Как дешевые обманщики разрушают австралийский бизнес

В эпоху массового производства и вирусных тенденций в социальных сетях местные дизайнеры конкурируют со своими собственными обманщиками – дешевыми зарубежными подделками их оригинальных моделей, которые часто продаются обратно австралийцам за небольшую часть стоимости.

Новости Австралия сегодня запускает Кампания «Назад в Австралии»инициатива, направленная на поддержку местного бизнеса, одновременно выявляя некоторые угрозы, которые его подрывают.

От детских ланч-боксов до эргономичных столов — вот некоторые бренды, которые сталкиваются с эмоциональными, финансовыми и творческими потерями, связанными с кражей их идей.

Возникновение и тиражирование b.box

Предпринимательнице из Мельбурна Моник Филер, соосновательнице б.боксидея бренда родилась по необходимости.

«Наличие детей» было ее источником вдохновения, рассказала она news.com.au, вспоминая дни, когда она и ее подруга и соучредитель Дэнниэль Майклс разрезали картон на кухне, чтобы создать прототип своего первого продукта.

Его называли кошельком для подгузников, и он был задуман во время полета в Новую Зеландию, когда Майклс изо всех сил пыталась переодеть своего ребенка.

Это было более 15 лет назад. Сегодня детские товары b.box – от красочных ланч-боксов до чашек-непоильников – продаются более чем в 65 странах, а в компании работают 70 сотрудников.

Успех бренда не был неизбежным, а стал результатом неустанного стремления решить многие болевые точки родителей – будь то размышления о своих реальных проблемах или тестирование продуктов на реальных семьях.

«Мы много думаем над проблемами, которые пытаемся решить, будь то удобство использования с точки зрения ребенка, простота очистки или количество деталей – вот чем выделяются наши продукты», – сказала г-жа Файлер.

К сожалению, вместе с такого рода нововведениями пришла имитация.

Г-жа Файлер описала «лестный, но разочаровывающий» опыт наблюдения за тем, как крупные мировые бренды и производители производят почти идентичные копии своей отмеченной наградами продукции.

Их чашка-поильник, например, стала свидетелем того, как бесчисленное количество дураков появилось на полках супермаркетов, часто продаваемых гораздо дешевле.

Тем не менее, по ее словам, «каждый день недели мы будем превосходить наших конкурентов» – даже когда подделки продаются, а продукты b.box продаются по полной цене.

Она объясняет это долгосрочной приверженностью бренда к качеству, аутентичности и безопасности.

Более дешевые обманщики могут смотреть похожи, но зачастую идут на компромисс по материалам, дизайну, функциональности и долговечности — элементам, которые b.box тщательно тестирует.

Конечно, бренд стремится защитить свою интеллектуальную собственность, по возможности предпринимая юридические действия и пытаясь «остановить обманщиков у источника», например, заводов в Китае.

Но это продолжающаяся битва, и, в конце концов, «вы не сможете остановить подражателей», сказала г-жа Файлер. А время и деньги, потраченные на защиту интеллектуальной собственности, можно было бы с большей пользой использовать для продолжения инноваций.

В борьбе с обманщиками бренд во многом полагается на свою репутацию и постоянные связи с родителями (многие из которых являются членами группы в Facebook, насчитывающей почти 160 000 человек).

«Родители покупают продукцию b.box, потому что доверяют нам, знают ее качество и понимают, за что платят», — сказала г-жа Файлер.

“Вы можете скопировать продукт, но не можете воспроизвести бренд. Вы не можете отнять это у нас”.

Генеральный директор Harvey Norman Кэти Пейдж соглашается, рассказывая news.com.au: «Я думаю, что австралийцы должны поддерживать австралийское производство, потому что это качественный продукт, вы знаете, откуда он берется, он нанимает людей и поддерживает жизнь сообществ.

«Мы не просим людей покупать что-то ради этого – оно все равно должно выдерживать критику и стоить денег.

