Enforcer, который может разбить Apple и Google, сталкивается с потрясениями

Внезапная стрельба двух высокопоставленных антимонопольных чиновников на этой неделе сигнализирует о потрясениях в агентстве, ответственному за то, что выступает в некоторых из крупнейших технических монополии за десятилетия.

Два главных заместителя в Министерство юстиции Глава Антимонопольного подразделения Гейл Слейтер были уволены ранее на этой неделе за то, что чиновник Министерства юстиции объяснит только как «неподчинение» в неопределенном заявлении. Антимонопольная торговая публикация Mlex сообщили, что письма о прекращении для Роджера Алфорда и Билла Риннера, которые также служили в первой администрации Трампа, не упомянули причину их увольнения. (Алфорд позже опубликовал копию его письмачто, по его словам, он сформулировал и повесил в своем офисе Университета Нотр -Дам.) Но счета из нескольких публикаций, включая CBS News Подробная внутренняя суматоха по поводу слияния, которое генеральный прокурор Пэм Бонди, как сообщается, помог в связи с возражениями со стороны руководства антимонопольного отдела, после того, как близкие союзники президента Дональда Трампа участвовали.

Испытание топлива касается того, что склонность Трампа предоставлять политические услуги его союзникам отменяет любое истинное Двухпартийный энтузиазм по поводу антимонопольных репрессий, в том числе в некоторых из Наиболее косвенные действия, связанные с технологической индустриейПолем Слейтер, который работал на вице -президента JD Vance в Сенате, широко рассматривается как уважаемая и серьезная фигура в антимонопольных кругах. Она критиковала большие технологии и продолжила некоторые из самых агрессивных антимонопольных заведений администрации Байдена, хотя и с изменениями, отражающими Отличный аромат «первой» АмерикиПолем Но стрельба из двух близких коллег, на которые она полагалась, чтобы выполнить свое видение – которое Слейтер как сообщается, против – вызывает вопрос, могут ли такие идеалы политики пережить администрацию с историей укоренившиеся несогласныхПолем

Решения о персонале в Министерстве юстиции всегда в конечном итоге падали до президента, но антимонопольное подразделение традиционно действовало с некоторой дистанцией. «Нет никакого представления о том, что этот обычай существует больше», – говорит Билл Ковачич, бывший председатель Федеральной торговой комиссии (FTC). «Для посторонних, подобный эпизод показывает, что политическое вмешательство работает, а затем, если вы можете нанять нужных людей, чтобы добраться до Белого дома или в фронт -офис Министерства юстиции, вы можете переопределить предпочтения антимонопольного подразделения».

Урегулирование слияния включало приобретение Hewlett Packard Enterprise на 14 миллиардов долларов Juniper Networks. Министерство юстиции подало иск в январе стремясь заблокировать слияниечто, по его мнению, снизит конкуренцию на рынке за беспроводное сетевое оборудование для предприятия. Но на этой неделе, Стороны сказали Они «достигли урегулирования, которое решает конкурентные проблемы правительства». Неназванные чиновники администрации Трампа сказал Аксиос Эти цели национальной безопасности стали важным фактором, стоящим за окончательным урегулированием, в том числе повышение конкурентоспособности США против китайского Huawei. Но другие сообщения предполагают, что политическое влияние могло бы сыграть большую роль. HPE раскрыта в юридической подаче Этот Майк Дэвис, Влиятельный союзник Трампабыл одним из советников компании, которые встретились с представителями DOJ, ведущими к соглашению об урегулировании.

Хотя Дэвис назвал Слейтер другом, антимонопольный вождь не общался с ним во время переговоров по урегулированию, Wall Street Journal сообщаетсяи члены ее команды не согласны с политически связанными адвокатами, такими как Дэвис, которые привели, чтобы повлиять на переговоры. Слейтер сопротивлялся соглашению HPE, согласно –и в Пресс -релиз Министерства юстицииЕе заявление просто поблагодарило «трудолюбивых мужчин и женщин антимонопольного подразделения за их работу по этому делу», без упоминания о самом урегулировании.

В письме судье Наблюдая за делом о слиянии, четыре демократа Сената обвиняют, что предлагаемое урегулирование фактически не решает антимонопольные опасения по поводу сделки, отчасти потому, что HPE продает бизнес, который, по словам законодателей, в любом случае не конкурируют с предложениями можжеворота. Наряду с сообщениями о потенциальных процедурных вопросах при достижении урегулирования, Сенв. Элизабет Уоррен (D-MA), Эми Клобухар (D-MN), Кори Букер (D-NJ) и Ричард Блюменталь (D-CT) написали: «Эти отчеты вызывают опасения относительно того, продвигается ли урегулирование интересов общественности или в сочетании с благосклонностью, хорошо предоставленной, хорошо выясняемой, не общается, я, как изначально, не знает, что, как изначально, не знает, что, как изначально, не знает, что, как изначально, не знает, что, как изначально, не знает, что в минимальном, как изначально, не является уведомлением. Первоначальные антимонопольные законодательные заботы департамента ».

«Это значительное изменение от того, как министерство юстиции работало в течение последних 50 лет», – сказал Билл Баер, который ранее возглавлял антимонопольное обеспечение как в Министерстве юстиции, так и в FTC, о сообщенных событиях. «Со времен Уотергейта между персоналом Белого дома и Министерством юстиции произошло что -то вроде брандмауэра о том, как справиться с индивидуальными расследованиями и делами. События последних двух недель предполагают, что брандмауэр больше не существует».

Антимонопольное подразделение по-прежнему имеет много основных технологических вопросов на своей тарелке: обещанная привлекательность своего дела в поисках Google и, вероятно, один для своего дела Google AD Tech, судебного разбирательства по монополизации Apple и монопольного случая живой нации. Высокий характер многих из этих случаев и тот факт, что они совпадают с другими интересами администрации, делает менее вероятность, что они увидят «дешевый урегулирование», говорит Ковачич. Несмотря на это, он добавляет: «Этот эпизод показывает, что это вопрос заключения сделки, которая будет приятной».

Тем временем потеря Алфорда и Риннера является ударом по техническому опыту агентства и внешней достоверности. Алфорд консультировал офис генерального прокурора Техаса В ходе расследования монополизации Google и возглавляла международная антимонопольная политика в соответствии с первой администрацией Трампа, в то время как Риннер был уважаемой фигурой, возглавляемой обеспечением слияния агентства. «Ваша способность преобладать в суде во многом зависит от убеждения судов доверять вам, и основной основой для доверия являются не только ваши технические юридические аргументы, но и ваше продемонстрированное сильное профессиональное суждение», – говорит Ковачич. «Если суд начинает думать, что что -то другое, чем ваше профессиональное решение, направляет ваши решения, нечего уважать».

Мы могли бы узнать больше о том, как была одобрена сделка HPE-Juniper, и что произошло в результате увольнений Алфорда и Риннера, если судья, наблюдая за делом, решит дальнейшее расследование в соответствии с законом о прозрачности, известном как Закон Тунни. В то время как эксперты говорят, что было бы трудно отменить решение Министерства юстиции, слушание от тех, кто участвует в переговорах, может по крайней мере пролить свет на то, что произошло.

«Это создает образ, что все, что происходит в США, подлежит политическому исправлению», – говорит Ковачич. «Это тот вид сценария, против которого США предупредили и сказали, что страны не должны позволять себе поддаваться такого рода принятия решений».