Затраты на здравоохранение усиливают стресс избирателей – и кампании демократов

АТЛАНТА — Президент Дональд Трамп Второй срок президента предоставил множество возможностей для политических оппонентов: от репрессий в отношении иммиграции и сохраняющейся инфляции до нападок на независимые институты и трений с зарубежными союзниками.

Но многие демократы по-прежнему сосредоточены на здравоохранении, вопросе, который когда-то был политической проблемой, но стал основополагающим для партии на недавних выборах. Они настаивают, что их стратегия поможет партии восстановить контроль над Конгрессом на промежуточных выборах, и это будет лучше, чем гоняться за заголовками о последних беспорядках из Белого дома.

Республиканцы в прошлом году урезали программу Medicaid примерно на 1 триллион долларов за десятилетие и отказались продлить субсидии эпохи COVID, которые снизили стоимость планов медицинского страхования, предусмотренных Законом о доступном медицинском обслуживании.

В ответ демократы снимают рекламные ролики возле больниц, испытывающих трудности, освещая американцев, столкнувшихся с резким ростом страховых взносов, и делятся своими личными историями о здоровье.

Сенатор Джон Оссофф от Джорджии, один из наиболее уязвимых членов партии в этом году, как ожидается, осветит проблемы здравоохранения на предвыборном митинге в субботу в пригороде Атланты.

«Это серьезная проблема для демократов», – сказал Брэд Вудхаус, давний стратег Демократической партии и исполнительный директор правозащитной группы Protect Our Care. «Я думаю, что это будет частью каждой кампании, на всех этапах голосования».

Республиканцы защищают свои голоса, сдерживая раздувание расходов на здравоохранение и борясь с расточительством, мошенничеством и злоупотреблениями. Трамп недавно запустил новый веб-сайт чтобы помочь пациентам покупать отпускаемые по рецепту лекарства со скидкой. Однако партия до сих пор не смогла принять всеобъемлющий закон, компенсирующий расходы американцев на здравоохранение, несмотря на то, что она контролирует обе палаты Конгресса.

Рон Бонжан, стратег-республиканец, заявил, что этот вопрос останется «ахиллесовой пятой» его партии до тех пор, пока ее лидеры не разработают реалистичные предложения, которые можно будет превратить в закон.

Когда-то здравоохранение рассматривалось как политическая ответственность для левых.

В 2010 году демократы потеряли большинство в Палате представителей после того, как фирменная политика президента Барака Обамы в области здравоохранения, ACA, была принята без единого голоса республиканцев. В 2014 году они отказались от участия в Сенате, через год после того, как администрация Обамы провалила внедрение Healthcare.gov.

Но эти приливы изменились, когда Президент Дональд Трамп «прикасался к плите» во время своего первого срока, сказал Вудхаус. Президент-республиканец поддержал усилия по отмене и замене Obamacare, в результате чего миллионы людей остались бы незастрахованными, а людям с уже существующими заболеваниями было бы сложнее получить страховое покрытие.

Хотя закон не был принят, здравоохранение с тех пор стало болезненным вопросом для республиканцев, и эта слабость усугубилась в прошлом году, когда законодатели приняли законопроект, который, как ожидается, сократит более чем 1 триллион долларов в течение десяти лет из федеральной помощи в области здравоохранения и продовольствия, в основном за счет введения требований к работе для тех, кто получает помощь, и путем перекладывания определенных расходов на штаты.

Республиканцы заявили, что этот шаг предотвратит злоупотребления программой Medicaid, и добавили инвестиции в размере 50 миллиардов долларов в сельское здравоохранение, чтобы компенсировать потери. Но это не помешало демократическим группам атаковать. Одна из левых группировок Unrig Our Economic заявила, что с начала 2025 года она направила более 12 миллионов долларов на рекламу, критикующую республиканцев в области здравоохранения.

