Единственное, что повернет корь вспять

С тех пор как вакцинация против кори стала обычным явлением среди американцев, логика вспышек была проста: когда уровень вакцинации падает, инфекции быстро растут; когда уровень вакцинации увеличивается, количество случаев снижается. Соединенные Штаты в настоящее время воплощают в жизнь первую половину этого принципа.

Уровень вакцинации против кори был стабильно снижается в течение нескольких лет; с января прошлого года в стране зарегистрированы две крупнейшие эпидемии кори за более чем три десятилетия. Второй из них, все еще раздувающийся в Южной Каролине, более 875 случаев и их количество продолжает расти. В апреле корь может быть снова объявлен эндемичным в США26 лет после ликвидации.

Когда и если вторая часть принципа — восстановление вакцинации — может проявиться, «это ключевой вопрос», сказал мне Пол Оффит, педиатр и эксперт по вакцинам в Детской больнице Филадельфии. Эксперты ожидают, что в конечном итоге произойдет сдвиг. Охват вакцинацией часто был обусловлен своего рода гомеостатическое притяжениев котором оно тонет, а затем рикошетит в ответ на смерть и страдания. Например, в 2022 году, через несколько недель после того, как полиомиелит парализовал непривитого мужчину в округе Рокленд, штат Нью-Йорк, семьи более 1000 недостаточно привитые дети прислушались к советам по иммунизации.

Однако во время прошлых вспышек органы здравоохранения на местном, государственном и федеральном уровнях давали тот же совет:вакцинировать, сейчас— громко, четко и настойчиво. В 2026 году США столкнутся с возможностью новых и масштабных вспышек кори, поскольку федеральные лидеры активно сокращают доступ к вакцинам, увольняют экспертов по вакцинам и сеют сомнения в пользе вакцин. В этих условиях многие эксперты сомневаются, что борьба с ростом заболеваемости, даже с ее худшими последствиями, убедит достаточное количество американцев в необходимости усиления защиты.

После того, как примерно в это же время в прошлом году в Западном Техасе и его окрестностях появилась первая крупная вспышка случаев кори, многие местные семьи поспешили получить вакцины, в том числе ранние дозы для младенцев; некоторые семьи, живущие рядом со вспышкой в Южной Каролине, которая сейчас больше, чем в Западном Техасе, также выбрали бесплатные клиники вакцинации. Даже в штатах, далеких от этих эпидемий, таких как Висконсин, медицинские работники отмечают всплеск вакцинации, рассказал мне Джонатан Темте, врач семейной медицины и эксперт по политике вакцинации из Университета Висконсина в Мэдисоне. Но, по его словам, этот рост интереса сконцентрирован в первую очередь среди людей, уже с энтузиазмом относящихся к вакцинации, которые искали дополнительную защиту по мере ухудшения ситуации в стране. В то же время многие клиники бесплатной вакцинации в Южной Каролине были плохо посещаемый; некоторые члены сообщества, пострадавшие от самой тяжелой вспышки в Западном Техасе, поддержали свое решение не делать прививки.

Защита от кори всегда была хрупкий: Для предотвращения вспышек необходимы чрезвычайно высокие уровни вакцинации — по крайней мере, от 92 до 95 процентов. И после того, как в течение многих лет уровень использования вакцины против кори, эпидемического паротита и краснухи (MMR) оставался стабильным, снижается неравномерно в сообществах, разбросанных по США. примерно с начала пандемии коронавирусаопуская средний показатель по стране. Недавние исследования Команда под руководством Эрика Гэн Чжоу, экономиста в области здравоохранения из Медицинской школы Икан на горе Синай, обнаружила, что, хотя во многих общинах на Северо-востоке и Среднем Западе в целом наблюдается высокий уровень использования вакцины MMR, другие регионы, такие как Западный Техас, южный Нью-Мексико и сельская местность Юго-Востока, а также некоторые районы Миссисипи, не имеют достаточной защиты, о которой можно было бы говорить.

