Эксклюзив | Чиновники Белого дома выразили обеспокоенность по поводу антимонопольного законодательства по поводу заявки Netflix на Warner Bros. Discovery: источники

Высокопоставленные чиновники Белого дома недавно обсуждали антимонопольные проблемы, связанные с интересом Netflix к приобретению студии Warner Bros. и потокового сервиса HBO Max, что вызывает сомнения в том, что такая сделка даст Netflix слишком большую власть над Голливудом, как стало известно The Post.

О встрече на высоком уровне, состоявшейся около 10 дней назад, ранее не сообщалось. Во время заседания несколько чиновников Белого дома также предположили, что необходимо провести более широкое расследование с упором на рыночную власть Netflix, сообщил правительственный чиновник, присутствовавший на встрече.

«В основном все согласились с тем, что Netflix вызывает уникальные антимонопольные проблемы, и если бы он выиграл тендерную войну, это было бы одним долгим испытанием и положило начало расследованию, аналогичному расследованиям Google и Amazon», — сказал правительственный чиновник.

«Netflix уже доминирует на рынке, но если вы добавите крупный потоковый сервис, это в какой-то момент задушит конкуренцию», — добавил чиновник.

Представители Белого дома и Netflix не дали никаких комментариев.

Встреча состоится в тот момент, когда правление Warner Bros. Discovery назначило крайний срок в понедельник во второй половине дня для получения второго раунда предложений для компании. WBD контролирует студию Warner Bros., занимающую первое место в рейтинге, и потоковый сервис HBO Max, занимающий третье место, а также множество кабельных каналов, включая HBO и >.

Ожидается, что Paramount Skydance, контролируемая голливудским продюсером Дэвидом Эллисоном и его отцом, миллиардером и соучредителем Oracle Ларри Эллисоном, повысит первоначальную ставку, которая в середине октября составляла 23,50 доллара за акцию всей компании.

Ожидается, что кабельный гигант Comcast, которым управляет Брайан Робертс, также подсластить более свежее предложениехотя у него было мало шансов пройти через регулирующие органы Трампа из-за пренебрежения президента к кабельному каналу Comcast, постоянно выступающему против MAGA, MSNBC, недавно переименованному в MS NOW.

Между тем, ожидается, что Netflix также сделает льготную заявку на студию и потоковый сервис WBD – и столкнется с другим, но не менее сложным набором препятствий для получения одобрения регулирующих органов, заявили представители Трампа во время встречи.

28-летняя компания, созданная Ридом Гастингсом и возглавляемая ее разговорчивым генеральным директором Тедом Сарандосом, в настоящее время является крупнейшим в мире потоковым сервисом с 300 миллионами подписчиков. Чиновники Белого дома, присутствовавшие на встрече, предположили, что его размер может препятствовать конкуренции в сфере потокового вещания, где американцы все больше потребляют свои развлечения, поскольку перерезание шнуров продолжает сокращать бизнес кабельного телевидения. По словам правительственного чиновника, они также повысили вероятность ответных мер со стороны европейских регулирующих органов.

Сарандос, а также множество юристов и лоббистов компании. давили на плоть в Вашингтоне. Как ранее сообщало The Post, они выдвигали аргументы в пользу того, что приобретение стримера №3 и крупной студии не будет нарушать антимонопольное законодательство из-за юридической теории, известной как «категориальная двусмысленность».

Согласно теории, антимонопольное законодательство не обязательно распространяется на потоковые сервисы из-за преобладания контента, доступного на YouTube, TikTok и других социальных сетях. Идея состоит в том, что потоковое видео сейчас настолько распространено, что его невозможно загнать в угол и оценить цену в традиционном смысле.

Но, по словам правительственного чиновника, присутствовавшего на встрече на прошлой неделе, эта идея, несмотря на то, что она привлекла внимание членов правления ВБД и некоторых представителей нормативно-правовой базы округа Колумбия, сейчас встречена со значительным скептицизмом со стороны высокопоставленных чиновников Белого дома, которые консультируют Трампа по политике в отношении СМИ.

Чиновники Трампа также выразили обеспокоенность тем, что Netflix уже обладает огромной властью в голливудской экосистеме не только в отношениях с потребителями, но и в отношениях с создателями программ и талантами. По словам источника, постоянной темой регуляторной программы Трампа во время его первого срока и сегодня были антиконкурентные бизнес-модели концентрации СМИ и технологий.

Если заявка Netflix выиграет, масштаб и объем сделки по покупке HBO Max и студии должны привести к длительному, возможно, многолетнему расследованию со стороны антимонопольного отдела Министерства юстиции, которым руководит назначенец Трампа Гейл Слейтер. Расследование может распространиться не только на существо сделки с WBD, но и на всю ее деятельность, «чего компания до сих пор избегала», сказал присутствовавший правительственный чиновник.

Встреча последовала за письмом конгрессмена от Республиканской партии Калифорнии Даррелла Иссы Слейтер и ее начальнику генерального директора США Пэм Бонди, предупреждающего, что “Netflix в настоящее время обладает непревзойденной рыночной властью. Добавьте к этому как подписчиков HBO Max, так и Warner Bros.”. права на основной контент еще больше укрепят эту позицию».

Но Сарандос может почувствовать, что у него нет другого выбора, кроме как напасть на WBD и в конечном итоге дать отпор представителям регулирующих органов Трампа в федеральном суде, если они отклонят его предложение.

«Если Paramount будет владеть всем своим контентом, а также Warner и HBO, они будут контролировать огромную и качественную библиотеку и поставят Netflix позади восьмерки с точки зрения переговоров о контенте WBD в своем потоковом сервисе», — сказал The Post инсайдер медиаиндустрии.