5 фактов о кошках, которые помогут увидеть вашу кошку в новом свете

Кошки жили рядом с людьми на протяжении тысячелетий, но мы до сих пор многого не знаем о наших спутниках. Как кошки мурлыкают? Почему они все время выглядят такими раздраженными? И когда и где кошки начали делить дома с людьми?

Частично проблема с поиском ответов на эти вопросы заключается в общеизвестной скрытности домашних кошек и их нежелании делать то, что им говорят, что делает изучение кошек в лабораторных условиях довольно сложной задачей. Но достижения в области технологий и методов исследования в последние годы помогли пролить свет на поведение некоторых кошек, определить происхождение вида, известного нам как домашняя кошка, и даже найти лекарство от смертельной кошачьей болезни.

Вот некоторые из последних научных данных о наших кошачьих товарищах.

Лица кошек более выразительны, чем вы думаете

Люди уже некоторое время пытаются расшифровать значение выражений лиц своих кошачьих друзей, добившись определенного прогресса в изучении морд кошек во взаимодействии с людьми. Но что их лица делают среди других кошек? Чтобы выяснить это, исследователи записали видео в кошачьем кафе в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, чтобы изучить выражения лиц, которые животные выражают во время взаимодействия между собой.

Используя систему кодирования лицевых мышц, ученые обнаружили, что кошки создают 276 различных выражений лица, используя 26 уникальных движений лица, таких как приоткрытие губ, облизывание носа или прищуривание глаз. Бриттани Флоркевич, соавтор новое исследование, сказал, что большинство этих выражений можно отнести к дружественным или недружественным. «Нам удалось найти доказательства существования так называемого «игрового лица», — сказала она. Причуды и кварки ведущий Боб Макдональд. «И у нас действительно есть текущие исследования, которые показывают, что большие кошки также способны создавать такие игровые лица».

Флоркевич, которая также изучала выражения лиц обезьян, сказала, что ее впечатлил диапазон выражений, обнаруженный у кошек, сравнимый с более чем 300 выражениями лиц, которые она ранее идентифицировала у шимпанзе. «Было действительно интересно подумать о том, как одомашнивание сформировало этот набор выражений лица, а затем подумать о сравнениях, которые мы потенциально могли бы провести с другими видами», — сказала она.

Кошки созданы, чтобы мурлыкать

Независимо от того, как выглядит их морда, верным признаком счастливой кошки является характерное мурлыканье. Но что озадачило ученых, так это то, как такое маленькое животное, как домашняя кошка, может издавать звуки на таких низких частотах.

Чтобы выяснить это, Текумсе В. Фитч изучил физиологию кошачьей гортани — органа в задней части горла, участвующего в дыхании и производстве звуков, также известного как голосовой аппарат. В своих исследованиях он выявил пару жировых подушечек, которые помогают замедлить вибрацию голосовых связок и создать низкочастотное урчание.

«Итак, мы думаем, что кошка использует одну часть своих голосовых связок, чтобы издавать… звуки, похожие на мяуканье. И использует всю голосовую связку только с этими жировыми включениями, чтобы создать более низкочастотное мурлыканье», — сказал он. Причуды и кварки.

Эти результаты, опубликованные в Текущая биология, также бросают вызов общепринятой теории механики мурлыканья. «До нашего исследования на кошках считалось, что… каждый импульс мурлыканья на самом деле сопровождался мышечным подергиванием, которое должно было быть вызвано кошкой нервным сигналом из кошачьего мозга», — сказал Fitch. «И мы смогли показать, что для появления мурлыкания это не обязательно».

Кошачья шерсть помогает раскрывать преступления

Вот факт, который не требует научных исследований: кошачья шерсть проникает повсюду. И хотя это может быть плохой новостью для вашей стильной черной одежды, это хорошая новость для судмедэкспертов.