«Но я хочу, чтобы австралийцы понимали, что за австралийское производство иногда приходится платить немного больше, но оно проявляется в качестве, вы получаете то, за что платите».

Удар Флюсера в живот

Алексу Грансбери, основателю бренда кухонной утвари Ферма мечтыборьба с подражателями — это тоже постоянная борьба.

Его революционная соковыжималка для цитрусовых Fluicer (сочетание плоской соковыжималки) имитирует процесс естественного выжимания цитрусовых руками, позволяя извлечь больше сока.

Он получил международное признание и даже появился на Журнал «Тайм»Лучшие изобретения 2023 года и список любимых вещей Опры.

Затем последовал удар. Крупный ритейлер выпустил чрезвычайно похожую «складную соковыжималку».

«Мне казалось, что воздух вышел из моих легких», — рассказал г-н Грансбери news.com.au о в тот момент, когда он узнал. «Это был настоящий удар под дых».

Как страстный дизайнер, он был обеспокоен тем, что бренд даже не попытался улучшить дизайн, а на самом деле сделал его хуже.

Фактически, поддельная версия, продававшаяся гораздо дешевле, имела такие серьезные конструктивные недостатки, что г-н Грэнсбери сказал, что она не поместилась бы в лимон среднего размера.

Г-ну Грэнсбери культура обмана кажется несправедливой атакой на время и усилия, затрачиваемые на создание инновационных продуктов.

«Этому бренду, как и любому другому бренду-подражателю, не нужно проводить никаких исследований и разработок – они просто крадут чужую идею», – сказал он.

«Они не понимают, что на каждые 60 продуктов, которые мы разработали, приходится сотни прототипов, которые не работали и так и не были запущены в эксплуатацию».

Несмотря на некоторые юридические победы, г-н Грэнсбери назвал судебный процесс «дорогостоящим путем», вспомнив одно дело, которое стоило ему 30 000 долларов, чтобы вернуть всего 8 000 долларов.

«Зачем беспокоиться?» — спрашивает он.

Как и г-жа Файлер, он считает, что деньги лучше потратить на разработку следующей идеи.

“В конечном счете, нашими клиентами всегда будут те, кто действительно ценит дизайн. Им нужны последние инновации, как только они становятся доступными, и они не будут ждать дешевых подделок”.

Экологичный дизайн порван ради быстрой моды

Мода — еще один яркий пример индустрии, наводненной обманщиками, возглавляемой бюджетными брендами быстрой моды, которые копируют высококачественные модели.

Это порочный круг, созданный платформами социальных сетей, такими как TikTok, где молодое поколение, стремящееся следовать тенденциям, но не желающее тратить деньги, демонстрирует свои «обманные уловки» как знак почета.

На сегодняшний день хэштег #dupe имеет на платформе более 5,6 миллиардов просмотров.

Модельер из Мельбурна и защитница устойчивого развития Кейт Эрскин столкнулась с этой проблемой после того, как ее бренд Одиссей и Пенелопа стал вирусным в приложении для обмена видео.

Бренд, известный своими смелыми и оригинальными дизайнами с работами матери Эрскина, оказался в центре внимания после того, как множество влиятельных лиц начали носить его изделия, и он быстро стал популярным. бренд «it Girl».

Затем на китайском сайте электронной коммерции Shein появилась явная копия фирменного топа Island Girl по цене менее 5 долларов.

В списке продуктов якобы даже использовались оригинальные фотографии ее бренда.

«Они бесстыдны», — сказал 25-летний мужчина. «У топа было много отзывов, поэтому люди явно его покупают».

После того, как news.com.au обратился к нам, Шейн удалил продукт и заявил, что серьезно относится ко всем претензиям о нарушении прав.

Компания заявила, что работает с партнерами-поставщиками, которые обязаны подтверждать, что их продукты не нарушают права интеллектуальной собственности третьих лиц.

«Мы продолжаем инвестировать и совершенствовать наш процесс проверки продуктов», — сказал представитель.