Демократы увидели еще одну возможность завоевать поддержку избирателей в прошлом году, когда срок действия расширенных налоговых льгот ACA подходил к концу, и они вынудили правительство закрыть правительство из-за этого вопроса. Финансирование не было восстановлено, но партия считает, что получила политическое влияние в ходе предвыборной кампании этого года.

«Теперь это принадлежит республиканцам», — сказал Эрик Стерн, медиа-стратег от Демократической партии. «Вам лучше поверить, что демократы будут говорить об этом».

Стеф Фельдман, консультант от Демократической партии, которая была помощником бывшего президента Джо Байдена, сказала, что она слышит от кандидатов, что избиратели заботятся о доступности здравоохранения «больше, чем о чем-либо еще».

Недавний опрос, проведенный некоммерческой организацией KFF, занимающейся исследованиями в области здравоохранения, подтверждает это наблюдение. Было обнаружено, что около трети взрослых американцев «очень обеспокоены» стоимостью медицинского обслуживания по сравнению с примерно четвертью, которая думает так же о стоимости продуктов, жилья или коммунальных услуг.

Для сенатора штата Айова Зака Уолса, который баллотируется в Сенат США в этом году, решение этих проблем означало посещение уязвимых больниц и обходы аптек. Для кандидата в Палату представителей США от штата Висконсин Ребекки Кук это означало встречи с руководителями больниц и рассказы личных историй, в том числе о дорогих лекарствах от рака простаты, которые давал ее отец, и о повышении на 200 долларов ее собственных страховых взносов ACA.

Оссофф, единственный сенатор-демократ, претендующий на переизбрание в этом году в штате, в котором Трамп победил в 2024 году, в недавнем предвыборном видеоролике назвал здравоохранение «вопросом жизни и смерти».

На его субботнем митинге ожидаемым спикером станет Тереза Акоста, которая часто выступает за кандидатов от Демократической партии. Она сказала, что ее полис ACA, который распространяется на нее и двух подростков, включая сына с диабетом 1 типа, теперь стоит 520 долларов в месяц, что в семь раз больше, чем до отмены расширенных субсидий.

«Я думаю, большинство людей согласятся с тем, что здравоохранение — это право человека», — сказал Акоста. «И республиканцы, похоже, одержимы идеей ослабить доступ к нему».

На планы ACA в значительной степени полагаются в Джорджии, поскольку это один из 10 штатов, которые не расширили Medicaid. В результате защитники предупреждают, что истечение срока действия расширенных субсидий ACA может оставить жителей Грузии незастрахованными. Последние федеральные данные показывают, что в 2026 году на планы подписалось примерно на 14% меньше грузин, чем в прошлом году, хотя эти цифры еще не окончательны.

Представители США Майк Коллинз и Бадди Картер, двое главных оппонентов Оссоффа от Республиканской партии, проголосовали в январе против временного продления налоговых льгот ACA, которое было принято Палатой представителей, но затянулось в Сенате. Оба высмеивают ACA, называя его «Законом о недоступном медицинском обслуживании» (фраза, использованная Трампом), и выступают за более узкую республиканскую альтернативу.

Картер, который работал фармацевтом, сказал, что продление означает «выброс большего количества денег в сломанную систему, пронизанную расточительством, мошенничеством и злоупотреблениями, без устранения основной причины стремительного роста затрат».

Член палаты представителей США Деррик Ван Орден, республиканец от Висконсина, отражающий вызов Кука, был одним из 17 республиканцев, проголосовавших за временное продление. Он сказал, что не поддерживает субсидии, но был вынужден проголосовать таким образом, чтобы защитить своих избирателей, отметив, что демократы в первую очередь установили дату истечения срока действия.

Однако Ван Орден также критиковал свою партию за то, что она допустила истечение срока действия налоговых льгот без принятия другого решения.

«Последние 15 лет, когда вы говорили о здравоохранении, они выпрыгивали из окна, катились в кусты и прятались», – сказал Ван Орден. «Мы партия хорошей политики, и поэтому мы должны писать политику, и нам нужно принять это».

____

Свенсон сообщил из Нью-Йорка.