О возможности использования кошачьей шерсти для раскрытия преступлений известно уже давно. По делу о непредумышленном убийстве в Великобритании в 2023 году, кошачьи волосы, оставленные на жертве, совпадали с найденными в доме подозреваемого, что привело к вынесению обвинительного приговора. Но есть некоторые проблемы с использованием кошачьей шерсти для выявления правонарушителей.

Кошачья шерсть не содержит столько генетического материала, как мазок слюны или капля крови, «поэтому нам придется рассмотреть другой вид», — сказал исследователь Марк Джоблинг. Причуды и кварки. «И этот вид называется митохондриальной ДНК».

В статье, опубликованной в журнале Международная судебная экспертиза: генетикаДжоблинг и его команда описывают, как им удалось извлечь митохондриальную ДНК из кошачьей шерсти. Джоблинг сказал, что этот тест «может работать даже с одной кошачьей шерстью» и с волосами старше 20 лет. Это может быть полезно в холодных случаях, когда в доказательства включена кошачья шерсть, поскольку в отличие от крови или слюны ДНК в волосах со временем разлагается медленнее.

Кошки могут заболеть коронавирусом — и лучше с противовирусными препаратами от COVID-19

Пандемия COVID-19 вызвала дополнительную обеспокоенность и у владельцев кошек, поскольку появились сообщения о положительных результатах тестов на вирус у тигров и домашних кошек. Но задолго до SARS-CoV-2 популяцию кошек поразил другой коронавирус. «Стандартный кошачий коронавирус распространен по всему миру. И большинство кошек, если они выходят на улицу, заражаются им», — сказала специалист по кошачьим инфекционным заболеваниям Даниэль Ганн-Мур.

У большинства кошек, заразившихся этим вирусом, он проявляется в виде легкой диареи. Но у небольшого процента животных вирус мутирует в смертельное заболевание, называемое инфекционным перитонитом кошек (FIP).

До недавнего времени диагноз ФИП был смертным приговором. Но когда стали доступны противовирусные лекарства от SARS-CoV-2, оказалось, что эти препараты невероятно эффективны при лечении FIP. Когда Ганн-Мур и ее коллеги протестировали противовирусные препараты на более чем 300 кошках, лечение было эффективным в 85 процентах случаев. животных. «Как будто судьба преподнесла нам самый чудесный подарок… что-то, с помощью чего мы можем вылечить эту разрушительную болезнь», — сказал Ганн-Мур.

И это произошло как раз в нужное время, поскольку особенно смертельный штамм вируса кошачий коронавирус опустошил многочисленную популяцию диких кошек на Кипре. Ганн-Мур и ее коллеги сейчас развивают успех противовирусного лечения для разработки более эффективной вакцины против FIP.

Даже когда они свернулись у вас на коленях, у кошек есть «одна лапа в дикой природе»

Анализ древней кошачьей ДНК, в том числе многочисленные кошачьи мумии найденный в Египте — помог учёным прийти к выводу, что виды домашних кошек, Кот, произошел от североафриканской дикой кошки. Но, как исследует автор Джонатан Б. Лосос в своей новой книге: Кошачье мяуканье: как кошки эволюционировали из саванны на ваш диван, большая часть поведения наших кошек остается дикой.

«Одна особенность кошек, у которых нет владельцев, заключается в том, что они очень быстро возвращаются к своему дикому существованию», — сказал Лосос. Причуды и кварки. «У них, если хотите, одна лапа все еще в дикой природе, потому что им очень легко вернуться назад и, по сути, вернуться к жизни, как их предки, охотясь и неплохо справляясь».

Исследования колоний диких кошек также показывают внутреннюю иерархию, отличную от большинства других видов кошек, диких или домашних. “Кошки имеют репутацию отстраненных одиночек, которые живут сами по себе… не очень дружелюбны друг к другу. Оказывается, по крайней мере, в некоторых обстоятельствах это очень далеко от истины”, – сказал Лосос. «Домашние кошки, когда они живут в высокой плотности, образуют прайды, как львы». Эти группы ухаживают друг за другом, играют вместе и даже выкармливают детенышей друг друга.