Смерть Джеймса Уотсона, пионера ДНК с запятнанной репутацией

Американский лауреат Нобелевской премии Джеймс Уотсон, совершивший революцию в науке, открыв структуру ДНК вместе со своим коллегой Фрэнсисом Криком, умер в возрасте 97 лет в пятницу 7 ноября, сообщила Лаборатория Колд-Спринг-Харбор (CSHL), с которой он работал.

Его открытие присутствует в каждом классе биологии в мире и символизирует жизнь как таковую. Сотни маленьких шариков четырех разных цветов, перекрещивающихся друг с другом. двойная спираль: ДНК.

Крупное достижение, омраченное расистскими высказываниями, сделанными в конце его карьеры.

Открытие формы ДНК

Джеймс Уотсон родился 6 апреля 1928 года в Чикаго и изучал орнитологию и биологию. Вернувшись с конференции в Неаполе, где были представлены работы по ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоте), он начал изучать структуру этой молекулы.

В то время ученые знали, что ДНК является носителем генетического наследия живых существ и что она состоит из четырех типов более мелких молекул, называемых нуклеотидами, которые составляют четыре буквы генетического алфавита (A, C, T и G). Но они совершенно не осознают его форму.

В апреле 1953 года Джеймс Уотсон опубликовал одностраничную статью совместно с британцем Фрэнсисом Криком в известном научном журнале Nature. Два учёных впервые описали структуру двойной спирали ДНК. Нуклеотиды собираются в пары: А с Т и С с G.

Эта структура позволяет нам понять, как копируется и передается генетическая информация, содержащаяся в каждой клетке. «Мы считаем, что ДНК — это код. Другими словами, мы считаем, что нашли основной механизм копирования, который дает начало жизни из жизни».», — написал Фрэнсис Крик своему сыну. Крику, умершему в 2004 году, было тогда 36 лет, а Уотсону всего 25 лет.

В 1962 году Джеймс Уотсон получил Нобелевская премия по медицине совместно с Фрэнсисом Криком и новозеландским биофизиком Морисом Уилкинсом. Их работа, которая произвела революцию в медицинских исследованиях, а также в агрономии и биотехнологии, признана одним из величайших научных открытий всех времен.

Нобелевскую медаль продали на аукционе

После Нобелевской премии Уотсон преподавал в Гарварде, затем стал главой лаборатории Колд-Спринг-Харбор под Нью-Йорком, которая под его эгидой стала одним из самых известных исследовательских центров в мире.

В 1990 году он возглавил проект правительства США по секвенированию генома человека, но через два года ушел в отставку, выступая против идеи подачи патентов в этой области. В 2007 году он стал первым человеком, чей геном был полностью секвенирован.

Именно в этом году его репутация была непоправимо запятнана. Джеймс Уотсон уже давно привык к возмутительным комментариям. Еще в 1950-х годах он выделялся своими недобрыми замечаниями по поводу телосложения исследовательницы Розалинды Франклин, еще одного пионера в изучении ДНК.

В 1997 году он поднял первую волну негодования, полагая, что женщина должна иметь право на аборт, если тесты смогут определить, что ее будущий ребенок будет гомосексуалистом и что она этого не хочет.

Десять лет спустя он вызвал глобальный резонанс, заявив в интервью Sunday Times, что африканцы не так умны, как белые. Впоследствии он извиняется и признает «отсутствие какой-либо научной основы для такого убеждения». Но лаборатория Колд-Спринг-Харбор, где он проработал сорок лет, отстранила его от своих обязанностей, и он был вынужден уйти в отставку почти в 80 лет. В 2019 году институт лишил его почетных званий после репортажа на PBS, в котором он подтвердил свои утверждения.

Чувствуя себя подвергнутым остракизму со стороны части научного сообщества, в 2014 году он решил продать свою Нобелевскую медаль с аукциона и пожертвовать прибыль различным университетам, с которыми он сотрудничал. Его приобрел за $4,7 млн российский миллиардер, который вернул ему его в знак восхищения.