Хильцик: тарифы Трампа привели к ухудшению цен на говядину

Стало обычной практикой обращаться к представителям администрации Трампа, чтобы узнать, что демократы и нелегальные иммигранты являются источником всех наших проблем. Высокая цена на говядину? Проверять.

Вот, например, Министр финансов Скотт Бессент дает объяснения для Fox News в воскресенье почему цены на говядину растут:

«Это идеальный шторм, — сказал он, — который мы унаследовали». (Это обвинение демократов.)

“Кроме того, – продолжил он, – из-за массовой иммиграции болезнь, от которой мы избавились в Северной Америке, распространилась через Южную Америку, поскольку эти мигранты привезли с собой часть своего скота. Так что отчасти проблема в том, что нам пришлось закрыть границу для мексиканской говядины”.

Как это иногда бывает с Бессентом, в его словах есть крохотная крупица правды, окруженная телохранителем искажений.

Суть истины заключается в том, что в марте Министерство сельского хозяйства США закрыло границу для мексиканского скота, чтобы заблокировать распространение в США свиного червя Нового Света, ужасного паразита, который был обнаружен в стадах Центральной и Южной Америки.

Но образ Бессента об иммигрантах, переправляющих через границу зараженную скотину, является чистой фантазией. Объявление Министерства сельского хозяйства США о блокаде угроза заражения червями связывалась не с иммиграцией, нелегальной или иной, а с коммерческим импортом. Агентство также заявило, что заражение еще не распространилось дальше на север, чем Оахака и Веракрус, в 700 милях от границы с США.

Выступление министра финансов можно с полным основанием рассматривать как стандартное отступление Трампа.

Это потому, что, по крайней мере, в некотором росте цен на говядину в супермаркетах можно винить политику Трампа, в том числе его пошлины на говядину, импортируемую из Бразилии, которая была крупным экспортером в США, что Трамп неявно признал в эту пятницу, когда объявил, что отменяет тарифы на говядину и другие продукты питания, чтобы снизить цены.

Сокращение бюджета Трампа также способствовало кризису. Министр сельского хозяйства Брук Роллинз в июне объявила «Пятисторонний план» для борьбы с паразитом к югу от границы. Чего она не упомянула, так это того, что в марте администрация Трампа прекратила финансирование усилий по борьбе с червями, проводимых Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН, в рамках уничтожения Агентства США по международному развитию.

Тем не менее, инфляцию на говядину движет гораздо больше, чем тарифы и червь. А изучение всех коренных причин показывает, что ситуация на мясном прилавке, скорее всего, ухудшится, прежде чем станет лучше. Восстановление цен на говядину, по мнению экспертов по сельскому хозяйству, может занять годы.

Прежде чем идти дальше, давайте посмотрим на необработанные цифры. Для большинства покупателей не будет новостью тот факт, что цены на говядину находятся в долгосрочном росте. Средняя цена сырых говяжьих стейков достигла рекордных $12,26 за фунт в сентябре, что на 15,2% больше, чем накануне вступления Трампа в должность.

Однако это конец долгой тенденции: по данным Бюро статистики труда, в январе 1998 года цена составляла 3,64 доллара, а это означает, что она выросла более чем в три раза за период, когда общий индекс потребительских цен просто увеличился вдвое.

В последние месяцы крупные компании пищевой промышленности ощутили не просто небольшое ущемление. Донни Кинг, генеральный директор компании Tyson Foods, которой принадлежат такие бренды обеденного мяса и колбас, как Hillshire Farms, BallPark, Jimmy Dean и Aidells, заявил инвесторам 10 ноября в отчете о прибылях и убытках за четвертый квартал, что «сегмент говядины остается наше единственное слабое место».

Компания сообщила о скорректированном операционном убытке по говядине в размере 426 миллионов долларов в 2025 финансовом году и прогнозировала убыток в этой категории до 600 миллионов долларов в 2025-26 финансовом году, отчасти потому, что затраты на крупный рогатый скот увеличились на 1,84 миллиарда долларов, что гораздо больше, чем увеличение затрат на любой другой продукт. В компании заявили, что ее доходы были защищены ростом продаж курицы, что привлекло покупателей, избегающих говядины. В целом за финансовый год, закончившийся 27 сентября, Тайсон сообщил о прибыли в $507 млн. с доходом в $54,4 млрд.

