал, что у команды нет другого выбора, кроме как быть в лучшей форме, зная, что игрокам придется играть всю игру.

«Я чувствую, что все, что к нам приходит, заслуживает, но нам придется усердно работать», — сказал Макдональд.

Нет никаких причин, по которым программа не может продолжать развиваться, учитывая, что район Комптона полон талантов. Помните, это город, в котором когда-то играли ДеМар ДеРозан, Патрик Кристофер, Тайсон Чендлер и Кори Бенджамин. Речь идет о том, чтобы оставить соседских детей дома и показать, что игроки могут развивать и воплощать в жизнь свои баскетбольные мечты.

Учитывая, как далеко зашла Centennial, рекорд 12-12 на данный момент является ошеломляющей наградой для школы, игроков, родителей и болельщиков. Посмотрим, куда Коул их отнесет.

История Комптона находится на начальной стадии, но похоже, что все быстро меняется.