Covid может нести часть вины за эти провалы вакцинации. Это нарушило привычный семейный график посещения педиатра, что привело к задержке или пропуску вакцинации. Эти перебои быстро разрешились для некоторых семей, рассказал мне Чжоу, но они остались для многих других, отставая, например, среди людей с более низким социально-экономическим статусом, которые с меньшей вероятностью будут иметь постоянный доступ к медицинскому обслуживанию и надежной медицинской информации. В то же время пандемия усилила политические разногласия по поводу политики общественного здравоохранения, включая вакцинацию. За прошедшие годы республиканцы стали значительно более нерешительный чем демократы о иммунизация своих детей. «Пандемия COVID создала это стойкое расхождение», — сказал мне Чжоу.

Карманы с недопривитыми людьми существовали всегда, отслеживание вместе с группами которые с меньшей вероятностью будут пользоваться всеми видами медицинской помощи, включая людей с низким уровнем образования или более низким доходом, а также тех, кто принадлежит к определенным этническим меньшинствам. Активисты, выступающие против вакцинации, в том числе Роберт Ф. Кеннеди-младший, ныне секретарь Министерства здравоохранения и социальных служб, также потратили годы на распространение дезинформация о вакцине. Но, возможно, самое важное состоит в том, что статус вакцинации группируется в сообществах – в тесной зависимости, например, от того, воспитываются ли дети в родители, которые сами вакцинированы. Конечным результатом COVID, дезинформации и изменения политических тенденций является то, что пропасть между привитыми и непривитыми расширилась, что особенно опасно для кори, вируса, который, по оценкам, заражает 90 процентов неиммунизированных людей, с которыми он сталкивается.

В прошлом году, когда корь вспыхнула в Западном Техасе, некоторые эксперты задавались вопросом, может ли отношение к вакцине MMR измениться, если вирус кого-то убьет. С начала 2025 года три непривитых человека умерли от кори, двое из них маленькие дети. Но поскольку эта вспышка произошла в нескольких сельских общинах меннонитов, которые долгое время не доверяли вакцинам, многие американцы, похоже, относились к этим трем смертям как к в основном изолированной проблеме, сказал мне Ноэль Брюэр, эксперт по поведению вакцин в Школе глобального общественного здравоохранения имени Гиллингса Университета Северной Каролины. (Брюэр был членом Консультативного комитета CDC по практике иммунизации до того, как Кеннеди полностью пересмотрел эту группу в прошлом году.)

В более широком смысле, эта болезнь до сих пор имеет обманчивую репутацию достаточно безобидной, и «это не имеет большого значения, если вы ею заболеете», — сказал мне Рупали Лимайе, эксперт по поведению вакцин в Университете Джонса Хопкинса. Но даже если бы тяжелые последствия кори были бы более распространенными, Лимай и другие сомневались, что гораздо больше американцев будут вынуждены действовать. Вакцины против COVID по-прежнему обеспечивают защиту от худших последствий заболевания, однако этой зимой только 17 процентов взрослых и 8 процентов детей получили прививку от COVID. И хотя из-за сезонного гриппа в США ежегодно госпитализируются сотни тысяч людей, десятки тысяч из которых умирают, уровень охвата вакцинацией от гриппа регулярно колеблется ниже 50 процентов. Что касается кори, «сколько смертей достаточно, чтобы стать переломным моментом?» — спросил Оффит. «Я этого не знаю».

Во всяком случае, высшие чиновники здравоохранения страны призвали людей смириться с последствиями инфекционных заболеваний. Администрация Трампа отреагировала на эти случаи смерти в прошлом году относительно прохладными сообщениями о пользе вакцин против кори, которые превосходно предотвращают тяжелые заболевания, инфекции и передачу вируса, одновременно продвигая пищевые добавки с витамином А. Совсем недавно новый главный заместитель директора CDC Ральф Абрахам описал перспективу того, что корь станет эндемической в США, как «всего лишь издержки ведения бизнеса». В прошлом месяце CDC отменил давние рекомендации, призывающие всех американцев делать ежегодную прививку от гриппа; позже на той неделе Кеннеди рассказал CBS News что, возможно, будет «лучше», если меньше детей будут вакцинированы против гриппа. А Кирк Милхоан, новый председатель консультативного комитета по вакцинам CDC, недавно поставил под сомнение необходимость вакцины MMR, утверждая, что риски кори сейчас могут быть ниже, чем раньше, отчасти потому, что больницы лучше оснащены для лечения этой болезни, чем раньше.

