Консорциум PPE Medpro сигнализирует о готовности заключить соглашение, поскольку в центре внимания оказывается упущенная правительством возможность перепродажи на сумму 85 миллионов фунтов стерлингов.

Консорциум, стоящий за PPE Medpro, объявил о своей готовности начать переговоры с администраторами компании для изучения возможного урегулирования с правительством после постановления Высокого суда о том, что фирма должна выплатить 121,9 миллиона фунтов стерлингов за нарушение контракта на СИЗ с Министерством здравоохранения и социального обеспечения (DHSC).

В заявлении, опубликованном Business Matters, представитель консорциума заявил: «Партнеры консорциума PPE Medpro готовы вступить в диалог с администраторами компании, чтобы обсудить возможное урегулирование с правительством».

Это заявление последовало за почти пятью годами судебных разбирательств и растущим политическим давлением: PPE Medpro потратила 4,3 миллиона фунтов стерлингов на защиту своей позиции в суде и постоянно утверждала, что поставила все 25 миллионов халатов, требуемых по контракту на 122 миллиона фунтов стерлингов.

На протяжении всего процесса PPE Medpro предлагала урегулирование без вины, включая предложения либо переделать весь заказ на 25 миллионов платьев, либо выплатить 23 миллиона фунтов стерлингов в денежном эквиваленте. Эти предложения, неоднократно делавшиеся до, во время и даже после суда, были отклонены DHSC.

Напротив, отдельный иск на сумму 135 миллионов фунтов стерлингов, предъявленный DHSC против Primerdesign Ltd, был спокойно урегулирован на сумму 5 миллионов фунтов стерлингов без вины, всего за несколько недель до суда.

Критики теперь утверждают, что подход правительства к спору о Medpro был непоследовательным и политически окрашенным, особенно потому, что халаты, поставляемые PPE Medpro – хотя и были признаны не отвечающими требованиям стерильности в соответствии с техническим положением – никогда не были пригодны для использования на переднем крае Национальной службы здравоохранения из-за того, что их упаковывали в один пакет – особенность, которую, как сообщается, DHSC не указал во всех контрактах на халаты в то время.

«Этот случай стал отвлечением от реальной проблемы: неспособности правительства управлять закупками, использованием или перепродажей СИЗ», — сказал один отраслевой обозреватель.

Упущенная возможность стоимостью 85 миллионов фунтов стерлингов?

Примечательно, что PPE Medpro уже давно утверждает, что халаты, хотя и не используемые Национальной службой здравоохранения, пригодны для использования в нестерильных средах и могут быть перепроданы на международном уровне.

Независимая экспертная оценка установила платья могли стоить 85 миллионов фунтов стерлингов на мировом рынке в конце 2020 года. Тем не менее, правительство не предприняло никаких попыток перепродать или перепрофилировать их, несмотря на то, что оно располагало десятилетними избыточными запасами халатов и в конечном итоге списало почти 10 миллиардов фунтов стерлингов на пандемические СИЗ.

Если бы DHSC решил действовать, чистая финансовая разница между стоимостью контракта и стоимостью перепродажи составила бы всего 37 миллионов фунтов стерлингов — лишь часть иска, предъявленного в суде.

2 октября судья Кокерилл постановила, что компания PPE Medpro нарушила договор, не сумев доказать, что халаты прошли утвержденный процесс стерилизации, несмотря на предоставление всей документации по доставке и сертификатов послестерилизационных испытаний.

Судья отметил, что необходимая документация для картирования доз радиации, которую компания позже получила после отправки следователей в Китай, не была предоставлена вовремя для судебного разбирательства. Она постановила, что отказ представляет собой техническое нарушение контракта, и компании PPE Medpro было приказано выплатить полную стоимость контракта.

Барроумен и Моне раскритиковали это решение как «пародия на правосудие» и обвинил правительство в том, что оно назвало их козлами отпущения, чтобы отвлечь внимание от более широких неудач в закупках во время пандемии.

PPE Medpro сейчас находится под управлением администрации, и еще неизвестно, приведет ли готовность консорциума к возобновлению взаимодействия с правительством к урегулированию путем переговоров или к дальнейшим юридическим спорам.

Но по мере того, как растут призывы к прозрачности собственных решений правительства о закупках, сага о средствах индивидуальной защиты Medpro больше не является просто юридическим спором — она стала символом политических и финансовых последствий бума расходов Великобритании в эпоху Covid.