Советник принца Эндрю посоветовал Джеффри Эпштейну инвестировать в стартапы по производству электромобилей, такие как Lucid Motors.

Стартап по производству электромобилей Lucid Motors изо всех сил пытался привлечь финансирование серии D в 2017 году. Он привлек Форда как потенциального инвестора, но Цзя Юэтинг, основатель конкурирующего стартапа по производству электромобилей Faraday Future, незаметно накопил около 30% акций и, по сути, блокировал новых инвесторов.

Дэвид Стерн, загадочный бизнесмен и близкий советник бывшего принца Эндрю, увидел возможность сломать затор: привлечь Джеффри Эпштейна.

«Ford, скорее всего, станет лидером в серии D стоимостью 400 миллионов долларов в Lucid. Большой стратегический шаг», — Стерн написал Эпштейну в электронных письмах, опубликованных на прошлой неделе в рамках последнего раскрытия Министерством юстиции 3 миллионов документов, связанных с Эпштейном. У Цзя «огромные проблемы с деньгами» в «Фарадее», написал он, и ему нужно «продать сейчас, чтобы получить зарплату для другого своего бизнеса».

Согласно сотням документов, рассмотренных >, это был не первый стартап по производству электромобилей, который Стерн предложил Эпштейну, и не последний.

В то время старые автопроизводители и недавно созданные стартапы, вдохновленные революционным успехом Tesla и прогрессом проекта беспилотного вождения Google, перешли на электрические и автономные транспортные средства. И Стерн, очевидно, жаждал воспользоваться образовавшимся потоком сделок. Документы показывают, что он также инвестировал в Faraday Future и в другой стартап по производству электромобилей, Canoo.

Вряд ли Эпштейн инвестировал в какой-либо из них. Lucid закрыла серию D только в конце 2018 года, когда привлекла более 1 миллиарда долларов из суверенного фонда благосостояния Саудовской Аравии. В конечном итоге Фарадей получил крупные инвестиции от китайского конгломерата недвижимости Evergrande в конце 2017 года. Эпштейн заявил в сообщении 2018 года, включенном в файлы Министерства юстиции, что у него нет «прямого» или «косвенного» интереса к Кану.

Вместо этого эти обсуждения дают более глубокое понимание много связей Эпштейн, осужденный за сексуальное преступление, занимался стартапами Кремниевой долины вплоть до своего ареста и смерти в 2019 году. Они также дают представление об отношениях, которые не были исследованы в предыдущих отчетах.

К моменту появления электронных писем Lucid Эпштейн и Стерн тесно сотрудничали уже почти десять лет, как показывают недавно опубликованные документы. Эпштейну, Штерну был «мой китайский контакт». Штерну, Эпштейну был «Мой наставник, и я делаю то, что он мне говорит».

«Призрак» бизнесмена

Стерн – это в основном цифровой призрак, о котором до публикации файлов в Интернете было мало информации.

Он, пожалуй, наиболее известен как директор конкурса стартапов Pitch@Palace принца Эндрю, который длился несколько лет, пока не были раскрыты связи Эндрю с Эпштейном. Эндрю даже назвал Стерна «призраком» в одно письмо 2010 года.

Судя по электронным письмам, опубликованным Министерством юстиции, Стерн впервые обратился к Эпштейну в 2008 году — всего за месяц до того, как финансист признал себя виновным в приставании несовершеннолетнего к занятиям проституцией во Флориде. Стерн создавал фонд под названием AGC Capital, чтобы воспользоваться экономическим бумом в Китае, и он хотел, чтобы Эпштейн инвестировал в него.

Неясно, как Штерн познакомился с Эпштейном. Стерн не ответил на подробный список вопросов для этой статьи.

Стерн, немец, учился в Лондонском университете и Университете Ши-Да в Китае в конце 1990-х годов и был председателем China Millennium Capital, китайского подразделения Millennium Capital Partners, согласно биографическому разделу AGC Capital. питч-деккоторый находится в файлах Министерства юстиции.

