Интригующие находки могут раскрыть тайну женщин на средневековом кладбище

Интригующие новые открытия на средневековом кладбище в Уэльсе приблизили археологов к разгадке тайны, окружающей похороненных там женщин.

Они нашли небольшое здание и обнаружили предметы домашнего обихода и декоративные предметы, в том числе изысканные цветные стеклянные бусины.

На данный момент на этом месте обнаружено 58 скелетов, датируемых VI или VII веками. Необычно то, что почти все принадлежали женщинам.

Новые находки дополняют растущее количество доказательств того, что могильник был частью ранней женской религиозной общины.

Последние четыре года археологи проводили раскопки на территории замка Фонмон, недалеко от конца взлетно-посадочной полосы аэропорта Кардиффа.

Скелеты похоронены в неглубоких могилах, высеченных в известняковой скале. Хотя их кости и зубы свидетельствуют о том, что они жили тяжелой жизнью, предметы, найденные среди могил, свидетельствуют о богатстве и роскоши.

Команда ломала голову, пытаясь выяснить, кем были эти женщины.

Теперь последние раскопки дали важную подсказку: очертания того, что могло быть небольшим зданием.

«Он производит фрагменты строительного камня, поэтому он может быть структурным. Мы могли бы подумать о небольшом храме или часовне», — говорит доктор Энди Симан из Кардиффского университета, который возглавляет раскопки.

«Я думаю, что у нас есть сайт, который может быть ранней религиозной общиной».

Потенциальное здание расположено в центре кладбища, вокруг него сгруппированы могилы. Похоже, люди хотели быть похороненными как можно ближе к этому объекту.

На самом деле они настолько близки, говорит археолог Кардиффского университета Тудур Дэвис, что в некоторых из этих могил находится несколько человек.

«Это очень желанное место для захоронения людей», – говорит он.

«Иногда двух, трех, четырех человек хоронили на одном и том же месте, снова и снова. Кажется, не существует такого большого табу на то, чтобы положить тела в одно и то же место и просто отодвинуть оставшихся там в сторону».

Найденные на этом месте артефакты рассказывают больше о людях, похороненных здесь.

Объекты были доставлены в лабораторию Кардиффского университета. Реставратор Клэр Эмерсон кропотливо удаляет грязь с богато украшенной медной броши.

«Нам придется провести еще один анализ, но, скорее всего, это бронза», — говорит она. «Кроме того, мы думаем, что он, возможно, был позолочен, то есть был покрыт сверху золотым покрытием».

Концы, объясняет она, были покрыты зеленой эмалью.

«Это была бы очень декоративная брошь. Я думаю, что это особенная находка для этого места».

Наряду с этим средневековым украшением команда также обнаружила булавку из кости с детальным узором и гребень, искусно вырезанный из рога.

И еще несколько изысканных разноцветных стеклянных бусин. Каждый из них размером около 3 мм представляет собой миниатюрное наслаждение. Возможно, их пришивали на одежду или прикрепляли к ювелирному изделию.

Но найденные на месте бытовые предметы тоже говорят нам о многом.

«У нас есть жернов для помола муки на хлеб. У нас есть глиняная посуда и стекло, чтобы есть и пить», — говорит доктор Энди Симан.

«Очевидно, что это не просто место для мертвых. Здесь есть и живое сообщество».

Он считает, что община была огороженной, жила прямо по соседству с кладбищем, отделенная от остального общества.

Части этой средневековой головоломки начинают складываться воедино. Но есть еще некоторые вопросы.

Были найдены останки нескольких мужчин — кто они? И еще несколько детей – были ли они родственниками кому-нибудь из женщин?

И хотя большинство людей на кладбище были похоронены с большой осторожностью, две женщины были брошены в канаву – одна со связанными руками и ногами. Чем они заслужили это?

Сейчас команда пытается выяснить, может ли это быть примером очень раннего христианства.

«Это период, когда история еще не написана», — говорит доктор Симан.

«Мы не совсем понимаем места ранних церквей… как они функционировали, как выглядели, как были организованы.

«Мы очень хорошо знаем это по более поздним периодам, но в этот очень формирующий период истории это не очень хорошо понимается. Так что это действительно захватывающая возможность».

Археологи продолжат раскопки позднее в этом году.