Мы переживаем серьезный всплеск COVID-19. Это наша новая норма

Даты, наверное, знаешь сейчас много больных людей. Большая часть территории США получить удар от респираторного заболеванияПо данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США (CDC), 7% всех посещений амбулаторных больных, зарегистрированных в течение недели, закончившейся 30 декабря, были связаны с этими заболеваниями.

Многие люди болеют гриппом, а у других РСВ или другие обычные зимние вирусы. Но Covid-19 также стремительно набирает обороты среди населения, во многом благодаря очень заразной инфекции. вариант JN.1. Как и каждый год, начиная с 2021 года, этот начинается с всплеска COVID-19, и американцы получают хорошее представление о том, как может выглядеть их «новая норма», говорит Кейтлин Джетелина, эпидемиолог, которая пишет информационный бюллетень «Ваш местный эпидемиолог».

«К сожалению, — говорит она, — признаки указывают на это. [being] уровень разрушений и болезней, с которыми мы столкнемся в ближайшие годы».

Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) больше не отслеживают количество случаев заболевания COVID-19, что усложняет, как раньше, определение того, насколько широко распространяется вирус. Мониторинг количества вирус обнаружен в сточных водаххотя и не является идеальным показателем количества случаев заболевания, но, вероятно, является лучшим сигналом реального времени, доступным в настоящее время, и прямо сейчас этот сигнал представляет собой визг красной сирены. По некоторым анализамДанные по сточным водам показывают, что нынешний всплеск уступает по размеру только чудовищной первой волне Омикрона, пик которой пришелся на начало 2022 года. По некоторым оценкамБолее миллиона человек в США могут заражаться каждый день на пике этой волны.

Сточные воды – не единственный признак того, что дела идут плохо. Почти 35 тысяч человек в США были госпитализированы с COVID-19 в течение недели, закончившейся 30 декабря, — гораздо меньше, чем было госпитализировано в разгар первой волны Омикрона, но на 20% больше, чем на предыдущей неделе в 2023 году. Смертность, как правило, на несколько недель отстает от госпитализации, но уже Каждую неделю в США от Covid-19 умирают около 1000 человек.

Тем не менее, даже несмотря на то, что тенденции отклоняются в неправильном направлении, люди по-прежнему работают в офисах, ходят в школу, едят в ресторанах и сидят плечом к плечу в кинотеатрах, по большей части без масок. Может быть трудно понять, как относиться к этой реальности. Если посмотреть через призму 2020 года, многие люди сочтут это катастрофическим, поскольку люди живут нормально, даже несмотря на то, что Covid-19 каждый день заболевает эквивалентом населения целого города. Но будет ли это так же тревожно в 2024 году, когда пандемия закончилась на бумаге, если не на практике?

Нет, по словам доктора Ашиша Джа, декана Школы общественного здравоохранения Университета Брауна и бывшего координатора реагирования администрации Байдена на COVID-19. Почти все население США имеет некоторый иммунитет от предыдущих инфекций или прививок; лечение как противовирусный Паксловид доступны для людей, подверженных риску тяжелого заболевания; и большинство людей знают основы маскировки, тестирования и других мер по смягчению последствий. Все эти факторы, по словам Джа, означают, что со временем Covid-19 становится менее опасным. Некоторые группы людей, включая пожилых людей и людей с ослабленным иммунитетом, по-прежнему подвергаются большему риску, чем другие. Длинный COVID— название потенциально изнурительных хронических симптомов, которые иногда сопровождают случай COVID-19, — остается возможным для каждого. Но Джа утверждает, что вакцины и лечение должны помочь каждому чувствовать себя в большей безопасности.

«Прямые факты таковы: COVID не исчез, это не имеет значения, но это не тот риск, который был четыре года назад или даже два года назад», — говорит Джа. «Для людей вполне разумно вернуться к нормальной жизни».

По словам доктора Роберта Вахтера, заведующего кафедрой медицины Калифорнийского университета в Сан-Франциско, сейчас большая проблема заключается в том, чтобы осознать эти изменения. «Нам нужно каким-то образом перепрограммировать наше сознание, чтобы думать об этом как об угрозе, которая уже не такая серьезная, как была пару лет», — говорит Вахтер. «Когда твои умы уже несколько лет терроризируются, это очень трудно сделать».

Как оценить риск заражения COVID-19 в 2024 году

В первые дни пандемии Вахтер внимательно следил за данными о COVID-19 и использовал точные цифры и проценты, чтобы решить, что ему удобно делать. Теперь, когда таких точных цифр стало меньше, а инструментов борьбы с болезнями стало больше, он руководствуется тенденциями.

Во время затишья из-за COVID-19 «я живу примерно так же нормально, как и в 2019 году», — говорит Вахтер. Как только такие показатели, как количество госпитализаций из-за Covid-19 и данные наблюдения за сточными водами, начинают указывать на то, что вирус находится на подъеме, он носит маску KN95 в людных местах, таких как аэропорты и театры, где у маскировки мало недостатков. И в условиях полномасштабного всплеска, как сейчас, Вахтер почти везде маскируется и избегает некоторых мест, которые он не может, например ресторанов.