Стерн также работал в компании Siemens, ведя переговоры о «промышленных совместных предприятиях с китайскими государственными предприятиями», прежде чем присоединиться к шанхайскому офису Deutsche Bank. В 2001 году он основал компанию Asia Gateway, которая «консультировала компании «голубых фишек», китайские предприятия, а также китайское правительство по стратегиям роста и инвестициям».

Эти рабочие места, судя по всему, помогли Стерну наладить связи с влиятельными и богатыми китайскими бизнесменами, в том числе с Ли Ботанем — зятем четвертого по значимости лидера в Китае при предшественнике Си Цзиньпина Ху Цзиньтао. (В конечном итоге Ли вместе со Стерном стал инвестором-основателем Canoo.)

Неясно, инвестировал ли Эпштейн в AGC Capital; Следующий год финансист провел, отбывая наказание. Но Стерн и Эпштейн продолжали поддерживать связь, и в 2009 году Стерн начал предлагать другие идеи.

Документы раскрывают отношения, которые начинаются формально и лаконично, с Эпштейном в какой-то момент. раздражение Стерна за то, что он не подготовил должным образом потенциальную коммерческую сделку.

«[I]Если вы хотите заключать реальные сделки, вам нужно быть точным и осторожным. «Каждая ошибка — это целое состояние», — писал Эпштейн. «[Y]наша первая оценка — двойка».

Одним из первых крупных проектов, над которыми они сотрудничали, была помощь герцогине Йоркской Саре Фергюсон с ее жалкие финансы, согласно электронным письмам.

Отношения углубились в течение следующего десятилетия. Двое мужчин подошли достаточно близко, чтобы Штерн почувствовал себя комфортно. спрашивать Эпштейн в 2016 году стал крестным отцом одного из своих детей. (Эпштейн написал, что он «польщен», но отказался, потому что «пообещал моей крестнице, что я не буду крестным отцом ни для кого другого».)

Трудно сказать, насколько плодотворными были отношения с деловой стороны. Но в период с 2009 по 2019 год Стерн заключил с Эпштейном ряд потенциальных сделок в различных отраслях.

Поначалу он, казалось, был твердо намерен начать «секретную» новую фонд вместе с Эпштейном инвестировать в китайский бизнес, который он называл JEDS — инициалы двух мужчин вместе взятые. (В некоторых электронных письмах ее также называли «Serpentine Group».) Позже Стерн разбитый покупка сельхозземли в России, предложенный покупка новостной организации «Аль-Джазира» и ее публичное размещение, обсуждено купил проблемного музыкального издателя EMI и рассматривал возможность приобретения явно проблемного (и неназванного) компания подводного кабеля.

Они также положили глаз на банки. Стерн и Эпштейн попытались купить частный банк Sal со штаб-квартирой в Люксембурге. Оппенгейм, электронные письма показывают. В 2016 году они даже обсуждали выкуп Дойче Банка, который был в течение многих лет заключена сделка с Эпштейном.

Стерн неоднократно выставлял напоказ свои связи с известными бизнесменами и политиками в своих электронных письмах Эпштейну и другим своим контактам. В феврале 2012 года Стерн предложенный Эпштейн познакомил Джеса Стейли — в то время главу инвестиционного банка JP Morgan — с малазийским политиком Анваром Ибрагимом.

«Я хорошо знаю Анвара», — написал Стерн. «Если он станет премьер-министром Малайзии [Staley] очистится, и это может стать золотой жилой для JPM». (Ибрагим проиграл оспариваемые выборы в 2013 году, но стал премьер-министром в 2022 году.)

Стерн также утверждал, что имел ужин с Джеком Мабыла запланированная встреча»одинс президентом ОАЭ Мохамедом бен Заидом Аль Нахайяном и сказал, что он «друзьяс внуком бывшего президента Китая Цзян Цзэминя.

Переход на электричество

К 2017 году Стерн, по-видимому, ожидал поспешного создания новых мобильных компаний.