Тем не менее, ущерб уже нанесен, поскольку соблазн покупать дешевые иностранные подделки часто перевешивает лояльность к местным дизайнерам – особенно в условиях кризиса стоимости жизни.

“Мы просто надеемся, что люди смогут каким-то образом поддержать наш малый бизнес, даже если они ничего не покупают. Простое отслеживание наших страниц может действительно изменить ситуацию”, – сказала г-жа Эрскин.

Доски для обманщиков

Джон Бивер — еще один австралийский владелец бизнеса, на которого повлиял рост количества контрафактной продукции.

Он основатель Тарелкибренд, который продает эргономичные столы для офисов, устройства для работы на дому и игры, но утверждает, что в Интернете сейчас полно подделок.

«Я более десяти лет занималась дизайном продуктов и розничной торговлей и видела, какую путаницу, которую создает культура обмана для покупателей, и какой ущерб она наносит честным местным ритейлерам», — сказала г-жа Бивер.

«Мы слышим истории о людях, которые покупали товары, которые, по их мнению, были нашими, только для того, чтобы обнаружить некачественные детали или неустойчивые рамы».

Помимо упущенной выгоды, по его словам, эти подделки подрывают доверие к маркировке «Сделано в Австралии».

«Мы вкладываем деньги в тестирование, разработку и поиск качественных материалов, поэтому прискорбно видеть, что плохие имитации маркируются как наши», — сказал он.

Чтобы дать отпор, Дески опубликовал на своем веб-сайте подробные спецификации продукта, данные испытаний и информацию о поставщиках, чтобы клиенты могли проверить подлинность.

“Мы также тесно сотрудничаем с нашими австралийскими поставщиками, чтобы сделать производство ограниченным и трудным для копирования. Прогресс идет медленно, но осведомленность растет”, – сказал он.

Почему культуру обмана так трудно остановить?

Согласно Австралийский совет по дизайну исполнительный директор Сэм Буколо защитить продукт – и его внешний вид – сложно.

«Вы можете просто немного изменить что-то, а затем скопировать это», — сказал г-н Буколо news.com.au.

Сильнее всего пострадают отрасли с «низкими барьерами для производства», такие как товары для дома, детские товары или мода, в то время как очень сложные продукты с высокой добавленной стоимостью, такие как медицинское оборудование, пострадают гораздо сильнее.

И последствия могут быть огромными, особенно для малого бизнеса, который вкладывает значительные средства в привлечение лучших талантов и дизайнеров.

«Эти фирмы хотят делать правильные вещи и нанимать хороших дизайнеров, которые создают продукты, которые действительно эргономичны или отвечают потребностям и имеют хорошую материальность – и все это теряется, когда более крупный бренд просто копирует продукт», – сказал г-н Буколо.

«Вы не можете оценить ценность того, что вы создали, когда кто-то другой пожинает плоды».

Потребители также страдают от последствий, часто получая некачественные конструкции, которые выглядят одинаково, но не имеют такого же качества, функциональности или безопасности.

Г-н Буколо сказал, что ответ заключается не только в ужесточении законов об интеллектуальной собственности, но и в образовании.

“Нам нужно немного подтолкнуть людей к пониманию того, что делает дизайн хорошим. И когда вы покупаете продукт, разработанный и изготовленный в Австралии, вы покупаете все знания, испытания, а также социальные и культурные ценности, стоящие за ним”, – сказал он.

“Очень важно поддерживать местных жителей. У нас есть возможности проектирования мирового уровня, и некоторые компании создают продукты мирового класса, которые значительно превосходят их по весу, и мы должны быть уверены, что они будут вознаграждены”.

Эта статья является частью серии Back Australia, которую поддержали компании Australian Made Campaign, Harvey Norman, Westpac, Bunnings, Coles, TechnologyOne, REA Group, Cadbury, RMWilliams, Qantas, Vodafone и BHP.