Эти решения кажутся Вахтеру правильными, исходя из его личной толерантности к риску и уязвимости к тяжелым заболеваниям. Он в курсе всех прививок, что снижает его шансы на госпитализацию или смерть в случае заражения, но в 66 лет такие последствия для него все еще более вероятны, чем для его 30-летних детей. «Другие люди могут сделать другой выбор», — говорит Вахтер. «И найдутся люди, которые скажут: «Это очень много умственной энергии… к черту».

Поскольку точных цифр стало меньше, чем раньше, и многие люди больше не желают или не могут проводить детальную оценку рисков, Джетелина вместо этого рекомендует позволить вашим целям определять ваше поведение. Хотите не заразить бабушку перед визитом? Возможно, за несколько дней до этого пропустите ужин в переполненном ресторане и сделайте тест, прежде чем пойти к ней домой. Хотите свести к минимуму риск серьезно заболеть в случае заражения? Будьте в курсе новостей о ревакцинациях — поскольку это делают слишком немногие люди, — говорит доктор Питер Хотез, содиректор Центра разработки вакцин Техасской детской больницы.

«Самый большой недостаток нашей реакции на COVID», — говорит Хотез, — это то, что только около 20% взрослого населения США получили новейшую вакцинукоторый был обновлено для ориентации на новые вирусные варианты. «Это должно быть приоритетом номер один», — говорит он, поскольку вакцинация — лучший способ предотвратить такие осложнения, как госпитализация, смерть и, в некоторой степени, затяжной COVID.

Риски, которые не исчезнут

Джетелина говорит, что даже при наличии ревакцинации затяжной COVID представляет собой риск, который сложно спланировать. Единственный проверенный способ избежать заражения — полностью избежать заражения; постоянное обновление вакцин снижает риск до 70%, согласно недавним исследованиямно люди могут и развивают его, даже если они здоровы и полностью привиты, и предыдущие инфекции были без происшествий. Поскольку такие заразные варианты, как JN.1, процветают, практически все, что происходит на публике, открывает возможность заболеть.

Но есть много вариантов между полным игнорированием вируса и полной изоляцией дома, говорит Ханна Дэвис, один из руководителей Совместного исследования пациентов под руководством пациентов в случае длительного COVID. Она рекомендует носить качественные маски в общественных местах, общаться на улице или использовать открытые окна и воздушные фильтры для улучшения вентиляции внутри, просить людей пройти тестирование перед собраниями и избегать особо людных мест во время волнений. «Мне бы хотелось, чтобы большинство из них были нормализованы, потому что они, по крайней мере, снижают вероятность заражения и причинения долгосрочного вреда и инвалидности себе или другим людям», — говорит она.

Но, говорит Дэвис, вся ответственность не должна ложиться на отдельных лиц. Она говорит, что это «огромная несправедливость», что правительство не сделало больше, чтобы предупредить общественность о том, что люди все еще могут заразиться длинным COVID, и что повторное заражение может привести к серьезным проблемам со здоровьем. Она также считает, что данные подтверждают такие политические меры, как требования к вентиляции в общественных местах и ​​обязательное использование масок в общественном транспорте.

Неясное будущее Covid-19

Некоторый Обязательное ношение масок в медицинских учреждениях и домах престарелых восстановлено. во время этого всплеска. Но Джа говорит, что широкомасштабные мандаты вряд ли вернутся – и, по его мнению, этого не должно быть. «Мандаты сыграли свою роль в первые дни пандемии… когда у нас не было других инструментов и способов защитить людей», — говорит он. «Мандаты спустя четыре года, когда у нас будет много тестов, много вакцин, много методов лечения, много масок», — не так важны, говорит он.

Джетелина говорит, что не удивится, если 2024 год принесет дальнейшее смягчение рекомендаций по COVID-19, а не усиление мер по смягчению последствий. Она предполагает, что CDC может изменить свою рекомендации по изоляциинапример.

“Угроза [of COVID-19] будут связаны с другими угрозами, которые есть у людей в прошлом и которые не находятся в их сознании», — предсказывает Вахтер, что аналогично постоянному риску заболеть другими болезнями или попасть в автомобильную аварию. И «пока вирус не меняет свою форму и не высмеивает наш иммунный статус», говорит он, это не так уж и плохо. Люди будут продолжать приходить к разным выводам об уровне риска, который они могут принять, и вести себя соответственно, как и в других сферах жизни.

Вполне естественно, что руководство и поведение меняются, как только начинает угрожать общественному здоровью угроза. переход от чрезвычайной ситуации к эндемической, говорит Джа. Но это не значит, что мы должны закрывать глаза на Covid-19 или множество других патогенов, циркулирующих вокруг.

«Для многих людей это было вопросом: «Как нам вернуться в 2019 год, к жизни до пандемии?» — говорит он. Но, по его мнению, это неправильная цель: «На самом деле мы хотим смотреть вперед».

Джа говорит, что он надеется, что уроки, извлеченные во время пандемии COVID-19, вызовут переосмысление того, как мы боремся с респираторными заболеваниями в общем. Подобный подход не обязательно будет выделять COVID-19, как это делается с 2020 года в большей части сообщений общественного здравоохранения. Вместо этого, по словам Джа, он мог бы стандартизировать и расширить рекомендации по всем инфекционным заболеваниям, подчеркивая важность таких вещей, как вакцины. , маски, вентиляция и политика отпуска по болезни которые позволяют людям оставаться дома, когда у них есть какое-либо заболевание, а не только то, которое доминировало в нашем коллективном сознании последние четыре года.