Более 150 читателей рассказали нам свои воспоминания о сетевых ресторанах. Вот что они сказали. : ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ЯДЕРНЫЙ РЕАКТОР

Доступные, знакомые и обнадеживающие характеристики делают американские сетевые рестораны почти повсеместными по всей стране; они как будто встроены в нашу придорожную культуру.

Несмотря на хорошо задокументированные финансовые трудности, тяжелые экономические условия и меняющиеся тенденции в питании, эти рестораны выдерживают время.

В этой серии рассказывается, почему эти места обладают такой стойкостью и как они остаются на плаву во времена быстрых перемен.

Прочтите наши первые три статьи из этой серии, в том числе о том, как эти рестораны использовать ностальгию чтобы привлечь посетителей, как они попытаться сохранить расходы доступнымии как социальные сети изменили рекламную игру – и стать жизненно важным ключом к успеху ресторанов.

Сетевые рестораны Америки — не самые гламурные места, где можно поесть. И все же, как мы уже сообщали, они занимают особое место в сердцах многих американцев.

Мы спросили читателей, что им приходит на ум, когда они думают о таких ресторанах, как Olive Garden, Applebee’s или Texas Roadhouse, и вы поделились множеством историй.

Не все респонденты поэтично отзывались о достоинствах этих ресторанов. Дэвид Хортон, 62 года, из Нью-Йорка, например, сказал: «Еда в основном замороженная и имеет вкус только благодаря невероятному количеству натрия, которое они используют».

Но в подавляющем большинстве ответы описывали яркие детские воспоминания, которыми они делились в кабинках, взволнованно рассматривая ламинированные меню, и тип подростковых обрядов посвящения, которые кажутся как дома на парковке пригородного сетевого ресторана.

Существует наука, объясняющая, почему такого рода воспоминания так сильно влияют на нас.

Чувство ностальгии тесно связано с едой и запахом, и эти сети ресторанов часто являются местом, где сохраняются самые важные воспоминания, например, выпускные вечера или первые свидания.

Челси Рид — доцент Чарльстонского колледжа, изучающая ностальгию. И она не более невосприимчива к ностальгическим чувствам, чем кто-либо другой, хотя она лучше понимает химию, лежащую в основе этих чувств.

«Даже просто говоря «Красный лобстер», я могу представить себе стол и то, что мы будем делать, и то, что мы заказываем, и мою маму, которая берет дополнительное печенье, чтобы забрать его домой», – сказала она.

Ближайший к ней «Красный лобстер» закрылся, но на местном фермерском рынке продается булочка, напоминающая знаменитое печенье «Чеддер Бэй» от Red Lobster – аромат, по ее словам, немедленно переносит ее обратно в те детские семейные прогулки в сеть морепродуктов.

«Я вижу, как моя мама заворачивает их в салфетку и кладет в сумочку, когда мы говорим: «Эй, мы голодны», и она достает печенье из сумочки».

Полное раскрытие: ваши бесстрашные репортеры не лишены сентиментальности. Прежде чем запустить этот проект, когда это была лишь суть идеи, мы часто говорили о роли, которую эти рестораны играют в нашей жизни.

Жаклин: Я отчетливо помню, как до 13 лет или около того набивался в кабинку местного ресторана Chili’s в моем родном городе Кромвель, штат Коннектикут, на большинстве ужинов по случаю дня рождения.

Меня окружали мама, папа и брат, и я мог выбирать все, что захочу. Вот только я всегда выбирал одно и то же: куриные чипсы с картофелем фри, завершая вечер тортом из расплавленного шоколада, который мы делили всей семьей.

Я могу представить это так ясно, вплоть до кабинки, в которой мы сидели. Теперь моя семья рассредоточена. Но моя любовь к Чили глубока, и мне до сих пор становится тепло и неясно, когда я думаю об этом.

Сейчас мне за 30, и мне нужно беспокоиться о своем здоровье и делать 10 000 шагов в день. Так что нет, теперь я не часто хожу в «Чили».

Но когда я это сделаю? Те куриные чипсы, которые я ел в детстве, до сих пор в меню, и да, я, скорее всего, закажу их сегодня (даже если мои взрослые вкусовые рецепторы из-за содержания соли быстро превращают мой рот в пустыню Сахара).

И это не для того, чтобы отпраздновать мой день рождения. Это потому, что одна из моих лучших подруг сказала мне, что разводится из-за дешевой и сладкой маргариты.

Алана: Когда в 2020 году разразилась пандемия и большая часть страны была заблокирована, я был почти один в своей квартире с одной спальней и смотрел в стены.

Спустя, казалось, целую жизнь, я наконец смог расширить свой крошечный пузырь COVID.

Один из моих первых «обедов вне дома» в то время произошел на стоянке Олив Гарден в Хаяттсвилле, штат Мэриленд, где мы с другом сидели в абсолютном восторге от воссоединения – не только друг с другом, но и с основным супом сети (для меня zuppa toscana, пожалуйста), салатом и хлебными палочками (вы можете получить все хлебные палочки, если я получу вашу долю салатных помидоров).

С тех пор этот друг и многие другие уехали — слишком далеко, чтобы встретиться и посидеть за (в основном) горячим обедом в недорогом ресторане в городе, который не славится своей дешевизной.

Недавно я снова посетил оливковый сад Хаяттсвилля, чтобы узнать эту историю. И хотя моя жизнь теперь другая, мои друзья уехали, и мир изменился, всё было точно так же.

И мне это понравилось.

Многие читатели сказали, что эти рестораны были тем местом, где семья, которая редко могла позволить себе поесть вне дома, могла в редких случаях побаловать себя.

Как Джули Филип, 51 год, из Данлэпа, штат Иллинойс, которая написала: «Когда мы росли в 70-х и 80-х годах, красный лобстер был пасхальной традицией. Мы наряжались, ходили в церковь, а затем около часа ехали к Красному лобстеру».

Она продолжила: «Это был один из нескольких дней в году, когда мы могли позволить себе поесть в «модном ресторане». Я помню, как мои родители заметили, что им пришлось потратить 35 долларов на нашу семью из четырех человек. Я больше не считаю Red Lobster «модным рестораном», но, будучи взрослым, мы с семьей все еще часто едим там на Пасху. Я напоминаю своим детям, что мы поддерживаем семейную традицию, и рассказываю им истории из своего детства во время еды».

Для Сары Дагган парковка Applebee вызывает ключевое воспоминание из молодости.

Дагган, 32 года, из Норт-Тонаванды, штат Нью-Йорк, написала, что каждый раз, когда она видит Applebee’s, она вспоминает тот случай, когда ее подруга в подростковом бунте проколола себе пупок на стоянке Applebee’s на Лонг-Айленде – в багажнике “PT Cruiser” пирсинговщика.

Дагган держал фонарик.

Она написала: «Я не могу представить себе подобные махинации студентов из колледжа, происходящие на стоянке обычной закусочной на Лонг-Айленде или другого независимого ресторана, но кажется правильным, что это было в Applebee’s».

Она продолжила: «Это заставляет меня задуматься о том, что никто, от буйных вожатых лагеря до бабушек и дедушек вашего супруга, не выглядит и не чувствует себя неуместно в сетевом ресторане».