Сабонис и остальные «Сакраменто Кингз» толкали «Вашингтон Уизардс» всю ночь, с легкостью прокладывая путь к победе со счетом 132–118 на «Кэпитал Уан Арене» и подчеркивая свои забеги шквалом трехочковых. Они были настолько доминирующими, что вызвали многочисленные волны сплачивающего крика своих фанатов: «Зажги луч!» — так говорят о фиолетовом свете, который исходит от домашней арены «Сакраменто» после побед.
Этого скандирования, вероятно, никогда не слышали на домашней площадке «Вашингтона», но «Кингз» (43–27) и их лучшее нападение в лиге, набирающее в среднем 120,9 очка, в этом сезоне имеют такой эффект.
Поклонники Wizards не смогли сравниться с этой страстью в субботу вечером, и их команда не смогла сравниться с огневой мощью «Сакраменто» — не без Кристапса Порзингиса, который пропустил субботнюю игру из-за болезни, не связанной с коронавирусом.
«Никто нас не жалеет, — сказал тренер Уэс Анселд-младший. «Нет смысла дуться. Мы должны взять что-то из этого. Мы должны учиться. Мы должны стать лучше. Мы должны быть лучше».
Время учиться уходит — «Вашингтон» (32-39) проиграл свою пятую игру за последние шесть и занимает 12-е место в Восточной конференции, не считая плей-ин турнира в следующем месяце. «Чикаго Буллз» на 10-м месте впереди на 1,5 игры.
В субботу были отдельные моменты, которые мало что значили, в том числе Кайл Кузма, набравший 33 очка после неудачной ночи в Кливленде в пятницу. Играя на правой лодыжке, которую он повредил в начале игры, он возглавил тройку бомбардиров Wizards с двузначным числом и добавил семь подборов. Брэдли Бил набрал 20 очков, а Кори Кисперт – 13, что было еще одним столпом солидного нападения, которого было недостаточно против мощи Сакраменто.
Кузьма сказал, что у него сильно распухла лодыжка. Он предположил, что травма вызывает больше беспокойства, потому что она на той же ноге, где у него тендинит колена.
Сабонис набрал 30 очков за впечатляющие броски 10 из 12 с девятью подборами и 10 передачами, постоянно демонстрируя свою универсальность.
«Это были не просто пост-апы, где просто, типа, [a] тут и там ловится краска», — сказал Анселд. «Это медленные перекаты, поздние пасы, несколько подборов в атаке — иногда он просто идет с верхней площадки. … Это необычная позиция для многих крупных игроков».
Защитник «Сакраменто» Теренс Дэвис, набравший в среднем 6,5 очка, набрал 21 очко благодаря трехочковой стрельбе 5 из 7. А у новичка Кигана Мюррея было 19 очков, поскольку «Кингз» контролировали ситуацию, забив 55,8 процента.
На случай, если владение краской Сабониса не было достаточно подавляющим, у «Кингз» было 22 трехочковых против 13 у «Вашингтона». Это было неплохо для «Уизардс», но этого было далеко недостаточно без жесткой защиты.
«Они проделали хорошую работу, чтобы держать нас в замешательстве», — сказал Бил. «Мы так беспокоились о Сабонисе и [De’Aaron Fox] пик-н-роллы, находясь в краске, помогая сохранить [Sabonis] вне доски, что мы как бы оставили многих парней открытыми ».
Вместо того, чтобы получать остановки, Wizards пытались переиграть Kings – и, к их чести, они были злыми. Кузьма был воплощением такого духа в первом тайме: после того, как он доковылял до раздевалки менее чем через две минуты после того, как явно подвернул лодыжку, когда наступил на ногу болельщику, сидевшему на корте, он вернулся за 5:20 до конца. четверть и за 4:45 до конца пробежал всю площадку, чтобы попытаться блокировать Дэвиса, который был признан вратарским. Но все-таки в счет шла мысль — не говоря уже о 20-ти очках, которые Кузьма набрал в тайме.
Кисперт тоже перенял этот дух, делая выпады, хватаясь за подборы и прыгая по краске. «Уизардс» стреляли хорошо, 49 процентов с поля, прежде чем отправиться в раздевалку, но попытка играть с «Кингз» на равных — ошибочный подход.
Вот что еще нужно знать о проигрыше Wizards:
Порзингис был не единственной опорой на субботнюю игру: «Кингз» не хватало снайпера Кевина Хуэртера. Бывший выдающийся игрок из Мэриленда перенес растяжение правого подколенного сухожилия в Бруклине в четверг и изо дня в день. Он набирает в среднем 15 очков и показывает лучшие результаты в карьере: 48,7% с игры и 40,8% с трехочковой линии.
Потери Вашингтона были под контролем по сравнению с последними играми — их было девять — но все же нанесли ущерб. «Кингз» набрали 14 очков после розыгрыша призов.
Большая часть субботней игры сводилась к ударам. «Уизардс» переиграли «Кингз» со счетом 46–44, и их атакующие движения были почти такими же плавными, они сделали 27 результативных передач при 41 броске с игры. («Сакраменто» сделал 34 результативные передачи при 48 очках.) Но «Вашингтон» позволил гостям забить 22 трехочковых, в том числе по пять от Дэвиса, Мюррея и Малика Монка.
У последнего пополнения «Уизардс» была напряженная неделя: Ксавье Кукс сыграл в финальном матче серии чемпионатов Австралийской национальной баскетбольной лиги в среду, после этого вылетел в Вашингтон и в субботу дебютировал в НБА. Поджарому форварду ростом 6 футов 8 дюймов ничего не оставалось делать, кроме как намочить ноги — он отыграл шесть минут и сделал два подбора.