Он пытался уговорить Эпштейна встретиться с основателем Faraday Future Джией, чтобы обсудить инвестиции. Неясно, произошло ли это когда-либо; компания и Цзя не ответили на запросы о комментариях.

Но бывший финансовый директор BMW и Deutsche Bank Стефан Краузе, которого пригласили спасти Faraday Future, в апреле 2017 года обратился напрямую к Эпштейну.

“Faraday Future (FF) – это замечательная история сама по себе, к сожалению, окруженная большим количеством шума вокруг Цзя Юэтина (YT) и других его предприятий (LeEco, LeMall, LeSports и многих других). Эти предприятия не работают, поэтому у него заканчиваются деньги. FF голодает”, – Краузе написал к Эпштейну. «Отличный шанс построить лучшую Tesla».

(В документах Краузе описан как «друг» и деловой партнер Стерна. На просьбу о комментариях он не ответил.)

Похоже, эти разговоры иссякли. Вскоре после этого Стерн предложил инвестиции в Lucid Motors.

В мае 2017 года в почтовый ящик Эпштейна попала презентация. Это было собрано фондом Monstera что у Штерна был созданный. «Monstera может получить 32% акций Lucid за счет приобретения пакета акций, который в настоящее время контролируется Юетин Цзя», — говорится на одном из слайдов. Другие электронные письма показывают, что Стерн рассчитывал потратить около 300 миллионов долларов на приобрести 32% акций.

Он переданный к этому как к «распродаже» в электронных письмах. Монстера могла либо удержать позицию, либо «[o]загрузите его, «когда придет Форд».

Форд в конечном итоге вытащил, и Lucid пришлось ждать закрытия серии D до августа 2018 года, когда Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии инвестировал более 1 миллиарда долларов. (Документы SEC показывают, что Саудовский суверенный фонд благосостояния выкупил акции Jia в течение следующих нескольких лет. Lucid не ответил на запрос о комментариях.)

Когда в конце 2017 года Краузе покинул Faraday Future, чтобы основать новую компанию по производству электромобилей — сначала под названием Evelozcity, а затем Canoo — Стерн был одним из первых спонсоров. Он внес всего лишь 1 миллион долларов, а также более крупные суммы от Ли, связанного с КПК китайского бизнесмена, и Майкла Чанга, миллиардера, управляющего тайваньским гигантом электроники TPK. (Участие Ли позже послужило поводом для проверки национальной безопасности, когда Кану стал достоянием общественности в 2020 году.)

В июне 2018 года Стерн отправил Эпштейну документ о стартапе, на что Эпштейн ответил: «Весело».

Но Эпштейн также никогда не инвестировал в Canoo. Однако он предлагал влиятельных людей от имени Стерна. Эпштейн отправлено по электронной почте Дипак Чопра в мае 2018 года рассказал гуру самопомощи, что «у Дэвида есть новый электромобиль в Лос-Анджелесе». Он сказал Чопре: “Они собираются встроить в машину датчики здоровья следующего поколения. Ребята, вам стоит поговорить”.

В июне 2019 года Эпштейн отправил сообщение Эдуардо Теодорани, итальянскому бизнесмену, который является старшим вице-президентом гиганта сельскохозяйственной техники CNH. «У моего друга Дэвида Штерна… есть компания по производству электромобилей, которую, я думаю, вам следует изучить, прежде чем он продаст ее другой компании», — написал Эпштейн. Эпштейн также подключен Штерн с шейхом Джабором аль Тани, членом катарской королевской семьи, 29 июня, чтобы он мог «узнать больше о вашей автомобильной компании».

Через неделю после того, как он отправил это сообщение, Эпштейн был арестован. Через месяц он умер в тюрьме.

Неизвестно, когда Стерн в последний раз разговаривал с Эпштейном. Но в марте 2019 года он отправил Эпштейну статью под названием «Уоррен Баффет: электромобили играют важную роль в будущем Америки». В теле письма Стерн написал: «Как мы его достанем??»