Как предлагаемое НАСА сокращение бюджета может поставить под угрозу будущее освоения космоса

В НАСА предпринимаются огромные усилия по отправке людей на Марс и возвращению астронавтов на Луну, включая полет канадца Джереми Хэнсона на Артемиде II в начале следующего года. Между тем, все остальные исследовательские программы космического агентства сталкиваются с сокращениями.

Администрация США имеет предложенный 24 процента резать к бюджету НАСА, что сделало бы его самым маленьким бюджетом НАСА со времен появления программ пилотируемых космических полетов. началось в 1961 году. Предложение конкретно призывает сократить финансирование космической науки на 50 процентов, а рабочую силу сократить до трети от нынешнего уровня.

И хотя эти предложенные сокращения не были одобрены Конгрессом, недавний отчет Комитет Сената США по торговле, науке и транспорту сообщает, что космическое агентство все равно приступило к сокращениям, причем тысячи ученых уже отпустил различные объекты вокруг США

Центр космических полетов Годдарда, где были построены космические телескопы «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», уже закрыл свой физический Институт космических исследований при Колумбийском университете, уволил сотни сотрудников и — если сокращения продолжатся — планирует отменить 41 запланированную или уже активную программу включая изменение климата или зеленую энергетику.

Лаборатория реактивного движения в Калифорнии, которая строит и управляет космическими роботами-роботами, посетившими все планеты Солнечной системы. также вынужден сократить штати уже уволила сотни сотрудников.

Подобные исследовательские центры также строят спутники, которые смотрят на Землю. предоставляя нам прогнозы погоды, отслеживание ураганов, потерю льда в Арктикеи многое другое. Фактически, почти все, что мы знаем о глобальных изменениях, происходящих на Земле, мы получили благодаря орбитальным спутникам и ученым, которые анализируют их данные.

Научные роботы могут годами работать в суровых условиях космоса и могут быть отправлены с односторонними миссиями в самые дальние уголки нашей солнечной системы. Именно эти роботы и ученые, которые их проектируют, строят и управляют ими, являются настоящими исследователями.

Но теперь эти глаза на нашей планете и за ее пределами находятся под серьезной угрозой.

Похоже, что будущее НАСА определяется не наукой, а политикой. В том же духе соперничества между США и Советским Союзом, который привел к запуску миссий «Аполлон» по высадке людей на Луну в 1960-х годах, нынешняя администрация хочет опередить китайцев на Луне через программу Артемида.

С финансовой точки зрения отправить людей в космос гораздо дороже, потому что они тяжелые, требуют много ресурсов, таких как воздух, еда и вода, и вам придется возвращать их живыми.

Другими словами, технология пилотируемого космического полета ориентирована на выживание. Человеческие миссии зачастую направлены на расширение границ нашей выносливости и создания героев в процессе.

Текущая цель — высадить людей на южном полюсе Луны и построить колонию, где они смогут жить и работать.

Основная задача будет заключаться в поиске льда, который, как полагают, скрывается в тенях на дне кратеров, которые никогда не видят солнечного света. Лед является ценным ресурсом на Луне, поскольку он может обеспечить как питьевую воду, так и ракетное топливо в виде водорода и кислорода.

Чтобы вернуться на Луну, потребуется много ресурсов и финансирования. Для предстоящих миссий НАСА будет использовать свою гигантскую ракету системы космического запуска, которая не подлежит повторному использованию и стоит более 4 миллиарда долларов США за один запуск.

Частный корабль Starship — еще один претендент, но до его готовности еще много лет. Space X еще предстоит доказать, что он может не просто достичь Луны, но и приземлиться и снова вернуться домой целым и невредимым. Этот космический корабль еще не совершил ни одного полного оборота вокруг Земли.

Оказавшись на поверхности, необходимо построить среду обитания, установить горнодобывающее оборудование, построить мощности по переработке льда, не говоря уже о регулярных поездках на Землю и обратно для пополнения запасов продовольствия и смены экипажей.

Когда все это будет установлено, и все будут сыты и счастливы жить на Луне за огромные деньги, останутся ли у них какие-либо средства и опыт для проведения научных исследований, пока там будут астронавты?

Большие концептуальные проекты, такие как звездолеты поколений или постройка радиотелескопа на обратной стороне Луны потребуются научные знания, но именно эти знания постепенно разрушаются из исследовательских центров НАСА.

Как только ученых увольняют, они забирают с собой свои научные знания, и эти знания нелегко заменить.

Несмотря на это, Европейское космическое агентство привлекает некоторых ученых НАСА, а в новом канадском бюджете заложено 1,7 миллиарда долларов. чтобы соблазнить ученых приехать в эту страну, так что, возможно, будущие лунные колонисты получат новые инструкции из Канады.