Это подводит нас к реальным факторам, способствующим росту цен на говядину. В значительной степени они светские. Одним из них является долгосрочное сокращение поголовья крупного рогатого скота в США, которое упало примерно до 87,2 миллиона голов крупного рогатого скота и телят, что является самым низким уровнем с 1951 года. Среди факторов этого снижения была засуха, поразившая скотоводческие прерийные штаты, начиная с 2020 года и продолжавшаяся до 2022 года. Максимальный пик поголовья в США пришелся на 1975 год, когда оно достигло 132 миллиона голов.

Цены на сено выросли примерно на 45% в 2022 году. Поскольку затраты на корма поглощают стоимость домашнего скота, владельцы ранчо продавали свои стада или увеличили забой коров и телок, создавая краткосрочный избыток говядины на полках магазинов, но закладывая будущие запасы.

Выращивание животного от теленка до товарной говядины занимает не менее трех лет. Руководители Tyson сообщили инвесторам, что они заметили признаки того, что владельцы ранчо наконец-то восстанавливают свои стада, но это означает, что в предстоящие годы сохранится нехватка говядины.

В этой неопределенной обстановке Трамп добавил еще одно осложнение: тарифы. К ним относится 50-процентный сбор на импорт из Бразилии, который Трамп ввел в июле не как протекционистский шаг, а потому, что он был недоволен судебным преследованием бывшего президента Бразилии Жаира Болсонару за предполагаемый заговор с целью государственного переворота. (Болсонару был осужден и приговорен в сентябре к более чем 27 годам лишения свободы.)

Это было проблемой, потому что, хотя иностранная говядина не составляет большой доли в общем потреблении говядины, она важна для некоторых категорий, в частности «нежирная говяжья вырезка», который смешивается с более жирным говяжьим фаршем из США, чтобы получить мясо для гамбургеров, которое предпочитают американские потребители. Производство постной обрезки в Бразилии помогло экспорту говядины достичь более 25% всего импорта говядины в США.

Долгосрочный рост цен на говядину спровоцировал участников рынка на волну обвинений, не все из которых беспочвенны. В 2019 году защитники прав потребителей обвинили Тайсона, Cargill и других упаковщиков мяса в иске о сговоре с целью установления цен на говядину. Тайсон и Каргилл урегулировали предъявленные им обвинения в прошлом месяце, не признав вины. Тайсон платит 55 миллионов долларов, Каргилл — 33,5 миллиона долларов.. Две иностранные компании, JBS USA и National Beef Packing, все еще находятся в суде.

Другие указывают на предполагаемую спекуляцию со стороны владельцев скотоводческих ранчо, чья прибыль на животное резко выросла, даже несмотря на то, что многие из них сократили размер своих стад.

Можно также указать на американских потребителей, которые недостаточно умерили свои покупки говядины, чтобы подвергнуть этот товар суровым условиям экономики спроса и предложения.

Подход администрации к росту цен на говядину был хаотичным и непоследовательным. В прошлом месяце Трамп заявил, что смягчит скачок цен, импортируя больше говядины из Аргентины.

Это предложение вызвало мгновенную негативную реакцию со стороны американских производителей крупного рогатого скота. Они заявили, что этот план «только создает хаос в критическое время года для американских производителей крупного рогатого скота, в то время как ничего не делать для снижения цен в продуктовых магазинахГруппа отметила, что на долю Аргентины приходится всего 2% импорта говядины в США, а это означает, что даже значительное расширение торгового потока мало что сделает для снижения цен.

В целом, Трамп мало что может сделать, чтобы повлиять на цены на говядину, кроме как ухудшить ситуацию, как это произошло из-за его тарифов. Теперь, когда он изменил курс и убрал большой палец с торговли с Бразилией, цены могут улучшиться, хотя и скромно. Но все остальные факторы, такие как засуха, долгосрочное сокращение поголовья домашних животных и болезни, еще какое-то время будут с нами.