Студента-юриста зарезали и задушили, после чего полиция сделала невероятное открытие

Многообещающий студент юридического факультета исчез после поздней ночи в библиотеке. Более 20 лет ее убийство сбивало с толку полицию, пока закон, названный в ее честь, не помог поймать убийцу.

Когда Тара Луиза Бейкер допоздна училась в юридической библиотеке в Афинах, Грузияона остановилась, чтобы позвонить подруге, которая была там с ней, и убедиться, что они благополучно добрались домой. Для сострадательной 23-летней Тары было типично беспокоиться о других, и это стало важной причиной, по которой она решила сделать карьеру юриста. Она хотела защищать людей и внести свой вклад в обеспечение справедливости.

Это было 18 января 2001 года, и успешная Тара уже имела две степени бакалавра политических наук. наука и параюридические исследования. Сейчас она училась на первом курсе права в Университете Джорджии и набиралась опыта, работая в местной юридической фирме.

Тара была старшей из четыре брата и сестры и, естественно, заботился о других. Тара жила с двумя соседями по комнате в квартире за пределами кампуса и встречалась с Крисом Мелтоном, с которым познакомилась в колледже. Она знала, что в тот вечер шла домой одна, а ее соседей по комнате не было, но ее приоритетом было навестить подругу, которая ушла в 19:30. Тара сказала им, что уезжает в 22:00. Это был последний раз, когда о ней что-то слышали.

ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ: Женщина пролежала незамеченной в квартире почти три года, и никто этого не заметилЧИТАТЬ ДАЛЕЕ: Бойфренд вынашивал мрачный план убить маму-подростка, поскольку она была беременна его ребенком

На следующее утро сосед сообщил, что почувствовал запах дыма, исходящий из квартиры. Тара не пришла на занятия по праву собственности в 9.30 утра. Около 11.20 другой сосед позвонил в службу 911 и сообщил, что произошел пожар.

Службы экстренной помощи срочно прибыли на место происшествия, и после того, как пожарные потушили пламя, они вошли внутрь и выбили запертую дверь спальни Тары. Ее труп нашли на полу. Сразу стало ясно, что она не погибла в огне.

У Тары было ножевое ранение в шею, тупая травма головы, и она была задушена шнуром принтера. Используемый нож был найден под ее телом. Вскрытие также показало, что она подверглась сексуальному насилию. Это было накануне 24-летия Тары.

Следователи установили, что тот, кто убил Тару, поджег ее, чтобы уничтожить улики. Они подожгли одеяло, а затем положили его на кровать Тары, устроив поджог. Они также протерли поверхности и почистили ванну – даже удалили слив. На теле Тары не было обнаружено никаких отпечатков пальцев, а ДНК, обнаруженная на теле Тары, не совпадала ни с одним подозреваемым. Единственное, что украли, это ноутбук Тары. Учитывая обширные повреждения квартиры от огня и воды, сложно было даже определить, как злоумышленник проник внутрь.

Смерть Тары потрясла сообщество. Ее бойфренда допросили, но у него было алиби, и, несмотря на неустанные попытки найти ее убийцу, дело было закрыто. Нераскрытое дело было хорошо известно в районе и в университете. Тара была полна решимости жить жизнью, в которой она боролась за справедливость, и полиция знала, что это то, чего она заслуживает больше, чем когда-либо.

Более 20 лет не было никаких событий, а затем в 2023 году в Грузии был принят новый закон, частично названный в честь Тары. Закон Коулмана-Бейкера был создан для того, чтобы предоставить семьям жертв нераскрытых дел формальную процедуру подачи запроса на возобновление дел. Закон учредил специальное подразделение Бюро расследований Джорджии (GBI), которое могло использовать новую ДНК. технология и судебно-медицинская экспертиза для повторного изучения доказательств с новой точки зрения. На его финансирование было выделено 5,4 миллиона долларов.

Акт также был назван в честь 18-летней Ронды Сью Коулман, которая была убита 17 мая 1990 года в своем родном городе Хейзелхерст. За несколько дней до окончания средней школы Ронда исчезла по пути домой с вечеринки в выпускных классах. Ее машину нашли брошенной с работающим двигателем и сумочкой внутри, но Ронды не было. Несколько дней спустя ее тело было обнаружено в нескольких милях отсюда, частично сгоревшее в лесу. Ее убийца так и не был найден.

Закон Коулмана-Бейкера сыграл бы важную роль в поимке убийцы Тары. ДНК, найденная на месте преступления, была повторно исследована с использованием достижений криминалистики. Затем оно было проверено в базе данных CODIS ФБР и обнаружило совпадение.

В мае 2024 года 48-летний Эдрик Ламонт Фауст был арестован и обвинен в убийстве, изнасиловании, содомии при отягчающих обстоятельствах и поджоге. У Фауста была криминальная история, включая судимости за нападение при отягчающих обстоятельствах, хранение огнестрельного оружия осужденным преступником, хранение кокаина с целью распространения и создание препятствий. Он провел время в тюрьме и жил примерно в 600 футах от квартиры Тары на момент ее смерти. Его имя ни разу не фигурировало в расследовании. Преступник, названный в ее честь, поймал убийцу Тары.

На суде в этом году обвинение заявило, что Фауст изнасиловал Тару, убил ее, а затем поджег ее дом, чтобы уничтожить улики.

Защита заявила, что не было достаточно улик, чтобы привезти Фауста на место происшествия, и обвинила полицию в том, что она не осмотрела должным образом других подозреваемых, а затем бросилась раскрывать дело. Они заявили, что парень Тары по-прежнему является потенциальным подозреваемым, и это вызывает обоснованные сомнения.

В феврале этого года после двухнедельного суда присяжные признали Фауста виновным по всем пунктам обвинения. На приговоре были эмоциональные сцены. Мама Тары, Вирджиния Бейкер, попросила зятя зачитать заявление от ее имени. Отец Тары умер, не дождавшись справедливости для своей дочери. «Нет слов, чтобы полностью выразить ужас того, что это чудовище сделало с моей дочерью Тарой», — говорится в заявлении.

«Неделями я сидел в этом зале суда, вынужденный смотреть на зло, слышать подробности, которые я никогда не хотел знать… 19 января 2001 года стало столкновением чистого добра и непостижимого зла. За эти 25 лет правда раскрывалась медленно, каждая новая часть была еще ужаснее предыдущей… Как мать, я не могу вынести образ Тары, умирающей в одиночестве, напуганной, зовущей на помощь, которая так и не пришла».

Судья вынес два пожизненных заключения плюс 45 лет тюремного заключения подряд. «На основании доказательств, представленных на суде, и вердикта присяжных о том, что приговор, предусматривающий реабилитацию, в данном случае неуместен», – сказала она.

У Тары было такое блестящее будущее. Тот факт, что закон, названный в ее честь, сыграл свою роль в поиске ее убийцы, является примером того, как продолжается ее наследие. Близкие Ронды Коулман надеются, что однажды они тоже добьются такого же правосудия, как и многие другие семьи, ожидающие ответов.