Убранное кресло Ben & Jerry говорит, что Magnum стремился «очернить» ее

Смещенный председатель Ben & Jerry’s обвинила компанию, владеющую брендом, в угрозе начать против нее публичную клеветническую кампанию.

Анурадха Миттал, которая в течение семи лет возглавляла независимый совет директоров Ben & Jerry, рассказала Би-би-си, что Magnum угрожала опубликовать в ее адрес «клеветнические заявления», если она не уйдет со своей должности.

Речь идет о все более ожесточенном споре между активистом-производителем мороженого из Вермонта и его владельцем по поводу независимости совета директоров и его свободы выполнять свои социальные миссии.

Magnum заявила, что, по ее мнению, Mittal “больше не соответствует критериям для работы” в совете директоров после расследования, проведенного по заказу внешних консультантов.

В заявлении, сделанном в понедельник, Magnum изложила изменения в работе совета директоров, включая девятилетний лимит для членов совета директоров.

Помимо Миттал, которая сообщила, что получила письмо о том, что ее исключили из совета директоров, в результате этого должны будут уйти еще два члена совета директоров.

В нем также говорится, что аудит благотворительной организации Ben & Jerry’s Foundation «выявил ряд существенных недостатков в финансовом контроле, управлении и других политиках соблюдения требований, включая конфликты интересов».

Выступая перед корреспондентом BBC World Business Report, Миттал заявил, что между правлением Ben & Jerry и ее владельцем обострились разногласия по поводу независимости, социальной миссии и честности бренда.

«Уже несколько лет мы сопротивляемся их злоупотреблениям, включая их попытки помешать нам выступать в защиту прав человека и мира», – сказала она.

Бренд, который также известен игривыми каламбурами в названиях вкусов, принадлежал Unilever до начала этого месяца, когда гигант товаров для дома выделил свое подразделение по производству мороженого и создал компанию Magnum Ice Cream Company.

Ben & Jerry’s была продана Unilever в 2000 году по сделке, которая позволила ей сохранить независимый совет директоров и право принимать решения относительно своей социальной миссии.

Когда компания принадлежала Unilever, это было частым источником разногласий.

В 2021 году компания Ben & Jerry’s отказалась продавать свою продукцию на территориях, оккупированных Израилем, в результате чего ее израильское предприятие было продано Unilever местному лицензиату, а в октябре Бен Коэн заявил, что ей не разрешили запустить мороженое, выражающее «солидарность с Палестиной».

Этот скандал теперь унаследован Magnum, кульминацией которого стало противостояние на этой неделе и отстранение Миттала.

«В октябре этого года руководители Unilever-Magnum пригрозили мне клеветническими заявлениями в своем предстоящем проспекте, если я не уйду в отставку», — сказал Миттал.

«В то же время они предложили мне видную роль в многомиллионной некоммерческой организации, финансируемой Unilever, если я уступлю», – добавила она.

Она сказала, что отклонила это «неуместное» предложение.

Magnum в настоящее время является крупнейшим в мире производителем мороженого, ее бренды включают Cornetto, Wall’s и Carte D’Or.

Миттал, основатель Оклендского института, аналитического центра в Калифорнии, занимающегося вопросами прав человека и развития, охарактеризовал подход Magnum как «общественную клеветническую кампанию» и заявил, что обвинения необоснованны.

Один из первых основателей фирмы Джерри Гринфилд покинул фирму в сентябре, заявив, что, по его мнению, ее социальная миссия подавляется. Другой, Бен Коэн, также раскритиковал Magnum, заявив, что компания «непригодна» для владения фирмой.

В заявлении представителя Magnum говорится, что предпринятые шаги были направлены на укрепление корпоративного управления и «подтверждение ответственности совета директоров Ben & Jerry’s».

«Эти действия направлены на сохранение и усиление исторической социальной миссии бренда и защиту его неотъемлемой целостности», — заявил представитель.

Когда в 1978 году была создана компания Ben & Jerry’s, она произвела фурор, продав такие ароматы, как Cherry Garcia, названная в честь гитариста рок-группы Grateful Dead, Bohemian Raspberry, пьесу на треке Queen и ныне снятый с производства Vermonty Python.

В своем заявлении Magnum заявила: «Мы по-прежнему безоговорочно привержены трехкомпонентной миссии Ben & Jerry – продуктовой, экономической и социальной – и ее прогрессивным, беспартийным ценностям.

«Ben & Jerry’s продолжает выступать за ряд причин и быть смелым голосом социальной справедливости, как показывает взгляд на ее каналы в социальных сетях».