Когда к нему обратились за комментариями по электронной почте, Эндрю Дж. Никсон, заместитель помощника министра по связям со СМИ HHS, оспорил мнение о том, что департамент препятствует реакции страны на корь, написав: «При госсекретаре Кеннеди CDC увеличил ресурсы, и несколько штатов объявили о прекращении вспышек кори в 2025 году». Он добавил, что «секретарь Кеннеди и другие руководители HHS постоянно заявляли, что вакцинация — лучший способ предотвратить распространение кори».

Советник поставщики медицинских услуга не федеральные чиновники здравоохранения, остается главным предсказателем того, будут ли люди делать прививки. Но когда в прошлом уровень использования вакцин колебался, правительства играли ключевую роль в поддержании этого уровня снова. Например, в 1970-е годы, после того как опасения по поводу безопасности вакцины против коклюша (позже оказавшиеся ложными) привели к резкому падению показателей вакцинации в Соединенном Королевстве и спровоцировали серию крупных вспышек, возможный спонсируемая правительством кампания помогла ограничить спад вакцинации до нескольких лет. В 2010-х годах рост числа семей, требующих немедицинских освобождений от вакцинации в Калифорнии, помог спровоцировать вспышку кори в Диснейленде, которая распространилась на шесть других штатов, а также на Канаду и Мексику; Уровень вакцинации MMR по всей Калифорнии подскочил выше 95 процентов только после того, как новое законодательство штата ужесточило школьные мандаты. А в начале 1990-х годов местные чиновники здравоохранения положили конец эпидемии кори в Филадельфии, от которой к тому времени заболели по меньшей мере 1400 человек и погибли девять детей, после того как они пошли на крайний шаг и добились постановления суда заставить членов сообщества вакцинировать детей.

Когда правительства прекращают поддержку вакцин, уровень иммунизации может резко упасть. В 2013 году необоснованная обеспокоенность по поводу безопасности вакцины против ВПЧ побудила японские органы здравоохранения приостановить действие строгих национальных рекомендаций по иммунизации; По словам Брюэра, который является соавтором исследовательской работы по этому вопросу, этот шаг привел к падению популярности среди девочек-подростков и девочек-подростков примерно с 70–80 процентов до менее 1 процента в течение года. Япония восстановила свои рекомендации по ВПЧ лишь почти десять лет спустя, и с тех пор охват восстановился лишь примерно до половины первоначального базового уровня.

Никсон, представитель HHS, написал, что США сейчас следуют подходу аналогичных стран, которые «достигают высоких показателей вакцинации без каких-либо мандатов, полагаясь на доверие, образование и прочные отношения между врачом и пациентом». Но Кеннеди также публично обескураженные люди от «доверия экспертам». Лимайе, которая консультируется с местными поставщиками медицинских услуг, сказала, что самый большой вопрос, который ее контакты сейчас слышат от семей пациентов: «Кому я должен верить?» Между тем, веб-сайт CDC теперь противоречит широко распространенному и десятилетиями научному консенсусу о том, что вакцины не вызывают аутизм.

Если распространение вакцины MMR действительно восстановится, эксперты подозревают, что оно будет расти неравномерно по всей стране, вероятно, огибая политически красные регионы, где уровень вакцинации необходимо срочно повысить. Таким образом, самоусиливающийся характер прививочного статуса опасен: даже если группы с высоким уровнем защиты могут удвоить объем иммунизации, группы с недостаточной прививкой могут остаться незащищенными. Если оставить достаточное количество мест ниже критического порога вакцинации против кори, «обеспечит повторные и крупные вспышки», сказал Брюэр. Западный Техас и Южная Каролина были только началом; в этом году корью заболеет больше людей, а это означает, что за этим последует больше смертей, и, вероятно, в ближайшее время. Администрация Трампа проверяет, насколько устойчивы американские показатели вакцинации в отсутствие федеральной поддержки, и на данный момент в отношении кори приходит ответ: недостаточно.